«Так значит вечер в ресторане?! – опять хмыкнула Малька и, борясь с собственными страхами, перешагнула порог элитного заведения. — Была не была».
Ресторан «Пушкин» славился изысканной русской и французской кухней и считался самым дорогим в городе. Сюда редко ходили студенты. Постоянными клиентами были люди солидные, состоятельные. Впрочем, Емельян был не из бедной семьи и умел красиво отдыхать.
В парадной Мальку встретила гостеприимная женщина среднего возраста с аккуратной прической и приятной открытой улыбкой. Она провела Мальку в гардеробную. Сняв шубу и взяв номерок, Малька вздрогнула и нерешительно замерла на месте. «А что если он меня заметит? — подумала она. — И угораздило же меня вляпаться в эту историю». Переведя дух, Малька расправила плечи, поправила копну волос, блестящих в ярком свете, и с гордо поднятой головой прошла в банкетный зал.
Играла музыка. Мужчина с большим животом и усами пел «За глаза твои карие». Танцевали немногие, большинство сидели за столиками. Кто-то, похоже, отмечал здесь какое-то грандиозное событие. Помимо столов на шесть персон, в дальнем углу был накрыт огромный стол на веселую компанию. Малька понимала, что задерживаться на входе категорически нельзя, иначе она привлечет к себе ненужное внимание и Емельян непременно узнает ее.
Первым делом Малька пробежалась взглядом по «сладким» парочкам. К постигшему ее удивлению, Емельяна и Наташи среди них не оказалось. «Значит, у них не романтический вечер» — подумала она и нервозно продолжила искать их среди шумных «сливок» общества, направившись к одному из свободных столиков.
В зале царил полумрак и хмельное веселье. Емельян с Наташей сидели за дальним столом. Малька все-таки довольно быстро их разглядела и, удобно расположившись на мягком диванчике, не спускала с них глаз. Она не знала, кто все те люди, но по дорогим костюмам мужчин и шикарным вечерним платьям женщин, было очевидно, что они далеко не из бедных семей и явно занимают высокие должности, а возможно им приносит колоссальный доход какой-нибудь черный бизнес. Мальке стало интересно, что связывает Емельяна с ними и как Наташа вписалась в эту недетскую компанию.
Для видимости Малька раскрыла папку с меню, но отложила ее в сторону, как только официант появился из ниоткуда и предложил сделать заказ.
— Пожалуйста, кофе без сахара. Я ожидаю подругу, — смутилась Малька.
Официант кивнул и удалился, делая пометки в блокнотике прямо на ходу.
Хриплый голос музыканта смолк. Зазвучали первые аккорды медляка G-Nise «Я погибаю без тебя». Наташа поднялась и потащила за собой Емельяна. Он не сильно то и сопротивлялся. Мальку снова передернуло. Смотреть, как эта рыжая бестия трется об ее парня, было гадко, но Малька, сложив ладони в замок и потирая их друг о дружку, выжидала, сама не зная чего.
Наташа, как змея, так и вилась вокруг Емельяна, поглаживала его по груди, расставляя пальцы и демонстрируя всем нарощенные ногти, усыпанные мелкими камешками. Она дышала ему в шею и что-то шептала. Ее губы так и просили «Ну, поцелуй меня! Я такая классная!», и Емельян склонил голову, их губы были близко-близко, Наташа даже перестала двигаться в ожидании поцелуя, и это произошло: они целовались. Целовались у всех на виду.
Малька пулей выскочила из-за стола. Слез было не сдержать. А еще совсем недавно Малька хотела (или нет, просто согласилась!) выйти за него замуж, и Емельян сам (сам!) наставал на свадьбе. «Иуда». Малька проклинала его, и чувство жалости к самой себе душило ее посильнее воспаления легких. Воздуха не хватало, все плыло под ногами, образ Наташи так и стоял перед глазами — она нагло смеялась в лицо Мальке и говорила намеренно медленно и протяжно, чтобы доставить еще больше боли, «Он мой, а ты останешься с носом».
Выбежав на улицу, поспешно застегивая пуговицы, Малька нечаянно наткнулась на молодого человека, только что вышедшего из машины. Она вытерла слезы и улыбнулась, узнав Тимура. Тимур работал менеджером в «Тутти» и они часто пересекались на работе: все те же акты приема-передачи, выполненных работ, счета-фактуры и т.д.
— Малька, это ты? — спросил он. — Что ты здесь делаешь? Что-то случилось? Ты плакала?
— Не обращай внимания. Со мной все в порядке, — солгала Малька, не желая обсуждать с ним свою личную жизнь.
— Постой. Может тебя отвести домой? На улице мороз, а ты, кажется, все еще не выздоровела, — Тимур заглянул Мальке в глаза. — Сестра попросила забрать ее. У ее подруги сегодня День Рожденья. Если хочешь, подожди пару минут и вместе поедем. Я развезу вас по домам.