Заволжья.
В неогене территорию области покрывали воды моря, называемого акчагыльским, которое
отлагало глинистые осадки. К этому времени относится образование Жигулевской дислокации и
древних долин рек Белой, Камы, Самары и других. Акчагыльское море было последним в Среднем
Поволжье, ставшим впоследствии сушей.
В четвертичный период Европа подвергалась трем великим оледенениям. До нашей области
ледник не доходил, но воды, образовавшиеся вследствие таяния льда, устремляясь к морю,
протекали через ее территорию. Наиболее древние четвертичные отложения представлены
сыртовыми глинами делювиально-аллювиального типа. Позднее по речным долинам и балкам
образовались песчано-глинистые отложения, а по склонам водоразделов – делювиальные
суглинки.
Территория Самарской области богата полезными ископаемыми. Важнейшими из них
являются нефть и природный газ. Первая промышленная нефть была получена из верейского
горизонта на Сызранском поднятии в 1936 году. В 1944 году в Яблоновом овраге была впервые
получена нефть из пластов девонского возраста. В настоящее время в Самарской области
насчитываются сотни месторождений. Нефть залегает в пластах, расположенных на глубине от
300 до 4000 метров. Эти залежи сопровождаются скоплениями природного газа.
Самарская нефть характеризуется большим количеством растворенного газа, который при
ее добыче выделяется в свободную фазу. Этот газ содержит высокий процент ценных для
промышленности тяжелых углеводородов. В прежние годы большая часть этого ценного сырья
сжигалась в факелах, загрязняя атмосферу продуктами горения. В настоящее время большинство
факелов погашено. Попутный газ поступает на газобензиновые заводы для дальнейшего
использования.
Самарская область богата и твердыми горючими ископаемыми. К ним относятся горючие
сланцы, асфальты и асфальтиты.
Месторождения горючих сланцев обнаружены на юге области, а наиболее крупное и
известное находится на правом берегу Волги южнее Сызрани. Это – Кашпирское месторождение,
где горючие сланцы добываются шахтным способом и используются как топливо, а также для
получения смазочных масел, парафина, ихтиола, кокса и жидкого моторного топлива.
В недрах нашей области имеются значительные запасы самородной серы, известные с
давних пор. С начала XVIII века началась их промышленная разработка. Наиболее известны
Алексеевское, Сырейское и Водинское месторождения. Сера по своему происхождению связана с
перечисленными ранее жидкими, газообразными и твердыми горючими ископаемыми.
Кроме серы, из нерудных богатств, имеющих важное значение для народного хозяйства,
являются известняки и доломиты, фосфориты, каменная соль, мел, кварцевые пески,
разнообразные глины.
Известняки и доломиты добываются в основном из открытых карьеров в Жигулевских и
Сокских горах. Одним из наиболее крупных является карьер Богатырь.
Каменная соль, залегающая в южных районах области, отличается высокой степенью
чистоты и большой мощностью пластов. Рассматриваются варианты ее практического
использования.
Ценным сырьем для получения минеральных удобрений являются фосфориты. Их
месторождения приурочены к юрским и меловым отложениям.
Самарская область обладает значительным запасом подземных вод, которые академик В. И.
Вернадский называл «жидкими минералами». Химический состав подземных вод весьма различен,
неодинакова и глубина их залегания. В верхних горизонтах воды обычно пресные или содержат
незначительные примеси минеральных солей. Они питают многочисленные родники, дающие
начало ручьям и малым рекам.
В нижнем гидрологическом этаже концентрация солей резко возрастает. Находящиеся здесь
хлоридно-кальциево-натриевые рассолы нередко содержат бром, йод и другие элементы.
Важное значение имеют минерализованные воды, обладающие лечебной ценностью.
Слабоминерализованная сульфатно-кальциевая вода соответствует по питьевым качествам
получаемой из источников в Паланге и Дорохове. Вода, содержащая сероводород, также
используется для лечения на курортах области и аналогична по своему действию знаменитой
мацестинской. Таковы источники курорта Сергиевские Минеральные Воды. Экспедиция кафедры
ботаники Самарского педагогического университета выявила целый ряд новых сероводородных
источников в северо-восточных районах области. Запасы лечебных вод имеются на территории
города Самары, других городов и поселков и используются в ряде медицинских учреждений.
Кроме того, на территории области в последние годы были обнаружены значительные
запасы минеральных вод, получивших признание как ценные лечебные и столовые («Рамено»,
«Лагуна», «Дворцовая» и др.)
Запасы полезных ископаемых в области велики и разнообразны. Но следует помнить, что эти
природные ресурсы исчерпаемы и невосполняемы. Чрезмерная добыча может привести к
истощению запасов того или иного вида сырья. Так, в последние годы из карьеров, расположенных
в Жигулевских и Сокских горах, добывалось около 10 миллионов тонн известняков и доломитов
ежегодно. На нужды ГЭС использовался камень, слагающий такой уникальный геологический
памятник, как Царев Курган, что привело к его практически полному разрушению. Многочисленные
предложения по рекультивации и восстановлению прежнего облика Царева Кургана до настоящего
времени практического воплощения не получили.
В связи с разработкой карьеров вдоль волжских берегов весьма актуальна проблема охраны
уникального ландшафта Жигулей, которая также далека от своего разрешения.
Рельеф
Область отличается разнообразием рельефа. По правобережью в ее пределах протянулись
Жигулевские горы, огибая которые Волга образует знаменитую Самарскую Луку. Южнее
Жигулевских гор на плато находится самое высокое место области, достигающее 374 м над
уровнем моря. Большие высоты, до 347 м, отмечены также на северо-востоке области.
В формировании современного рельефа принимали участие многочисленные факторы. К
ним относятся тектонические движения земной коры, неоднократные отступления и наступления
морских вод, а также эрозионные процессы. Хотя нашу территорию никогда не захватывало
оледенение, но воды от таяния ледников протекали на юг и оставляли свои отложения на ее
поверхности.
На основе геологического строения, высотных значений и характерных форм рельефа
территория области подразделяется на 5 геоморфологических провинций: Приволжская
возвышенность, Самарская Лука, Низменное Заволжье, Высокое Заволжье и Сыртовое Заволжье.
Первая провинция расположена в западной части области на правобережье реки Волги.
Приволжская возвышенность поднимается до 300 метров над уровнем моря. Массив рассечен
глубокими речными долинами, оврагами и балками. Интересной особенностью данной провинции
являются меловые холмы до 180 м высотой, расположенные вблизи села Новодевичье. Выходы
мела в виде конусов, до 50 метров высотой, называемые отмалами, встречаются также в
Сызранском районе. На территории провинции часто наблюдаются оползни.
Провинция Самарская Лука является частью Приволжской возвышенности и отделена от
основного массива тектонической границей. На территории провинции находятся Жигулевские
горы, которые начинаются у села Усолье и тянутся на 75 км до села Подгоры. Прибрежная полоса
Жигулей сильно рассечена глубокими оврагами и имеет характер горной страны. При слиянии реки
Усы с Волгой находится одна из вершин – Молодецкий Курган, который поднимается почти на 200
метров над уровнем Куйбышевского водохранилища. Между Бахиловой Поляной и Ширяевским