чего были привлечены лучшие педагогические силы Берлина, но
несмотря на всю разносторонность, в него не были включены естественно-
исторические предметы, к которым младший Гумбольдт чувствовал
особую склонность.
Позже, в 1806 г., он писал французскому физику Пикте: «до
16 лет у меня не было желания заниматься науками. Мной владел дух
беспокойства и я хотел сделаться солдатом (!). Мои родители не
одобрили этой склонности; я должен был посвятить себя финансам и не
имел никогда возможности прослушать курс ботаники или химии.
Почти все науки, которыми я сейчас занимаюсь, я изучил сам и уже
очень поздно. Я ничего не слышал об изучении растений до 1788 г.,
когда я имел случай познакомиться с Вильденовым, такого же
возраста, что и я, который только перед этим опубликовал свою «Флору
Берлина». Его мягкий и любезный характер способствовал еще больше
моей любви к ботанике. Он не давал мне формальных уроков, но
я приносил собранные мною растения и он их определял. Я увлекся
ботаникой и в особенности низшими растениями. Вид даже сухих
экзотических растений в гербарии заполнял мое воображение теми
радостями, которые должна доставлять растительность более
теплых стран. Вильденов был в тесном контакте с Тунбергом и часто
получал от него японские растения. При виде их я не мог не думать
о посещении этих стран».
Чтение описаний путешествий, которыми так изобиловала вторая
половина XVIII столетия, еще более развило в Гумбольдте это
стремление к посещению отдаленных стран.
Но несмотря на такой пробел в отношении естественных наук,
домашнее образование, полученное обоими братьями, дало им
прекрасную подготовку к университетскому курсу. Не было упущено
и знание языков: оба брата свободно владели английским,
французским, латинским и греческим языками.
* * *
Ко времени завершения Гумбольдтами домашнего образования в
Берлине еще не было университета: он был основан значительно
позже благодаря Вильгельму Гумбольдту в бытность его министром
народного просвещения.
В октябре 1787 г. оба брата поступили в Франкфуртский
университет. Александр должен был, по желанию матери, изучать
финансовые, экономические и технологические науки для подготовки к
будущей государственной службе в области промышленности.
Постановка образования в Франкфуртском университете не
могла удовлетворить стремления к знанию обоих братьев, вследствие
чего Вильгельм в следующем, 1788 г. переехал в Гёттинген, а
Александр вернулся обратно в Берлин.
Весной 1789 г. младший Гумбольдт присоединился к брату в Гёт-
тингене. Это был год начала французской революции, отзвуки
которой достигли и Гёттингена. Вильгельм Гумбольдт отправился сейчас
же во Францию, «чтобы присутствовать на похоронном шествии
французского деспотизма», Александру же удалось попасть туда лишь
через год.
В Гёттингенском университете Александр слушает филологию
и археологию, историю товароведения и физику, политическую
экономию и специальный курс об Илиаде Гомера. Но вместе с тем это
увлечение филологией и античным миром не вытесняет любви к
естествознанию. Продолжаются ботанические экскурсии, посещения
ботанических садов и этнографических музеев.
В это же время он публикует анонимную статью о
«минералогических наблюдениях над базальтами Рейна». В этой юношеской
работе проявилась уже его удивительная наблюдательность и уменье
схватывать всю совокупность явлений.
Во время своего пребывания в Гёттингене Гумбольдт
познакомился с Георгом Форстером, оказавшим огромное влияние на
направление его дальнейшей жизни.
Георг Форстер, которому в то время было 36 лет, в
пятнадцатилетнем возрасте сопровождал своего отца Рейнольда Форстера во
время его путешествия вокруг света в качестве натуралиста в
экспедиции Кука. Форстер-отец был одно время министром в Данциге, затем
служил в немецких колониях в России, близ Саратова, потом
переехал в Англию, где жил уроками. В 1772 г. он отправился в
кругосветное путешествие с Куком и по возвращении опубликовал
свои наблюдения, сделанные во время этого путешествия, хотя
обязался ничего не публиковать, за что был изгнан из Англии. В 1780 г.
он был избран профессором естественной истории в Гале, где и умер.
Описание его путешествия было опубликовано в 1777 г. Георгом
Форстером, создавшим, благодаря своей удивительной способности
художественных изложений и описаний природы, произведение,
научившее многочисленных последователей тому, как надо
путешествовать и описывать эти путешествия.
По удивительной разносторонности своих знаний,
исключительным лингвистическим способностям, по широкому кругу интересов
Георг Форстер был как бы прототипом Гумбольдта.
«Благодаря ему,—писал последний о Форстере,—началась новая
эра научных путешествий, целью которых; было сравнительное народо-
и страноведение. Обладая тонким эстетическим чувством, умея
удерживать в памяти полные жизни картины, поразившие его фантазию,
на Таити или других тогда еще счастливых островах, Георг Форстер
описывал сначала сменяющиеся растительные пояса, климатические
условия, а затем и источники питания населения в зависимости от
условий их жизни и происхождения».
Через 60 лет после этого, за год до своей смерти, Гумбольдт
писал Кёнигу, приславшему ему биографию Форстера: «Вы заняли у меня
две длинные ночи, так как я прочел ваше прекрасное, с чувством
и проницательностью написанное произведение от доски до доски.
Я вновь пережил много счастливых и печальных впечатлений...
Я употребил целое полстолетие, во время которого все время
продолжал вести беспокойную и сильно подвижную жизнь, чтобы сказать
самому себе и другим, чем я обязан своему учителю и другу Георгу
Форстеру в отношении обобщения взгляда на природу, укрепления
и развития того, что брезжило во мне задолго до этой счастливой
встречи. В эти ночи мрачных настроений, из-за все быстрее и быстрее
исчезающих сил, ожили во мне воспоминания об удивительных
совпадениях и контрастах в моей и Форстера жизни: то же направление
политических взглядов, вызванное отнюдь не Форстером, а гораздо
более раннее и только получившее от него пищу для дальнейшего
развития; первый взгляд на море глазами совершающего кругосветное
плавание путешественника в то время, когда еще не было никакой