Впрочем, если приглядеться:Царский сын любил одеться —Семь раз в день менял кафтан…А кухаркин сын ИванС виду был немного пухлый —Забежать любил на кухню,И спокойно мог за разГодовой слупить запас!А коровий сын — к корове,Бросит сена в изголовье —Не будили б — так проспатьМог без просыпу дней пять!
Вскоре выросли все трое:Молодцы, орлы, герои…Да не радуют царяНаши три богатыря.
Богатырские ребята,А ума-то маловато:То крыльцо сшибут мячом,То избу свернут плечом…Или просто так — на спор —Царский выдернут забор.Ну, а как достанут луки…Из дворца сбегают слуги:Богатырская стрелаПосшибает купола!
У царя от их геройства,Что ни день, одно расстройство…
Но, наверно, видит Бог,Есть всему свой час и срок.
Слух доходит до столицы,Что нарушены границы:Чудо-Юдо — гад и змейЖжёт посевы и людей.
Закричали тут три брата:— Проучить должны мы гада…Не допустим, чтоб на РусьЛезла всяческая гнусь!
— Что же, — царь вздохнул, — герои,Вы мне дороги все трое!Но держать не буду вас…В общем, детки, в добрый час!
Наши три богатыряДружно крикнули: — Уря-я-я! —Так что съехала коронаНа затылок у царя.
А пока ковали латыДа седлали им коней,Спорить начали три брата:Кто из них троих главней?
В каждом войске нужен старший:Генерал или фельдмаршал.— Я — старшой!..— Нет, я — старшой…— Ты старшой — есть суп с лапшой!
Мысль пришла царёву сыну:— Станем мы бросать дубину,Кто сильней подбросит вверх —Тот и будет старше всех! —Вскоре палицу сковалиСтопудовую, из стали:Сорок человек несли,Прогибаясь до земли.Первым встал царевич в круг.Раскрутил дубину…
У-ух! —Из руки царёва сынаПолетела вверх дубинаВыше маковок дворца…Все качают молодца!
Только радоваться рано…У кухаркина ИванаТак дубина вверх пошла —Сшибла галку и орла!
Тут коровий сын выходитИ крутым плечом поводит:Крутанул дубину раз —Булава и скрылась с глаз.
Ждёт народ… Иван смеётся: —Ждите, мол, к утру вернётся…Ну, а я пойду вздремнуть —Завтра будет трудный путь!
Царский сын всё мерит латы,Ест кухаркин сын салаты,А коровий — спит в хлеву…
А народ? Ждёт булаву.
В небеса летит дубина,Продолжается былина…Ты Ивана не буди —Подвиг будет впереди!
Глава третья.
БОЙ НА КАЛИНОВОМ МОСТУ
На колу висит мочало…(Вот прекрасное начало!)Так начнём же: в путь скорей —Догонять богатырей!
Скачут низко ли, высоко.Скачут близко ли, далёко…До Калинова моста,Пограничного поста.
Подъезжают. Край державы…Мост сожжён. Помяты травы.Всюду дым и жуткий смрад —Все загадил подлый гад.
Не дошли до нас былины —Может, там росли калины,Да остались у мостаДва ракитовых куста.
Тишина как на погосте.Только море моет костиЧёрной траурной волной…Точно вымер край родной.
Скачут братья на опушку,Видят ветхую избушку.Тут, решают, будем жить,Чудо-Юдо сторожить.
Пообедали три брата.Молвит сын коровий: — НадоОдному из нас не спать:Мост Калинов охранять!
Тянут жребий. В первый вечерВ караул пошёл царевич:— Посижу на берегуИ врага подстерегу!
Он мечом подпоясался,Приоделся, причесался…Вышел, точно на парад, —И уснул в дозоре брат.
Но коровий сын не дремлет:Сердце чует, ухо внемлет,Как спешит ползучий гадИ храпит в дозоре брат.
Взял с собой он щит и мечИ границу стал стеречь.
Сине море всколыхнулось,Вороньё вдруг встрепенулось,Раскричалось на дубах,И неведомо откудаПоявилось Чудо-ЮдоО шести о головах.
Конь под змеем вдруг споткнулся.Гад заморский весь раздулся:— Кляча, рваная супонь,Волчья сыть ты, а не конь!Коль Иван сюда явился —Пожалеет, что родился! —
Встал Иван из-за кустаУ Калинова мостаИ сказал: — Довольно хвастать,И на Русь ночами шастать! —Богатырский поднял меч —Три башки слетели с плеч,Три другие удивились —И за ними вслед скатились…Шесть голов — один конец!— Так-то! — молвил молодец.