В определенные моменты времени материальный поток может быть запасом сырья, полуфабрикатов, незавершенного производства или готовой продукции, в том случае, если материальный поток находится в состоянии покоя.
Для удобства управления поток рассматривают в виде дроби, в числителе которой единица измерения груза (штуки, тонны и т. д.), а в знаменателе – единица измерения времени (сутки, месяц, год и др.) – т/год; м3 за месяц и т. д.
Принципиальное отличие логистического подхода к управлению материальными потоками от традиционного подхода заключается в следующем. Управление единичными потоками на предприятии или между предприятиями при традиционном управлении осуществляется разрозненно. Специфика логистического подхода заключается в управлении единым материальным потоком на уровне предприятия или группы предприятий службой логистики.
В классификации материальных потоков выделяют следующие основные группы.
Группа 1. По отношению к логистической системе материальный поток может быть: внутренним и внешним, входящим и выходящим (рис. 3).
Группа 2. По ассортименту материальные потоки подразделяются на одновидовые и многовидовые. Такое разделение необходимо, так как ассортиментный состав потока существенно отражается на работе с ним. Например, логистический процесс на оптовом продовольственном рынке, торгующем смешанным ассортиментом, будет существенно отличаться от процесса в картофелехранилище, которое работает с одним наименованием груза.
Рис. 3. Материальные и информационные потоки по отношению к предприятию
Группа 3. В зависимости от вида транспорта различают материальные потоки на железнодорожном, автомобильном, водном, воздушном и других видах транспорта.
Группа 4. По габаритным, весовым и физико-химическим характеристикам грузов, составляющих потоки:
– тяжеловесные грузы (не обеспечивают полного использования грузовместимости транспортного средства, масса одного грузового места больше 500 кг);
– большой массы (масса одного грузового места от 100 до 500 кг);
– легковесные грузы (не обеспечивают полного использования грузоподъемности транспортного средства, масса одного грузового места менее 100 кг);
– негабаритные грузы (высота одного грузового места более 3,8 м, ширина – более 2,5 м, длина – больше длины грузовой площадки);
– сыпучие грузы (перевозимые навалкой); наливные грузы (перевозимые в цистернах, бутылях и других специальных емкостях);
– штучные грузы (единицей измерения которых являются штуки); тарно-штучные грузы (измеряются количеством тары – мешков, ящиков, рулонов).
Группа 5. По способу затаривания при транспортировке различают потоки: в контейнерах; на поддонах (паллетах); в цистернах.
Группа 6. По характеру движения грузов в пространстве и времени различают:
– непрерывные материальные потоки, которые образуются при перемещении грузов с помощью трубопроводного транспорта;
– дискретные материальные потоки.
Большинство материальных потоков в сферах производства и товарного обращения являются дискретными в пространстве и времени.
Группа 7. По степени детерминированности параметров потока:
– детерминированные материальные потоки – с полностью известными параметрами;
– стохастические материальные потоки. Если хотя бы один из параметров потока не известен или является случайной величиной.
– Группа 8. По количественному признаку материальные потоки делятся на:
– массовые потоки, возникающие в процессе транспортировки грузов группой транспортных средств, например железнодорожный состав;
– крупные потоки – несколько автомашин, к примеру, автоколонна;
– средние потоки образуют грузы, поступающие одиночными полностью загруженными транспортными средствами;
– мелкие потоки – образуются количеством грузов, не позволяющих полностью использовать грузоподъемность или грузовместимость транспортного средства.
Группа 9. По принадлежности к функциональной области логистики (в сфере снабжения, производства или сбыта товаров и т. д.).
Изучение составляющих частей материального потока и особенностей его перемещения на уровне предприятия или между предприятиями позволяет обнаружить «узкие места» и является первым этапом в оптимизации физического товародвижения. При этом материальный, информационный, финансовый и сервисный потоки следует рассматривать как единое целое.