В очередной раз мы идем в астрал с проводником и одним стражем. Построение в три тройки – и вперед! Мы опять стоим позади битвы с правого фланга. Созерцание давило на меня. Все бьются, а мы все учимся. Но тут произошло непредвиденное.
По центру стали прорываться войска темных. Страж приказал срочно уходить в портал, а сам ринулся в бой. Проводник растерялся и слегка замешкался. В этот момент большая фигура воина отделилась от общей массы и направилась к нам. Я смотрел то на него, то на проводника. И начал понимать, что проводник не успеет открыть портал, перебросить нас и снова закрыть. В худшем случае этот темный воин проникнет в наш мир, а там – одни юнцы.
Я крикнул:
– Уходите!
И ринулся к нему навстречу.
В нескольких шагах мы оба остановились, я понял, что темный воин просто оторопел от моей дерзости ринуться в бой против него без доспехов и оружия. Но разделаться со мной не спешил.
Портал закрылся, и я был этим доволен, хотя понимал, что это мой конец. Но без боя я не сдамся. Я смотрел на воина, он на меня, мы оценивали друг друга. Доспехи у него хоть и старые, но еще ничего, слабые места были в сочленениях, а это шея, подмышки, пах. Большой меч он держал в руках, а малый был у него за поясом. Напряжение нарастало, в венах застучала кровь, зрачки расширились, время как будто потеряло ход.
Мой конек был в быстроте и неожиданности, и я рванул. Проскочив у противника между ног, зацепился за его пояс, вынырнул через левую ногу, схватил малый меч, отпрыгнул в сторону. И тут я услышал, как меч со свистом рассекает воздух, и понял, что время у меня еще есть. Согнул колени, упал на спину, и вражеский меч меня не достал. Но мне повезло: воин, чтобы достать меня, повернулся на пол-оборота, я прыгнул и загнал свой меч ему в затылок по самую рукоять.
Темный воин выронил меч, обмяк и упал. Осмотревшись, я понял, что пока никого не интересую. И тогда я стал снимать с него доспехи и обыскивать его. Доспехи крепились прямо к телу, и снять их много времени не заняло. На шее у врага я обнаружил два амулета. Один явно был оберегом с клыками какого-то животного и перьями. А второй – маленький сплюснутый диск. Кроме того, я нашел у него кредитку банка Луны. И подумал: какая удача, как вдруг всем своим нутром ощутил взгляд, от которого даже оцепенел.
Другой огромный орк смотрел на меня издали, как я раздеваю его соратника. Орк подпрыгнул и в прыжке превратился в пантеру. Черную как смоль и с ужасным оскалом. Я лихорадочно стал думать, что делать. Доспехи я одеть не успею. Тогда я взял второй меч и замер. Все кошки реагируют на движение, а вблизи они видят плохо, но это меня мало успокаивало. Я понимал, что в последний момент будет прыжок, и скрещивая лапы пантера разорвет меня на части.
Мозги работали с бешеной скоростью, если есть шанс, то он будет только один. Нужно было найти правильное решение. И вот он, прыжок…
Тело само подсказало, что делать. Падая на спину, я вытянул вверх клинки. Орк сам упал на мечи, дернулся чуть-чуть и затих. В это время рядом со мной открылся портал, оттуда выпрыгнули три стражника и бросились на орка.
– Он еще жив, – сказал кто-то.
– Тогда возьмем его с собой.
Двое стали оттаскивать орка в портал, а третий подошел ко мне.
– Это твоя первая большая победа, все трофеи будут твои, – сказал мне он.
– А как же убитый? – спросил я.
– Его заберет ветер создателя.
Я остановился на минуту и посмотрел в глаза убитому мною темному. Это был красивый юноша немногим старше меня. Странное чувство охватило меня, его глаза казались мне родными, меня не покидало ощущение, что я убил своего брата. Мне стало не по себе.
Дома, если его можно так назвать, меня встречали как героя. Шарики, петарды и даже торт. Но меня сразу же вызвали к Седому.
Все тот же стол, белые стены, но зато прошла неуверенность в себе, и я чувствовал себя героем. Вошел Седой.
– А ты молодец, практически пожертвовал собой, чтобы остальные могли уйти, да еще вступил в бой. Мы думали, что потеряли тебя. Ну что же, ты обрел силу, доспехи, клинки. Скоро будет и твой черед сражаться самостоятельно. А пока отдыхай. Ах да, чуть не забыл, это твой гонорар.
И он протянул мне три золотые монеты примерно дюйм в диаметре.
– За убитого одна, за пленного две.
– А что с ними делать?
– На Луне много развлечений.
– А что, Луна обитаема?
– Там есть порт, банки, отели, библиотеки с рукописями. Вообще-то, все что хочешь. От интеллекта до разврата. Но пока у тебя денег мало, повоюй, подкопи и узнаешь сам.
Я пошел к себе. Мне так хотелось попасть на Луну, я вспомнил о кредитке банка Луны и подумал, что скрою от всех про карту и амулеты. После этого было еще два задания для меня одного в параллельных мирах земного типа. Нужно было убрать во сне пару чиновников. Посмотрел в глаза – и сердце остановилось, вот и весь исход, а потом опять в портал. За индивидуальные задания я получил еще шесть золотых монет. И попросил отдых на Луне.
Примерно месяц я был свободен. Я научился сам открывать и закрывать порталы. И стал на статус выше, примерно молодой самостоятельный воин.
На Луне был строгий порядок, никто не мог применять оружие, но носили его все. За применение оружия – смерть.
По прибытии на Луну я прошел таможню с вопросами о цели приезда и наличии денег. Я показал свои девять золотых. Таможенник покачал головой:
– Не густо, но на три недели в скромном отеле хватит.
– Я тоже так думаю, – ответил я и пошел знакомиться с новым миром.
Не очень далеко я нашел скромный отель, где и остановился. Койка, тумбочка, телевизор. За три недели с едой всего четыре золотых. Я был доволен. Но моя цель была не просто отдохнуть, я хотел узнать все что возможно о кредитке и амулетах. И лучшего места как бар я не нашел.
Зашел, присел у стойки, народу было мало, зато всех мастей и рас. Я попросил чай. С забавным удивлением на лицах многие оглянулись посмотреть, что за чудо тут пришло. Бармен посмотрел на меня и сказал:
– Мы в долг таким желторотикам не даем. Даже чай. Небось отстал от своего корабля, теперь ищешь, где подадут. И работы у меня нет. Понял?
Я с грохотом смачно шлепнул золотой на стойку.
Бармен оторопел:
– Извините, сэр. Вы, наверное, воин. Впервые к нам?
– В первый раз.
– Вот поэтому я вас и не признал. Сколько побед?
– Пока три.
– Поздравляю, для вашего возраста это уже много. Сколько у нас пробудете?
– Три недели.
– За золотой бар на три недели ваш. Меня зовут Порто, обращайтесь по любому вопросу. А если есть деньги, то и любые удовольствия ваши.
Я поболтал с Порто еще немного. Выяснил, где находится банк и какие там правила. Он работал круглосуточно, потому что многие богатеи проводили там много времени. Над златом чахли.
Не теряя времени отправился в банк, прошел процедуру досмотра. Хорошо, что я не взял оружие. Предъявил клерку кредитку и стал ждать. Через пару минут подошел мужчина в годах, видимо, один из банкиров, и сказал:
– Это старый вклад, вы пришли за ним?
– Да.
– Откуда у вас эта карта?
– Это мое наследство.
– Тогда понимаю, потому что карта старая и выпущена на предъявителя, а генетической идентификации в то время еще не было. Вы будете делать генетический код? Ваша карта пока останется здесь, но вы в любой момент сможете ее забрать.
– Да, буду, – решил я.
После нехитрых манипуляций мне вживили чип с нанороботом и мы спустились в хранилище. Помимо банкира меня сопровождали два крутых амбала. Из самого нижнего отсека они вытащили большой железный ящик похожий на гроб и отнесли в отдельную комнату.
– Здесь вам никто не помешает, – сказал банкир, они вышли и заперли меня снаружи.