Одна из наиболее распространенных теорий утверждала, что бег – вторая натура человека, а значит, обучать ему не нужно или невозможно, поскольку стиль бега каждого человека предопределен его врожденными способностями. Другая мудрость гласила, что спринтерские, средние и марафонские дистанции требуют различной техники бега, а значит, и подход к обучению должен быть разным. Опытные тренеры и преподаватели соглашались в одном: бег – простое упражнение, и лучшим бегуном становится тот, кто готов к упорным тренировкам и имеет хорошую генетику.
Следуя этой логике, считалось, что технике бега (в отличие от других видов легкой атлетики, таких как прыжки, бег с препятствиями, метание, или даже иной физической активности вроде балета, карате и борьбы, где техника принципиально важна) много внимания уделять не стоит.
Я вдруг осознал, что вообще не понимаю, что такое бег с точки зрения биомеханики и психологии. Следовательно, не могу обучать этому ни своих студентов (будущих тренеров и фитнес-инструкторов), ни подопечных спортсменов. Я чувствовал бессилие, но вместе с тем и некоторый вызов.
В тот момент я понял свое предназначение – я должен раскрыть тайну биомеханики бега и найти лучший способ обучать ему других людей.
Я подошел к этому вопросу с серьезностью ученого. Кадр за кадром я пересмотрел множество кинопленок, на которых лучшие бегуны мира показывали свое мастерство. С определенного момента я начал замечать, что в их технике есть много общего. Конечно, в чем-то манера каждого отличалась, но по сути они все делали одно и то же. Я понял, что движение в беге определяется каким-то одним базовым положением тела.
Я продолжил свои наблюдения и вскоре выделил три универсальных элемента, которые лежали в основе техники всех бегунов. В динамике движения все они проходили через то, что я назвал позой бега. Теперь я выделяю три базовых элемента бега: позу бега, падение и подтягивание. У тех, кто послабее, это не так явно выражено, но делают они то же, что и сильнейшие бегуны, просто менее координированно.
Параллельно я очень много читал, меня интересовало все, а не только наука и спорт. Я любил читать книги по философии, искусству, литературе. Мне нравился Платон с его теорией об идеальных формах. Интересно, есть ли идеальная форма бега?
Я черпал вдохновение из ранних учений Аристотеля в области физики, которые появились почти на две тысячи лет раньше, чем были открыты законы Ньютона. Аристотель говорил: то, что вызывает движение, и то, что остается в покое, должно быть уравновешено. В беге это значит, что ты не можешь двигаться вперед без опоры. Это предвосхитило великие открытия Ньютона.
Было невозможно обойти стороной древнегреческое искусство. Изображения бегунов на вазах – это не просто полет фантазии художника. Думаю, что они точно описывают технику бега древних греков. Художники изображали бег на разных скоростях – от спринта до трусцы. Можно проследить схожесть техник бега как на спринтерскую, так и на длинную дистанции. Изучив рисунки, я уже не сомневался, что древние греки выделили основной принцип лучшей техники бега: приземление на переднюю часть стопы.
Я исследовал труды великих мыслителей Возрождения, и особенно меня заинтересовал Леонардо да Винчи. Как и во многом другом, он опережал современников в понимании принципов движения человека. Он наставлял своих учеников точно передавать движение на холсте и сделал вывод, что люди всегда переносят вес тела в том направлении, куда движутся: чем быстрее бежит человек, тем больше он клонится в сторону движения, переносит больше веса вперед своей оси равновесия. Я считаю это наблюдение ключевым элементом бега – да Винчи точно описывает фазу падения. Бег – это использование силы тяжести за счет падения вперед.
Изучив источники эпохи Возрождения, я обратился к эпохе Просвещения и сэру Исааку Ньютону. Его классическая теория тяготения и открытые им законы классической механики убедительно продемонстрировали, что существуют силы, от которых зависит любое движение, в том числе движения человека. Я понял, что сила тяжести – ведущая сила в беге. Много лет спустя мой коллега Грэм Флетчер обратил мое внимание на работы шотландского альпиниста и нейрофизиолога Томаса Грэма-Брауна (1882–1965). Основываясь на теории Ньютона, Браун предположил, что, когда человек бежит, его центр тяжести из-за силы притяжения стремится вперед и вниз – так тело бегуна получает импульс, за счет которого продвигается вперед.