Для ряда областей СССР и зарубежных стран разработаны более детальные, зональные стратиграфические схемы. В качестве эталонного принято зональное (по аммонитам) деление; установленное в Западной Европе. Многие из этих зон имеют широкое, часто межконтинентальное, распространение.
Схема стратиграфии юрской системы
| Отделы | Ярусы |
| Верхний J3 | Титонский (волжский) Кимериджский Оксфордский Келловейский |
| Средний J2 | Батский Байосский Ааленский |
| Нижний J1 | Тоарский Плинсбахский Синемюрский Геттангский |
Общая характеристика. Породы юры распространены на всех континентах; бурением они установлены на дне океанов (см. карту ). По составу и условиям формирования они весьма разнообразны; это морские и континентальные песчано-глинистые толщи, порою превращенные в глинистые и аспидные сланцы (в геосинклинальных областях), карбонатные породы (главным образом известняки) и соленосные толщи, а также вулканогенные породы, в том числе подводного происхождения (западные окраины Северной и Южной Америки, В. Азии, отдельные участки Средиземноморского пояса).
Тектонические движения наиболее интенсивно проявлялись в Тихоокеанском геосинклинальном поясе , где сформировались складчатые горные сооружения, сохранившиеся до современной эпохи (на В. Азии, З. Северной и Южной Америки и отчасти в Средиземноморском поясе).
В начале юры морские бассейны сосредоточились в Средиземноморском и Тихоокеанском геосинклинальных поясах. Затем произошло постепенное расширение морей. К середине позднеюрской эпохи трансгрессия достигла максимума, особенно на Восточно-Европейской платформе. На Сибирской платформе моря заливали лишь её северную окраину, а в конце ранней и начале средней юры и её восточную часть (Вилюйская синеклиза).
В Ю. п. происходило формирование впадин Атлантического и Индийского океанов, вызванное, по-видимому, раздвижением материков, в частности раздроблением Гондваны ; с зонами расколов (Восточная Африка, Южная Америка) связаны значительные проявления наземного вулканизма. На материках Южного полушария (Гондвана, Южно-Американская платформа) в течение Ю. п. сохранилось преобладающее значение суши.
Климат, слабо дифференцированный и относительно засушливый в начале Ю. п., в среднеюрскую эпоху становится влажным. В поздней юре отчётливо выражена климатическая зональность.
Органический мир. В составе наземной растительности преобладали голосеменные (гинкговые, саговниковые, беннеттиты и хвойные), много разнообразных папоротников, хвощей и др.
Среди наземных позвоночных господствовали рептилии, представленные растительноядными (диплодок, стегозавр, бронтозавр) и хищниками (цератозавр, аллозавр), достигавшими гигантских размеров (рис. 1 ). Известны летающие ящеры —птерозавры (рамфоринхи, птеродактили): появились древние птицы (археоптерикс; рис. 2 ), существуют мелкие млекопитающие. Среди наземных членистоногих появились бабочки. В пресноводных бассейнах обитали моллюски, частично близкие к современным. Некоторые рептилии (ихтиозавры, плезиозавры) обитали в морях (рис. 3 ), где существовали наряду с другими костистые рыбы. В морях господствовали беспозвоночные, главным образом моллюски: головоногие (аммониты, белемниты), двустворчатые и брюхоногие (рис. 4 ). Разнообразны и многочисленны кораллы, иглокожие, членистоногие, радиолярии, фораминиферы.
Биогеографическое районирование. Морская фауна и наземная флора начала Ю. п. были сравнительно однородны. В дальнейшем в морях Северного полушария в результате эволюции отдельных групп и изменения палеогеографической обстановки выделяются Средиземноморская и Бореальная области. Первая, отвечающая примерно экваториальной зоне, характеризуется присутствием рифостроящих кораллов и других групп, связанных с органогенными постройками (известковые водоросли, некоторые двустворчатые и брюхоногие моллюски и др.); эти группы отсутствуют в более сев. широтах — в морях умеренно тёплой Бореальной области. Менее отчётливо, по-видимому, в связи со слабым развитием морей в пределах современных южных материков и их последующим смещением выделялась Антибореальная (Нотальная) область. Своеобразие фауны бассейнов, связанных с Тихим океаном, позволяет выделить Тихоокеанскую область, характеризующуюся сочетанием средиземноморских, бореальных и некоторых эндемичных элементов.
Распределение наземной растительности ещё в большей мере, чем морской фауны, отражает климатическую зональность.
Отложения юрской системы в СССР. На территории СССР породы юры имеют очень широкое распространение. Они представлены здесь образованиями морского, континентального и магматического происхождения. На Восточно-Европейской платформе это — песчано-глинистые осадки мощностью в несколько десятков м , образовавшиеся в позднеюрских морях. Большую мощность (до нескольких км .) имеют юрские отложения в Крыму, на Кавказе и Памире. Нижняя и средняя юра сложены здесь в основном глинистыми сланцами и песчаниками, а верхняя — главным образом органогенными известняками. В Закавказье существенную роль играют продукты подводных излияний и вулканические туфы; местами, например, на Южном берегу Крыма образовались интрузивные тела (например, Аюдаг и др.).
На значительной части Западно-Сибирской равнины отложения юры вскрыты бурением на большой глубине (800—3000 м ). Нижне- и среднеюрская часть разреза представлена здесь континентальными песчаниками, алевролитами и аргиллитами, местами с прослоями угля. Породы верхней юры имеют сходный состав, но образовались на дне моря, проникшего с С. На Урале, в Северном Казахстане и в Тянь-Шане известны континентальные, в том числе угленосные, отложения, приуроченные к межгорным впадинам. На Ю. Средней Азии (Мангышлак, Туаркыр, Большой Балхан, Кугитанг) распространены морские осадки. В конце юры в условиях регрессии моря происходило накопление гипсоносных и соленосных толщ (Туркмения, Кавказ, Молдавия).
На Сибирской платформе отложения юры (пески, песчаники, алевролиты, глины) приурочены к северным и восточным окраинам, испытавшим опускание. Верхняя юра угленосна. В Забайкалье, на Дальнем Востоке и С.-В. Азии отлагались мощные толщи песчаников, алевролитов, глинистых сланцев, вулканогенно-осадочные породы со значительной примесью туфогенного материала, с толщами андезитов, порфиритов, базальтов и др. В верхних горизонтах юры появляются континентальные, иногда угленосные, толщи песчаников, аргиллитов, алевролитов, конгломератов.