Функциональное развитие пищеварительной системы наибольшего пика достигает к 25 годам и до 40–45 лет остается стабильным. Затем секреторная, кислотообразующая, моторная и всасывательная функции снижаются. Это связано, прежде всего, со снижением пролиферации и созревания эпителия слизистой желудочно-кишечного тракта. Снижается объем желудочного сока, содержание соляной кислоты и пепсина, ослабляются нервно-трофические и регуляторные влияния. Например, если в возрасте 25 лет отсутствие свободной соляной кислоты в желудочном соке встречается в 3–4 % случаев, то у 60-летних – уже в 26–28 %. Типично снижение ферментативной активности, например лактазы (снижение переносимости молока). Функции печени изменяются несущественно и во многом зависят от вашего образа жизни. На примере метаболизма алкоголя мы знаем, что ферментативная активность печени имеет свои пределы.
Помимо функциональных систем, существенные изменения претерпевают и регуляторные системы – нервная и эндокринная, необходимые для сохранения постоянства внутренней среды организма.
Центральная нервная система является наиболее устойчивой, интенсивно функционирующей и долгоживущей системой организма. В молодом возрасте головной мозг человека содержит от 14 до 25 миллиардов нейронов. Однако после 30 лет нервная система ежедневно теряет 30–50 тысяч из них. Правда, нервные клетки головного мозга восстанавливаются. Можно полагать, что активность продукции новых нейронов зависит от тренировки мозга. Это чтение, решение задач, но не многочасовой просмотр телевизора. Именно поэтому математики и лингвисты являются категорией людей, наименее подверженных когнитивной инволюции.
Большинство желез внутренней секреции созревает довольно рано. Так, гипофиз достигает полного развития уже к 15 годам, и все образуемые им гормоны наиболее активны до 40–45 лет, затем активность большинства из них постепенно снижается. Причем уровень гормонов в крови может и не меняться, но нарушается их суточный биоритм. Например, сначала сглаживается, а затем исчезает ночной пик гормона роста. А значит, объем мышечной ткани уже не будет радовать «за так», без усилий. Снижение уровня секреции нейромедиаторов в гипоталамусе затрагивает нервно-психический статус. Вспомните, как часто и с удовольствием смеется молодежь! К сожалению, некоторые генетические особенности повышают риски возраст-ассоциированных депрессий. Это радикально меняет качество жизни и поэтому подлежит обязательной превентивной коррекции.
Плохая новость: все начинается в 25 лет. Хорошая: несмотря на то что изменения носят сугубо индивидуальный характер, если следить за своим здоровьем, звоночки о происходящих функциональных изменениях не заметить невозможно.
Надпочечники играют основную роль в общей адаптивной реакции организма, в том числе в обеспечении устойчивости к стрессам и регуляции иммунитета. Максимального развития они достигают к 35–40 годам. В это время наиболее активна функция коркового слоя надпочечников, вырабатывающего, в частности, гормоны стресса – глюкокортикоиды; гормоны, поддерживающие давление, – минералокортикоиды; и аналоги половых гормонов. Обсуждается тема ограниченности ресурса адаптивных механизмов, связанных с активностью надпочечников. Иначе говоря, хронический стресс – это прямая дорога в раннюю старость. Если синтез гормонов стресса и давления длительно стабилен при условии бережного к нему отношения, то синтез мужского полового гормона дегидроэпиандростерона снижается резко и слишком рано для полноценной жизни. Держите руку на пульсе.
С 30–35 лет начинается инволюция поджелудочной железы, особенно ее эндокринной функции. Развитие недостаточности системы инсулиновой обеспеченности организма приводит к развитию сахарного диабета. Несколько позже (с 50–60 лет) ухудшается и секреторная функция поджелудочной железы, что приводит к уменьшению образования и падению активности ее ферментов. Причем наибольшее изменение отмечено для липазы, отвечающей за всасываемость жиров.
Функции щитовидной железы остаются высокими примерно до 50 лет, затем развивается умеренная атрофия железистой ткани и снижение уровня основных гормонов. Наступившие сдвиги приводят к уменьшению обмена веществ, что проявляется, в частности, развитием «возрастного» ожирения и падением физической работоспособности.
Максимальная функциональная активность половых желез отмечается в возрасте 20–40 лет, с 45 до 65 лет функции этих желез снижаются, но процессы носят сугубо индивидуальный характер.