Каждому из нас рано или поздно приходится обращаться за помощью к адвокату. Эта профессия престижна, популярна и экономически выгодна. Не случайно адвокатов в Соединенных Штатах столько же, сколько во всем остальном мире.
Приблизительно 10 % населения страны относятся к разряду богатых, и для них уплатить адвокату сотню-другую тысяч долларов в качестве гонорара не проблема. Еще 10 % получают помощь бесплатно: эти люди подпадают под категорию неимущих.
А как быть остальным?
Для них контакт с судебными органами и адвокатом оборачивается ощутимой дырой в семейном бюджете. Как же быть? Конечно, в любой этнической общине есть консультационные пункты, где можно получить бесплатный совет, но не более!
Мне кажется, что выход в том, чтобы каждый стремился самостоятельно освоить, хотя бы, правовые азы, что вероятно поможет избежать судебного разбирательства.
МОГУТ ЛИ КАЗНИТЬ НЕВИНОВНОГО? К сожалению, да. Смертная казнь грозит в основном малообеспеченным людям, неспособным нанять опытных (а потому и дорогих) юристов. Судья сам назначает «смертникам» двух адвокатов. Они должны иметь в своем послужном списке примеры защиты осужденных на смерть и опыт работы с подобными уголовными делами. Разбирательство должно занимать по времени не меньше пяти месяцев.
Однако на практике для защиты нередко назначают адвокатов, имевших дело лишь с мелким хулиганством или воровством. Но это полбеды. Для расследования дела судья определяет скудный денежный фонд. Из него адвокат оплачивает работу детективов, которые должны найти факты, подтверждающие невиновность подсудимого. В итоге штат выделяет адвокату от 35 до 50 долларов в час.
Для сравнения: федеральный суд оплачивает его работу, исходя из 75-125 долларов в час. При гонорарах до 50 долларов в час защитой занимаются либо неопытные молодые специалисты, либо отошедшие от дел пенсионеры. Статистика подтверждает, что в штатах, где адвокатам, назначенным судьей, платят маленькие гонорары, казнено наибольшее количество людей. Среди них Алабама, Виржиния, Джорджия, Миссисипи, Техас.
Известно и то, что для качественной подготовки дела по обвинению, связанному со смертным приговором, адвокату необходимо затратить от 500 до 1000 часов. Однако из-за нехватки выделенных на расследование средств адвокаты могут уделить делу не более 50 часов. Именно поэтому у малоимущих так велики шансы оказаться на электрическом стуле или в специальной камере с отравляющим газом. Реже приговаривают к смерти в богатых штатах: Нью-Йорке, Нью-Джерси, Колорадо и др.
Давно уже перестали быть сенсацией сообщения о том, что в «коридор смерти» попадают невинные люди. Отсидев полжизни в тюрьмах, несчастные жертвы судебной ошибки, в конце концов, получают долгожданную свободу, зачастую не без помощи губернатора штата, объявившего мораторий на исполнение смертного приговора.
Судебные ошибки, повлекшие за собой гибель невинных людей, стали причиной отмены смертной казни во многих странах, но только не в Америке. Правда, за последние 30 лет отменено 80 смертных приговоров, однако и казнено около 30 невиновных. Роль защитников обычно берут на себя общественные организации или частные лица, которые самостоятельно расследуют преступления и представляют властям неопровержимые доказательства невиновности заключенных, ожидавших долгие годы смерти.
Число смертных приговоров и казней растет год от года, а список преступлений, подпадающих под смертную казнь, увеличился до 40.
В чем же дело? Разве американцы так кровожадны? Причина кроется в особенностях американской демократии. Все должностные лица, начиная от президента и губернаторов штатов и заканчивая прокурором, не назначаются, а избираются. А для обеспокоенных ростом преступности и жаждущих мести избирателей отношение к смертной казни стало как бы лакмусовой бумажкой, проверяющей кандидатов на ту или иную выборную «хлебную» должность. Абсолютное большинство американцев считает смертную казнь справедливым наказанием. Что остается политикам? Выполнять наказы избирателей.
АДВОКАТЫ-ПИРАТЫ. Бывают ли «липовые» адвокаты? Бывают, и в основном по иммиграционным делам. Откройте русскоязычные газеты: великое множество рекламных объявлений, где вам предлагают помощь в самом бесперспективном деле. «Помощники» надувают щеки, выдавая себя за профессиональных юристов. Красивый офис, уютная приемная, длинноногая секретарша со сносным английским, какой-то сертификат в рамочке на стене — непременные атрибуты.