Еще более серьезному испытанию подверглось обоняние девушки — вооруженные негодяи явно пренебрегали личной гигиеной вот уже не одну неделю. Судя по амбре, с момента появления в этом мире, их одежда не пережила ни единой стирки. Довольный легкой победой, подонок, явно играя на толпу зрителей, типичным походняком шпаны двинулся ко второму новичку. В следующий момент Хантер с ужасом осознал, что его кулак врезался гаденышу под дых. Грязь молча рухнул на стонущего Гошу, перекувыркнулся через него и затих на бетоне. Удивленный своим поступком Хантер успел поднять руки и крикнуть:
- Эй, давайте договоримся! Но вместо ответа получил сильный удар прикладом между лопаток, так что из глаз полетели искры, особенно ярко вспыхнувшие на фоне внезапно наступившей темноты.
— Вставай. — сильный мужской голос без тени блатного гонора или издевки разительно отличался от оглушительной полифонии галдящих на улице «таможенников». Хантер проглотил заготовленное ругательство и поднялся, старчески кряхтя и мужественно пытаясь не разрыдаться от боли и унижения. Вспыхнула лампа, высветив скуластое узкоглазое лицо в росписи шрамов, лязгнула открываемая решетка.
— Что это было? — Хантер зажмурился от близкого света коптящей лампы.
— Один идиот принялся строить из себя героя и получил по заслугам. — посетитель укрепил лампу и вставил в скважину ключ. — А мог и по жопе получить. Здесь такое через день.
— Тагир, ща ево жопу я ваще на британский флаг парву! — судя по всему за спиной пришедшего прятался крысеныш по кличке Грязь. При случае обязательно добавлю, решил про себя Хантер. У ворот бандит получил едва ли вполсилы, потому сейчас ходит сам и даже сквернословить не разучился.
— Дрочило спрячь, недоносок, а то тебе же на лысину гребешком присобачу. Гвоздями. — человек, названный Тагиром, выглядел уверенным в себе, а вот крысеныш нет.
— Не зли меня, твою мать, охотничек! — взвизгнул Грязь и отпрянул.
— Пшел!!! — Тагир выглядел взбешенным хищником. В полутьме помещения Хантер увидел, как прямо в испуганную мордочку полетела слюна. Злобный визитер угрожающе навис над бандитом. Грязь показал спину, за что тут же получил ускорение в виде доброго пенделя, и его пулей вынесло на свет божий из обезьянника. С улицы донесся взрыв бандитского хохота. Вот так появляются кровные враги, невесело подумал Хантер. Хотя вряд ли кровный. В жилах у него жидкое дерьмо циркулирует или грязь, за то и кликуха, видать прилипла…
— Чем обязан? — Хантер подобрался и смерил взглядом пришедшего. Мужчина почувствовал уже привычную угрозу, исходящую от другого разумного существа. Своего рода ауру внушаемого страха. Там, где довелось пройти новичкам, Хантеру приходилось не раз втягивать голову в плечи от непонятной волны страха. Ужас находил вдруг и сразу на всю группу, налетал пронизывающим порывом ветра, окутывал липким коконом. Затем нехотя выпускал дрожащую на грани заикания и непроизвольной дефекации добычу. Гоша почти сутки пройденного вместе пути мотал ему нервы своей боязнью всего на свете.
Когда заткнулся и вроде бы перестал трястись, его аура страха осталась прежней. Но Гошу можно извинить — на его глазах саранча и "еще какие-то монстры" сожрали двух человек с интервалом в час. Сейчас Хантер ощущал явственную разницу между излучаемым страхом и страхом нагнетаемым специально. Тагир поймал взгляд — игра в гляделки длилась меньше минуты — и хмыкнул, когда Хантер все же отвел глаза.
— Че, стесняешься как баба. — размеренно процедил визитер. — Я не огуливать тебя пришел. Это Грязь по шоколадным делам местный чемпион.
— Не принято … вроде по вашим законам… понятиям этим — Хантер надсадно кашлянул и вытер пот. Били его, как попало, в запале мешая друг-другу, зато от души. Смотреть в глаза таинственному Тагиру оказалось труднее, чем терпеть просыпающуюся боль побоев.
— Я не эти — с презрением подчеркнул собеседник — Я Тагир. Охотник. Обувайся и иди за мной, — с этими словами он поставил на металлический патронный ящик, служивший в клетке-камере универсальной мебелью, отобранные бандитами ботинки и фляжку. Видимо, остальное добро «вратари» все-таки прикарманили. Куртку, привычный уже пистолет и выручавший его не раз топорик было особенно жаль.
— Спасибо. А я Хантер. Тагир не обернулся. Словно кличка новичка ему уже стала известна. Или не имела значения.
Тагир занимал небольшую комнату на первом этаже трехэтажного бывшего административного здания. Переоборудованный под жилье дом доминировал над остатками раздолбанного толи авиацией толи артиллерией комплекса строений, именуемых Базой. Внутрь их пропустили через бронированную дверь только после обмена паролем и внимательного фэйс-контроля.
— А, новичок? Который буйный? Это быстро пройдет!!! Ха-ха! Сидя на табуретках вокруг двух поставленных друг на друга снарядных ящиков, трое бандитов увлеченно шлепали самодельными картишками. Потрепанная одежда, небрежно прислоненные к стене изрядно попользованные самозарядные винтовки. На рожах через корку грязи пробивался румянец от выпитого. Натюрморт на импровизированном столе дополняли несколько початых бутылок спиртного и горка геометрических фигурок из металла. Видимо здешних дензнаков или фишек.
— Эй, Маэстро, да у нас прибылой! Который Грязя вырубил. — крикнул один из картежников. Банкир достал из портсигара крохотный сигаретный окурок, чиркнул зажигалкой и под градом завистливых взглядов затянулся.
— Может, на арену его? Ходите, сударь! Вот потеха будет!
— Я на него поставлю! — поддержал идею впустивший их часовой.
— Я те, черт рогатый, клизму ща поставлю! Ты, твою мать, на посту стоишь или где? — откликнулся грубый голос из соседней комнаты. По коридору метнулась женская тень. Пахло людьми и их испарениями, какой-то пищей, химией, перегаром — казармой и общежитием одновременно. Но это лучше, чем заброшенный бункер или сгоревший броневик.