Растения таят в себе неисчислимые загадки. Они обладают фантастическими свойствами, которые люди, ослеп ленные играми Майи, разучились ценить. Часто употребляя растения в пищу, мы мало знаем о свойствах того, что едим. Одни растения обладают целебными свойствами, другие содержат яд. Сами по себе эти травы ни хороши, ни дурны, а их лекарственная или губительная сила всего лишь одно из качеств, которыми наделила их природа. Некоторые из них способны облегчить наш сон, а другие вызывают кошмары, точно так же как одни плоды сладкие и приятные на вкус, а другие – кислые и вызывают отвращение. Но у каждого растения свое предназначение, каждому уготована своя роль, которую оно добросовестно исполняет, просто наше сознание еще не в состоянии это постичь.
Древние мудрецы умели беседовать с растениями и так узнавали их чудесные свойства и особенности. Да, древние были мудры, мы же – лишь жертвы игр Майи. Да, они умели готовить всевозможные зелья, а мы только и умеем, что принести бесполезное жертвоприношение, воткнув в вазу одинокий цветок.
Растения же – существа не одинокие. Напротив, сколько живых существ живет в них и благодаря им! Внимательный взгляд обнаружит сотни насекомых, которые обитают среди ветвей или корней или вьются в разноцветье плодов и цветов… Внимательное ухо расслышит пение птиц, скрывающихся в листве. Да и как представить себе дерево без птичьего гнезда? Деревья – это жилища для птиц, и каждый закат солнца вновь являет нам нескончаемое зрелище торопливой птичьей суеты в поисках ночлега среди ветвей…
Мы сами – когда Майя нам это позволяет – дружим с растениями. Живем рядом с ними, употребляем их в пищу, украшаем и освежаем ими наши жилища. Мы гуляем среди них и благодарим их за спасительную тень летом и за кратковременное убежище от дождя зимой.
Обитают в растениях еще и невидимые нашему глазу существа; подобно маленьким бесплотным гномам, они прячутся среди ветвей и с искренней признательностью поклоняются дереву, давшему им приют.
Замечал ли ты когда-нибудь, что древесина теплая? Из дерева сделана колыбель, из него же – и гроб… Есть в древесине нечто одновременно и от жизни, и от смерти, она заключает в себе и движение, и покой. Все это – отражение свойств, присущих растениям, – и силы сопротивления, и силы расширения…
Когда ты сможешь остановиться и провести рукой по стулу, на котором сидишь, по своему письменному столу и ощутить пальцами теплоту древесины, вспомни, что некогда она была живым существом, которое отдало свою прочность и силу, чтобы служить – уже не играм Майи, а играм и трудам людей.
У всех нас есть чувства. Мы люди, и мы не можем избежать их власти.
VI
Животные
Нам кажется странным это царство Природы, где превосходство чувств над прочими свойствами привело к тому, что и у людей в отношениях с животными возникают самые разнообразные эмоции. Мы боимся их, любим их, мы к ним безучастны – но едва ли мы восхищаемся ими, хотя для этого достаточно оценить то многообразие проявлений, которое Майя дала в распоряжение этой особой форме жизни.
В наших суждениях о животных мы придерживаемся двух крайних точек зрения: или это вредоносные твари, которых следует избегать, а еще лучше – попытаться уничтожить, или низшие существа (по сравнению с человеком, разумеется), которых можно подчинить себе и использовать без особых угрызений совести. Между этими двумя крайностями находятся все остальные оттенки нашего отношения к животным: человек уже не просто охотится ради пропитания, он испытывает наслаждение от того, что целится в живое тело. Нет недостатка и в тех, кто мучает животное потому, что его собственная трусость не позволяет ему схватиться с себе подобным, с человеком, превосходящим его по силе.
Но неужели Природа дала миру животных лишь затем, чтобы они нас пугали или служили нам? И Майя оттачивает свое мастерство только для того, чтобы давать людям экономический стимул?
Давайте посмотрим, не скрыто ли за завесой этой иллюзии нечто иное.
Говорят, что у животных нет разума, что они не умеют рассуждать. В принципе это верно, хотя что же здесь дурного? На самом деле животным пошло на пользу то, что им не дали рассудка.
У животных при отсутствии интеллекта проявляются во всей своей простоте и естественности инстинкты и чувства.
В области инстинктов основными для животных являются добыча пищи, самосохранение, самовоспроизводство, забота в течение определенного периода о потомстве и умение вовремя и достойно умереть.