- Как знаешь, - уступая, Альберт открыл непочатую бутылку коньяка, налил рюмку Олегу, налил рюмку себе и поднял свою: - За то, чтобы все это кончилось как можно скорее.
Разом маханули. У Олега не пошло: кашель с одновременным позывом к рвоте выбросил, разбрызгал коньяк. Откашлявшись и вытерев слезы, он сказал извинительно:
- Жестковат мне коньяк для начала. Шампузея лучше пойдет, - взял в руки откупоренную бутылку шампанского, посмотрел на просвет - была пуста, поставил ее на пол и занялся второй, закупоренной. На этот раз открыл варварски: с громом, взрывом, пеной. Налил себе стакан, а Альберту предложил: - Ты себе коньяку наливай, - и, проследив за тем, как наливал себе Альберт, поддержал его тост: - Ну, за что, чтобы все кончилось.
Альберт откинулся, принимая дозу, и в этот момент Олег, выхватив бутылку из-под стола, стремительно нанес ему удар по темени. С мягким стуком Альберт упал на пол.
- А, черт! - громко заговорил Олег. - Сверзился! Ну, ничего, встану. Вот и встал. А теперь мы с тобой, Альберт, споем, что-нибудь из Окуджавы.
Говоря, он наклонился над Альбертом и быстро прощупал его. Из внутренних карманов извлек ключ от двери, кнопочный нож и короткую дубинку. Кончив говорить, поднялся с колен и запел:
- "Из конца в конец апреля путь держу я. Стали ночи и теплее, и добрее. Мама, мама, это я дежурю, я дежурю по апрелю", - прервал пение для реплики: - Да ты сиди, сиди, я его позову, - и опять запел: - "Может быть, она тебя забыла, знать не хочет, знать не хочет!" - подошел к двери, приоткрыл ее, крикнул Юре, сидевшему на ступеньках: - Юра, шеф кличет! - и пьяно засмеялся.
Юра шагнул в помещение и тут же получил жесткий удар дубинкой по голове. Рухнул. Олег подтащил его к Альберту. Вчерашняя веревка валялась в углу. Отрезав кнопочным ножом два куска, Олег тщательно связал каждому руки-ноги. Встал на колени, приложил ухо к груди Альберта, приложил ухо к груди Юры. Вроде бы в порядке. Живы. Поднялся с колен, влез в рукава куртки. По тяжести понял, что в кармане имеется нечто. Вчерашние деньги. Он усмехнулся, надорвал упаковку, выдернул две пятидесятирублевки, а пачку кинул на пол. Поближе к ребятам. Вышел из помещения и закрыл дверь на ключ.
Вырвавшись на волю через дыру в заборе, он сначала не понял, где он. Но, увидев в конце переулка здание бывшего кинотеатра "Колизей", вмиг сориентировался.
Перейдя Сретенку, он дворами вышел на Рождественский бульвар и пересек его у дома, где некогда жил пролетарский поэт Демьян Бедный. Было глухое время - где-то около одиннадцати, - и он легко поймал такси. Посмотрев на табличку за ветровым стеклом, на которой значилось 20.00, он уселся рядом с водителем.
- Куда? - спросил таксист.
- Подожди, - сказал Олег и вынул из кармана пятидесятирублевку, - вот тебе для начала пятьдесят, и до шести часов ты в полном моем распоряжении. После шести - еще пятьдесят. Договорились?
- Договорились, - весело согласился таксист. - Так куда?
- За город. По Ярославке, - обозначил первый маршрут Олег.
С Ярославки свернули налево, в дачный поселок, и, проехав немного, остановились у больших деревянных ворот с эмблемой футбольного клуба.
- Минут через двадцать я вернусь, - сказал Олег таксисту, вышел из машины и открыл калитку.
- Лелька! - увидев его, безмерно возликовал усатый сторож. - Сколько лет, сколько зим!
- Здорово, Степаныч, - приветствовал его Олег и тут же приступил к делу: - У меня к тебе просьба - проведи меня к главному так, чтобы ребята не заметили.
- Будет сделано! - Сторож продолжал радоваться, - Лелька, Лелька, сколько же лет прошло!..
Валерий Марков лежал, закинув руки за голову, на диване. Лежал и смотрел в потолок. Когда раздался шум - кто-то открыл дверь, - он опустил глаза и увидел в дверном проеме Олега.
- Откуда ты, Олег? - удивился Марков.
- Мы же вчера договорились о встрече.
- А мне сказали, что ты заболел.
- Я вылечился, Валера.
- Ну, раз вылечился - говори. Ведь ты мне сказать что-то хочешь?
Они не меняли позиций. Так и вели разговор. Валерий - на диване, Олег - в дверях.
- Ее подставил тебе Гошка.
- А какое это имеет значение?
- Она - дешевка, подстилка, дрянь.
- Уходи отсюда, Олег.
- Я еще не кончил, Валера. Перстенек, который ты в порыве страсти преподнес любимой, вернулся в их общий котел. Ты им ничего не должен, Валера.
- Пошел вон! - заорал Валерий, но с дивана не встал.
- Последнее, Валера: если ты сегодня сделаешь так, как они хотят, жизни у тебя не будет. Каждый раз при виде меня, а я постараюсь, чтобы ты видел меня как можно чаще, ты будешь сознавать себя продажным подонком и предателем. Все, Валера.
Он шагнул в коридор и с треском захлопнул за собой дверь.
- Быстро вы управились! - восхитился таксист, включая мотор.
- Долго ли умеючи! - ответил Олег. - В город давай.
У ВДНХ он распорядился:
- Налево. Через Сокольники.
У Ширяева поля приказал:
- Остановись-ка.
За редким забором шла двусторонняя тренировка. Но мальчишки не тренировались - играли. Азартно, яростно, забыв все на свете.
По Кропоткинской пересекли Зубовскую площадь и с улицы Бурденко въехали в Неопалимовские. Мать сидела в кресле у телефона:
- Слава богу, явился! Ну, как у твоего друга с сердцем? Я ужасно волновалась.
- Я думаю, мать, оклемается, - ответил Олег и пошел бриться.
Таксист его поначалу и не узнал: в машину лез иностранец из деловых кругов. Узнав, покрутил головой и восхитился:
- Ну, вы даете! Теперь куда?
- В Проточный переулок.
Олег позвонил в тридцать четвертую квартиру.
- Кто там? - осведомились через некоторое время из-за двери поставленным басом.
- К твоему огорчению, это я, Гоша.
Дверь открылась, и одетый также с иголочки Гоша предстал на пороге. Он ждал. Олег протянул ему ключ:
- Езжай туда и развяжи ребят. Не дай бог, случится что.
Гоша взял старомодный ключ, оглядел его внимательно и дунул в дырочку. Раздался жалкий свист. Гоша поморщился, спросил:
- Почему ты обыграл меня, Алик?
- Потому что ты держал меня за мелкое дерьмо.
- Я пожалел тебя, Алик.
- И это тоже. Так сказать, рудименты былого спортивного братства. Но не беспокойся, это скоро пройдет. Навсегда.
- Ты успел, Алик?
- Я успел, Гоша.
- Если ты не блефуешь, то я - несостоятельный должник.
- Как Гришка, - согласился с ним Олег, развернулся и стал спускаться по длинной лестнице.
Завершая причудливую петлю, такси остановилось у пиццерии на Рождественском бульваре. Олег спустился на несколько ступенек вниз и подошел к стойке.
- Три фужера шампанского, - сказал он буфетчице и добавил после того, как она исполнила указания: - Один - ваш. Выпейте со мной за удачу.
- Нельзя, мне не положено, - испугалась буфетчица.
- А мы незаметно. Сделайте мне такое одолжение.
Они незаметно выпили. Потом Олег выпил второй фужер.
Из такси он вышел под метромостом и через калитку проник в Лужники. На этот раз он шел не один, он шел вместе с болельщиками, которые ждали игры.
Страж у служебного входа весело его приветствовал:
- Здравствуйте, Олег Александрович!
Опять он принимал парад. Проходящие мимо него футболисты почтительно здоровались:
- Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте, - и вдруг радостное, громкое: - Оказывается, я сегодня играю, Олег Александрович?!
- Играй, Игорек, играй по-настоящему, и все будет в порядке.
В ложе для привилегированных он, вежливо раскланиваясь по ходу, через разрыв в барьере прошел в ту ее часть, где не было пластиковых кресел. Расстелив на досках вчерашний "Советский спорт", он уселся на серый куб.
В поле бодро выбежали элегантные, как вороны, судьи.
Кто же сейчас лежит там, на площади?