Священник. Но твой великий план?
Князь Георгий. Это вовсе не великий план. Не я его так назвал.
Священник. Ты ведь хочешь уничтожить целое войско?
Князь Георгий. Маленькое войско. У царицы есть еще войско. Я хочу смирить царицу. Она не должна думать обо мне с пренебрежением. Когда я буду стоять перед нею с войском хана, я не сниму шапки и скажу: Тамара, вот супруг твой, ясно ли ты видишь меня?
Священник. А земля, а государство?
Князь Георгий. Пусть все это неприкосновенным лежит у ее ног. Но я мог бы все взять, вот в чем сладость, поп!
Входят слуги и открывают завесы в глубине сцены. Комната наполняется ярким светом, виден ландшафт с зелеными, озаренными солнцем, горами. Вдали слышна музыка, она приближается. (Деревянные инструменты, лютни и литавры).
Священник. Никто не дерзал на большее, чтобы захватить то…
Князь Георгий. Чтобы захватить все. Я хочу владеть всем.
Приближается множество солдат с короткими копьями и выстраивается, занимая часть лестницы и зала; на них серые широкие шаровары и куртки с меховыми рукавами; на поясах у них сабли и кинжалы. Головы у всех обнажены. На офицерах серые кафтаны со шнурками на груди. Через вторую дверь входят девушки и слуги и переглядываются через плечо. Адъютант князя Георгия открывает дверь, обитую железом, и кричит: «сюда». Входят двое пленных грузин, — они скованы вместе ручными кандалами, — на них нет кафтанов, а только длинные синие рубахи. Музыка стихает. Входит офицер в красной черкеске с опущенной саблей, идет к трону царицы и становится около него. Через минуту входит второй красный офицер, тоже с опущенной саблей, и становится рядом с первым. Слышен звук трубы.
Царица появляется во входе на носилках. Солдаты опускают копья. Носилки ставят на землю, и царица выходит и идет, кланяясь направо и налево, среди кликов толпы, к авансцене, Когда приветственные клики смолкают, она обращается к иконам и крестится. Среди свиты Фатима, дочь князя Эрзерумского. ее лицо совершенно закрыто затканным золотом покрывалом, которое достигает до колен. Она оборачивается к иконам, но не крестится. За царицей идут ее дети Георгий и Русудан, за ними игумен, затем монахи, офицеры, писцы, девушки, слуги; все они крестятся. Царица. Привет вам всем. Тебе, князь Георгий, первому мой привет.
Князь Георгий. А говоришь ты мне последнему.
Царица. О, я слыхала, что ты устал. Победы утомили тебя.
Князь Георгий. Идите ко мне, дети мои. Обнимает и целует их.
Царица. Смотри, как они выросли. Они почти уже такие, как я.
Князь Георгий. И как я. Все перерастают меня.
Царица. Каким странным приветствием встречаешь ты нас. Поступила ли я против твоего совета, проиграл ли ты битву?
Князь Георгий. Нет, вот потому-то я и одержал новую победу.
Царица. Пусть звучат трубы в честь моего супруга, великого воина.
Трубы и барабаны, рукоплескания. Царица кланяется в знак привета.
Царица. А теперь в честь победоносной веры. Опять трубы.
Царица. Могу ли я себе поверить: и ты, Фатима, рукоплескала с прочими?
Фатима. Да, царица, и я рукоплещу в честь моей веры.
Царица. Вот что. Все так же противишься. Хорошо! Побольше кротости, о, побольше кротости! Ибо ты будешь побеждена, милая Фатима.
Фатима. Да спасет меня от этого Аллах!
Князь Георгий. У меня важные сообщения и мало времени, Тамара.
Царица. У тебя всегда мало времени.
Всходит на одну ступеньку к своему трону.
Князь Георгий. День короток, а сегодня ночью мне нужно быть в лагере.
Царица. Ведь в лагере Тарас.
Князь Георгий. Хорошо, я подумаю о том, могу ли я поступить по твоему желанию и не быть эту ночь в лагере.
Царица. Нет, нет… Я только хотела… ты только не подумай, что я… Взглянув на толпу. Благодарю вас, офицеры, благодарю вас, солдаты. Вы свободны теперь.
Солдаты и офицеры выходят, за ними монахи.
Царица. А вы можете идти играть.
Русудан и Георгий выходят. Царица садится, два одетых монахами писца ложатся у ее ног на пол и приготовляются писать.
Царица. Твои сообщения касаются новой победы. Когда произошла битва?
Князь Георгий. Три ночи тому назад. Войско совершило чудо и взяло крепость; пришлось штурмовать двойные гранитные стены.