— Все это так запутанно.
— Да нет же, все просто! — сорвалась Джоуди. — Ясно, как Божий день, черт побери! Там маньяки с мечами, топорами и ножами, и они носятся вокруг, словно толпа обезумевших бойскаутов из «Повелителя мух». Они хотят убить меня и Энди! Куда уж проще! Открывай дверь, мать твою!
— Барышня!
— Неужели не понятно? — с досадой кинула Джоуди, оборачиваясь назад. Никого не заметив, она снова повернулась к старушке. — Пожалуйста, они нас убьют.
— Я не могу впустить в дом первого встречного, — ответила та, покачивая головой. — У меня есть обязанности. Дом не мой, и вы должны понять...
— Наплевать, чей это дом... Где доктор Янгмен? Кто вы такая?
— Я миссис Янгмен.
— Ваш муж дома?
— Должна вас огорчить, но он скончался.
— Простите.
— Его нет уже с нами девять лет.
— Откройте, пожалуйста, дверь. Прошу вас!
— Это дом моего сына, доктора Эрнеста Янгмена.
— А хоть он-то дома?
— Как бы я этого хотела. Уж он бы наверняка знал, как поступить в этих затруднительных обстоятельствах. Но, увы, он отсутствует. Они отправились всей гурьбой на выходные за город. Все, кроме меня, вот так. — Ее лицо вдруг озарилось. Сухопарая ручонка взметнулась в воздух, и под носом Джоуди раздался щелчок пальцами. — Я позвоню Эрнесту сию же минуту и...
Джоуди со всей злости ударила битой о дверь.
Удар пришелся чуть пониже уровня лица миссис Янгмен. Словно прозвучал револьверный выстрел.
Старушка подпрыгнула.
— Отоприте, или я выломаю дверь! — закричала Джоуди.
Лицо исчезло.
«Боже, что я натворила!»
Опустив биту, она подскочила к двери и прижалась лицом к щели. Миссис Янгмен нигде не было видно.
— Простите, — проговорила Джоуди, — пожалуйста, я так напугана. Если они поймают, то изрубят меня на кусочки и... Пожалуйста!
— Из-за тебя я описалась!
— Извините. Я действительно этого не хотела.
— Ты скверная девчонка!
— Неправда. Поверьте. Я очень сожалею.
— Малолетняя преступница, вот кто ты такая!
— Джоуди! — послышался где-то совсем рядом голос Энди.
Джоуди охватило радостное чувство — он справился и выродки его не догнали. Но одновременно ее встряхнуло: он бежит, значит, его еще преследуют.
Повернувшись, Джоуди увидела появившегося из-за угла изгороди со стороны подъездной аллеи мальчика и помахала ему рукой.
— Где они? — крикнула она.
— Приближаются, — выкрикнул тот в ответ. Изменив направление, он бежал теперь прямо к ней. Похоже, он не заметил, что смотровое окошко в двери было открыто.
— Достучалась к доктору?
— К сожалению, нет. Он уехал за город. В доме никого, кроме его матери, а она не впустит нас.
— Мэйбл! — заорал Энди, подбегая ближе. — Это Энди! Мэйбл, вы должны нас впустить!
Услышав скрип и скрежет металла, Джоуди повернулась к дому. Дверь распахнулась.
Джоуди стремительно шагнула через порог. Стоявшая за дверью миссис Янгмен сердито косилась на нее. Покрасневшие глаза старушки были мокрыми от слез.
— Простите меня, — пробормотала Джоуди.
— Сделанного не воротишь, а ты сделала это нарочно.
В это мгновение в вестибюль ввалился Энди. Когда он, запыхавшись, опустился на мраморный пол, Джоуди вырвала из рук миссис Янгмен дверь.
Закрывая, она бросила взгляд на улицу.
Из-за кустов на дорожку выбежал тот первый, с ножом.
Джоуди быстро захлопнула дверь.
Все же недостаточно быстро. Она была уверена в этом. Ее заметили — она поймала его взгляд.
Поворачивая замок, Джоуди застонала.
— Что? — едва произнес Энди.
— Кажется, нас засекли.
Глава 5
— Сейчас будут здесь, — сказала Джоуди.
Энди, который все еще не мог отдышаться, покачал головой. Он лежал на полу, и с его волос капал пот, словно он только что вышел из-под душа. Джинсы обвисли, обнажив светлую полоску незагоревшей кожи. Испещренная синяками и ссадинами спина была красной и мокрой.
— А может, и нет, — выпалил он.
— Мы — свидетели, и нас надо убить.
— Никто никого не убьет, — вмешалась миссис Янгмен. Шмыгнув носом, она утерла глаза тыльной стороной ладони. — Ступайте оба за мной. Мы сию же минуту вызовем полицию.
Приподнявшись с пола, Энди вытер рукой пот с лица. Грудь и живот выглядели еще хуже, чем спина.
— Что с тобой случилось? — ужаснулась Джоуди.
— Пришлось проскочить через парочку кустов. Несколько раз падал, — криво усмехнулся он. — Устроил им гонку.
— Не будем терять времени, — оборвала его миссис Янгмен, показывая дорогу. На ней была бледно-голубая ночная сорочка. Пристроившись за ней, Джоуди заметила мокрое пятно на уровне бедер.
— Мне действительно очень жаль, что я вас так напугала.
— Хватит об этом, в конце-то концов.
— Я не выродок какой-нибудь. Никогда такого себе не позволяла. Просто... На меня просто нашло. Понимаете? Эти парни, они как... У вас есть пистолет?
— Чего-чего, но этого у меня определенно нет.
— А у вашего сына? Он не держит у себя на случай...
— Пистолеты для убийства, барышня. А мой Эрнест — целитель. — Войдя под арку, она протянула руку к стене. Через секунду зажглась люстра, заливая все вокруг ярким светом.
Обходя вслед за миссис Янгмен массивный дубовый обеденный стол, Джоуди шарила глазами по сторонам в поисках телефона.
Телефона нигде не было.
«Не удивительно. Кто ставит телефоны в столовой».
— Где он? — не выдержала она.
Старушка обернулась.
— Почему ты не слушаешь? Надо всегда слушать, когда тебе что-нибудь говорят. — На слове «слушать» она ткнула Джоуди в грудь указательным пальцем.
— Эй! — вскрикнула Джоуди.
— Не смей говорить мне «эй»! — сердито ответила миссис Янгмен и для пущей убедительность еще два раза ткнула Джоуди пальцем. Ноготь был длинный и острый. Девочка почувствовала, как его изогнутый конец уколол через ткань. Наверняка останутся следы на коже.
«Больная какая-то», — подумала она, но вслух сказала:
— Извините.
— Вы, молодежь, полагаете, что такие умники, что и слушать никого не надо. — Она снова ткнула Джоуди пальцем. — Так что я тебе сказала?
— О чем?
Последовал новый тычок.
— Мэйбл, — взмолился Энди, — перестаньте ее обижать.
Но та и ухом не повела. Читая нравоучение, она еще четырежды ткнула Джоуди в грудь.
— Я уже говорила тебе. Мне казалось, я совершенно ясно обрисовала тебе ситуацию. Мой Эрнест не хранит в доме оружия.
— Да, поняла!
— А если поняла, тогда почему снова спрашиваешь где?..
— Телефон. Те-ле-фон! Где телефон — вот что меня интересует!
— Где телефон, я знаю. Именно туда мы и направлялись, когда ты мне начала докучать.
— Простите, — извинилась Джоуди, — я больше не буду к вам приставать. Но лучше поторопиться.
Миссис Янгмен развернулась и пошла дальше.
— Не вижу особой нужды торопиться, — заметила она. — Дом надежно заперт, и нам ничего не угрожает. Полицию мы дождемся в полной безопасности.
— Полиция, — возразила Джоуди, — только в кино появляется сразу после звонка.
Миссис Янгмен недовольно оглянулась через плечо.
«Если снова остановится, вырублю ее и найду телефон сама».
К счастью, та не остановилась.
— Ты издеваешься надо мной, барышня?
— Совсем нет.
— У нее папа полицейский, — вмешался Энди.
— Тогда все ясно, — подытожила миссис Янгмен, входя под арку в конце столовой.
Зажегся свет, и Джоуди вошла вслед за ней на кухню. Старухин затылок был прямо у нее перед носом, и Джоуди ощутила внезапное желание ударить ее. Просто резко хлопнуть по шее ладонью.
— У меня нормальный отец, — сквозь зубы процедила она.
— Разумеется.
Позади обеденного стола в стекле раздвижной двери появилось отражение миссис Янгмен. Сначала в профиль, затем анфас. Изображение было на редкость четким, но с жутковатой темной глубиной.
Телефон висел слева от двери на стене.