-Выпытывай, я ничего тебе не скажу! – По всей видимости, Дэн думал, что я не распознаю в его голосе пустой бравады. Уже недалеко, то мгновение, когда я узнаю всё, что мне нужно. И даже чуть больше.
- Милый мой дружок, на кого ты учишься? А, погоди, не отвечай, я, кажется, вспомнила. Ты – журналист, верно? Верно. Как жаль, что не историк. Если бы ты им был, то мне не пришлось бы рассказывать тебе что это за метод пытки, именуемый «груша». И что он делает с человеком тоже. - Я говорила нарочно медленно, чтобы у него было время «пофантазировать» на тему того, что я грозилась с ним сделать. Ведь, как известно, нет худших пыток, чем те, что может придумать наше воспалённое воображение. – Так вот, это когда штука такая, похожая по форме на грушу, вводится в одно из отверстий человеческого тела. Но «груша» состоит из листовидных острых сегментов и, когда её «лепестки» раскрываются, как ты думаешь, что происходит с человеком? - Дэн заметно занервничал и вновь попытался скинуть меня, но надо ли говорить, что у него ничего не вышло? Тем временем, я продолжила. – И как ты уже догадался, роль сего прекрасного инструмента сыграют эти шикарные щипцы. Только они ещё и горячие, очень. – Я оторвала плойку от Дэнова зада и, думаю, вы уже догадались, куда мне пришло в голову её засунуть. Подопечный бешено забился, дёргаясь без всякой последовательности и неожиданно вскричал:
-Ладно, я расскажу всё что ты хочешь знать, только ради всего святого, слезь с меня и развяжи!
-Ну развязывать я тебя пока не буду, ты плохо себя вёл, а слезть – это ты заслужил. – Я произнесла эту фразу неспешно, чтобы он понял, кто хозяин положения. К своему стыду вынуждена признаться, что мне понравился тот маленький спектакль, который был устроен. Как же смерть меня испортила! Постепенно становлюсь садисткой. Надо с этим что-то делать.
-Ну хоть на переверни, а? – жалобно протянул Дэн. Эту просьбу я выполнила, слегка ослабив верёвку, которая удерживала его руки вместе, за спиной. – Пожалуй, мы не с того начали. Я ведь даже не знаю как тебя зовут.
-Ангелина. – ответила я, присаживаясь на кровать, с которой его скинула. Дэн лежал у моих ног, на спине. Его взгляд больше не полыхал яростью, не был затуманен алкоголем, который он употреблял в огромных количествах после совсем не ласкового расставания с Адой. Просто совершенно пустой.
-Значит, ты у нас Геля? – с лёгкой улыбкой спросил Дэн.
-Не смей меня так называть! – Тут же вспылила я. – Я – Лина, а ни какая ни «Геля»!
-Ладно, раз не нравится, буду называть так, как скажешь. Так что конкретно ты хочешь узнать? Почему я отказываюсь от дара? – Я молча кивнула. – Ага, значит слушай. Всё случилось шесть лет тому назад. Мы с моим покойным старшим братом, пока жили в селе очень любили вместе рыбачить и вообще, были очень дружны. Секретов друг от друга у нас не было. Но однажды я увидел его с девушкой. Очень красивой. Когда мне захотелось узнать кто это он внезапно испугался и наотрез отказался мне отвечать кто она и какие у них могут быть общие дела. Но через некоторое время он мне сам рассказал, что принял магический дар и эта девушка его наставница, помогающая им овладеть. Я, естественно, не поверил и решил, что он меня как обычно разыгрывает и даже более того – обманывает. Оказывается, у него был дар к левитации и после нескольких демонстраций я поверил ему. – Здесь Дэн немного помолчал. Потом глубоко вздохнул и продолжил. – Была как раз ранняя осень и погода стояла едва ли не жаркая, а перед этим целых две недели капали тёплые грибные дожди, ну мы и намылились в лес, за грибочками. Вот только нашли мы там совсем не грибы. Когда я и брат зашли поглубже в чащу, к нашему любимому месту рыбалки и тихой охоты – озеру, то увидели там стоящую на берегу девушку. Она была в чёрном платье. – Дэн издал нервный смешок.- Девушка это я пожалуй через чур хватил, девчонка, лет этак тринадцати. Лица её я не помню, к великому моему сожалению, иначе отыскал бы её и собственноручно придушил.
Я хотела слушать не перебивая, но это оказалось выше моих сил. За что можно придушить девчонку в чёрном платье? Чего она могла такого сделать? Ясно ведь, как день, что это представительница какого-то магического ордена, вот только какого?
-А что произошло дальше?
-На меня эта девчонка не обращала внимания, она говорила с братом. Она сказала ему, достав тонкий кинжал со змееподобным лезвием: «Я готова принять твою исповедь, и да клянусь именами Вышних Матерей, что тайна твоя уйдёт вместе со мной в бездну, из коей я пришла, но если на то твоя воля я передам это знание кому ты укажешь». Я запомнил слова этой клятвы, они врезались мне в память. С тех пор они как клеймо. После чего она надрезала себе руку лезвием. Кровь стала капать на землю неестественно медленно, как патока. Но там, где падала капля вырастал изящный белый цветочек. Брат сказал ей, что секретов у него нет и тайных знаний тоже. На это девчонка в чёрном ответила, что она уходит без тайны, но на смертном одре он пожалеет о своём отказе. – Дэн тяжело вздохнул, закрыл глаза и замолчал. Я уж думала, что он мне больше ничего не скажет, но ошиблась. Он внезапно заговорил. Его голос стал изломанным от боли и бессильной злобы, которые были почти осязаемыми.
-На смертном одре! Да если бы я знал, что это действительно значит, то вырвал бы ей язык. – Дэн злобно фыркнул. – Правда, этого, пожалуй, было бы мало. Пусть бы лучше следила за словами. Она просто прокляла его, потому что всего через неделю после нашего с ней разговора моего брата сбила машина. Он скончался в больнице, но я успел с ним поговорить. Последние свои слова он твердил бесконечно долго, пока его пульс не превратился в прямую линию. Я запомнил их. Он сказал: «Не повторяй моей ошибки. Магия того не стоит». И что же дурного в том, что я следую совету покойного брата? – Теперь Дэн с вызовом смотрел мне в глаза, и я поняла, что всё куда сложнее, чем я думала. Сейчас стало совершенно понятно, почему другие хранительницы, работавшие с ним до меня, с этим не справились.
Все мои доводы, которые я так старательно готовила заранее, превратились в безжизненный пепел. Ведь ни один из них не был достаточно убедительным для такого случая. Над этим надо подумать подольше и состряпать что-нибудь непробиваемое, так сказать железобетонное, перед чем даже такой прожжённый упрямец, до посинения верный своему слову, не выстоит. Прежде всего, стоит разобраться, что за девочка была готова принять исповедь у Дэнова брата. По его голосу я поняла, что он считает её смертью, пришедшей во плоти. По этому поводу у меня зародились сомнения, ведь я уже успела понять, что смерть выглядит совсем не так. В это время исповедь никто не принимает, происходит лишь бой между душой и Электрой или одной из девушек её клана-помощника.
В общем, не здесь мне надо об этом думать. Пойду домой и спокойно разложу всё «по полочкам». Вот только Дэна освобожу. Я подошла к нему и наклонилась, развязывая узлы удерживающей его верёвки. Он смиренно лежал, дожидаясь, когда путы будут ослаблены. Закончив, я подала ему руку, чтобы помочь подняться, как ни странно, он этим не пренебрёг. Прогресс.
-Я вернусь, как только что-нибудь придумаю, на счёт того, что с тобой делать. Только обещай, что мне не придётся начинать все сегодняшние экзекуции снова. Да, и… ты больше не станешь в меня швыряться чем попало.
-Обещаю. – Сказал Дэн, криво ухмыляясь. После чего он протянул мне руку в дружеском жесте.
Глава 5.
Ученье – свет, а не ученье – смерть.
[1] Постриг – ритуал посвящения человека в монахи.