–Рассказывайте! – сказал он, отпуская ее руку. – Вы почему без перчаток?
–Перчатки… в кармане. Олег, я не знаю…
–Вы жалеете, что позвонили, Кира. Я не полиция, я же говорил. Расскажите, и я скажу, смогу ли помочь. Кстати, вы первая, кто позвонил, остальные…
–Я видела отклики! – Она невольно рассмеялась.
Монах тоже рассмеялся:
–Ты от всего сердца, а тебя мордой об стол. Удивительно, что вы все-таки позвонили!
–Я не знаю… понимаете…
–Тут есть кафе, можем посидеть.
Она кивнула, и они отправились в кафе, зеленая крыша которого призывно выглядывала из-за голых деревьев.
Они уселись в углу полупустого холодного зала. Меню было летним – мороженое, кофе, соки и чипсы, папка была холодной даже на вид – глянцевая и жесткая. Им принесли кофе. Монах с бо́льшим удовольствием выпил бы пива, но пива здесь не было. От отхлебнул кофе из бумажного стаканчика и с улыбкой взглянул на Киру. Кофе отдавал сырым картоном.
–У меня бизнес, – сказала Кира. – Я развожу аквариумных рыб.
–Аквариумных рыб? – удивился и обрадовался Монах. – А я сижу и ломаю голову, чем вы можете заниматься!
–И чем, по-вашему?
–Людьми, я бы сказал.
–Людьми тоже. – Она помедлила и сказала ровно: – У меня воскресный клуб девушек по вызову.
–Девушек по вызову? – удивился Монах. – То есть… э-э-э…
–Да. – Она вскинула голову и приняла, образно выражаясь, бойцовскую позу.
–А я было подумал, что у вас украли золотую рыбку, – пошутил он, озадаченный, стремясь разрядить обстановку.
Глава 3
Интервью
Каждую среду в восемь вечера по местному тэвэ час культуры – передача «Творческие встречи» с очаровательной ведущей Александрой Шевченко.
–У нас в гостях, – задушевно, с теплой улыбкой сообщила Александра в очередную среду, за пару дней до описываемых в предыдущей главе событий, – известный писатель Леонид Громов, наш земляк, чьи книги издаются на шестнадцати языках во многих странах мира, лауреат многочисленных литературных премий, которым по праву гордится наш город. И просто очень хороший человек. Леонид Громов – участник всех без исключения культурных событий в городе, фестивалей и литературных чтений, он часто выступает перед студентами и школьниками, нашим подрастающим поколением, сея разумное, доброе, вечное. Он ведет литературный клуб молодых дарований, передавая им свой бесценный творческий опыт.
–Леонид, спасибо, что выбрали время и пришли к нам, я прекрасно понимаю, насколько вы заняты! – обратилась она к герою вечера.
–Спасибо, Александра, – широко улыбнулся писатель – человек средних лет и приятной наружности. – Поверьте, для меня большая честь принимать участие в вашей замечательной передаче. Для меня большая честь отвечать на вопросы моих читателей. Я рад, что меня знают и читают, ибо что такое писатель без читателей?
–Машина без колес! – заржал Жорик. – Анжелка! Пульт у тебя? Переключи эту муть!
Жорик сидел в громадном кожаном кресле, на журнальном столике перед ним на газете лежали какие-то промасленные детали, гайки и шайбочки, которые Жорик протирал тряпочкой и свинчивал в одно целое.
–А мне, например, интересно! – закричала Анжелика. – Громов – классный писатель! У меня есть все его книжки.
–Никогда не слышал! – фыркнул Жорик. – Слюни про любовь?
–Много ты понимаешь. Детективы! Интересно, когда ты книжку в последний раз держал в руках?
–Все стоящие книжки я прочитал еще в детстве. Про Громова не слышал. Монах, ты в теме? – обратился Жорик к другу Олегу Монахову, лежавшему, по своему обыкновению, на диване с выпирающими пружинами, уставясь в потолок, и сохранявшему на лице задумчивый вид. На самом деле он дремал с открытыми глазами, что было одной из его особенностей.
–Громов? Не слышал. Анжелика, о чем он пишет?
–Детективы!
–Хорошие?
–Классные! Читаешь – аж волосы дыбом. Пять убийств на книжку, и ни за что не догадаешься, кто убийца. До самой последней страницы.
–Пять жмуриков? Скромно, я бы сказал, – заметил Жорик. – По телику намного больше.
–Не мешай! Дай послушать умного человека.
–Леонид, поделитесь со зрителями вашими творческими планами, – попросила Александра. – Над чем вы сейчас работаете? Каковы ваши замыслы?
–Я только что закончил роман «Небесная империя», он выйдет в издательстве «Горожанин» через два месяца. Это детектив, как вы уже догадались. Надеюсь, он вам понравится.
–Про Китай, что ли? – удивился Жорик. – Китайский детектив?
–А ты спроси, – посоветовал Монах. – Вон телефоны в бегущей строке.
–Сейчас! – саркастически отозвался Жорик. – Только руки вымою.