Пролог
На самом деле, как оказалось, все началось задолго до перевода меня любимого в новую школу. Нашу просто закрыли на ремонт. Обычным сентябрьским днем одна из стен здания потрескалась и опасно накренилась, собираясь в скором времени вывалиться наружу. Аварийная развалина, которую покидать было совсем не грустно, осталась позади, только ушли ученики недалеко: в том же городке находилось еще пять школ.
Мне пришлось делать нелегкий выбор между: стать изгоем в школе для богатеньких деточек или жертвой законченных беспризорников. Это мне родители такое условие поставили. И я в отместку им подписался, конечно же, на второе. Уж больно бесили меня дети богатеньких родителей. Да и моим предкам пришлось бы поднапрячься. Не хотел я этого. Потом же попрекать будут, что пашут как лошади ради моего светлого будущего.
Вообще-то банальное начало истории, знаю, но из песни слов не выкинешь…
А вот началось все намного, намного раньше, когда я был совсем ребенком. И не простым ведь ребенком, а близнецом. Удивительно знать, что у тебя есть брат, как две капли воды похожий на тебя. Только я почти не помню его. Видел всего раз двадцать за все шестнадцать лет его жизни. Он учился в какой-то закрытой школе, и родители этим были невероятно довольны.
Все, что я слышал от них уже за свою жизнь: «Денис то, Денис се, он такой замечательный, умный, красивый, милый, добрый…» А дальше все прилагательные по словарю Ожегова, означающие «само совершенство». В противовес великолепному Денису был я – неряшливый Максим, любящий драки, баскетбол и девушек.
Как-то я снова отвлекся.
Год назад Дениса не стало. М-да, надо было помягче сказать. Вот только факт остается фактом. Гениальный мальчик исчез, просто раз и все, нет его, сколько не искали. Наверное, я попался под горячую руку, но родители вызверились на мне, после чего я у друга неделю просидел, боясь вернуться домой.
И все же вернулся.
Разговор с родителями вышел не очень… нормальный.
По неведомой мне причине они требовали МЕНЯ, да-да, меня, сказать им, где находится Денис. Вот реально, кто-кто, а я-то тут каким боком?
Возвращались к этой теме мы не раз. Родители смотрели на меня волком. И тогда же я пришел к одному наиболее вероятному выводу: «Либо я безумен, либо они». Да с какого перепуга я должен быть в курсе, куда делся мой брат?! Я же только и знаю о нем, что он со мной одно лицо, и всё.
Только разобраться во всем этом я все равно не смог. Не в чем было разбираться. Нормальный я. Нормальный! Да-а…
1 глава
— Я ушел! — во все горло заорал, чтобы долетело до матери, экстренно собирающейся на работу.
— Ладно! — получил приглушенное в ответ, уже закрывая входные двери.
М-да, новая школа, а день начинается по-старому.
По привычке повернул направо, прошел минуты три своего обычного маршрута. Остановился, посмотрел на вывеску аптеки – змея была изображена, обнимающая бокал… Тц. Развернулся и направился обратно, шагая быстрее, чем раньше. Не хватало еще опоздать в первый день учебы.
Сказать, что я волновался, – ничего не сказать. Мне слишком много жуткого друг рассказал про мою новую школу. Мало того, что там обучались уголовники, по которым тюряга рыдала, так еще и сами учителя были того же поля ягодки. Вряд ли, конечно. Как говорится, не так страшен черт, как его малюют.
Да и ладно, приду - увижу. Тут недалеко вроде.
Улица, странным образом мне незнакомая (то ли я тупо ее не помню), резко заканчивалась большим светло-бежевым шестиэтажным зданием за высоченным металлическим забором.
Это и есть моя новая школа? Родители ничего не напутали, когда адрес записывали?
Что ж…
Около открытых ворот стоял мужик средних лет в черном костюме и с рожей бандита, но добродушной на ней улыбкой. И больше ни души вокруг.
Что-то не нравится мне все это.
— Простите, — вежливо начал я разговор, подходя ближе. Амбал напрягся, вытаращил на меня глаза. Не ожидал моего появления, что ли? — Я ученик этой школы. — Он меня прямо рентгеном просветил. Ох и взгляд. — Новенький, — пояснил я и тут же быстро произнес: — Опоздал, наверное. Вы охранник?
— Я директор, — нахмурился мужик, которого я так позорно только что понизил в должности.
— Простите, пожалуйста, — извинился, отводя глаза в сторону. Неловко-то как. Черт меня за язык дернул. — Макс… а, — мотнул головой, понимая, что сморозил. — Максим Торшин.
— М-м-м, — чуть ли не пропел директор с удивленным взглядом. Что у него вообще с лицом? Как можно менять выражение глаз, при этом продолжая однотипно улыбаться? — Одиннадцатый «Б», третий этаж, кабинет под номером сорок семь, — сообщил он мне на одном дыхании. — Иди, — тут же поторопил, цапнул за руку и втащил на территорию школы. Я чуть кубарем не полетел. — Иди, кому говорят?! — да так требовательно.