Этна
Мне чудится: тут кто-то есть меж нами.Ты никого не видишь?
Кухулин
Никого.
Этна
Кто из богов иль духов схож с вороной?
Кухулин
У Морриган воронья голова.
Этна
Да, это Морриган, богиня битв,Меня коснулась черным опереньем.
Морриган исчезает.
Теперь мне ясно: это чары Мэйв.С тех пор, как с нею спал Кухулин юный,Как изменилась бывшая красотка –Колдунья с глазом посредине лба!
Кухулин
Колдунья с глазом посредине лба?Чудовище с вороньей головой?Оставь, тут ни к чему волшба и духи.Все дело в том, что надобен тебеДружок повеселей и помоложе.И вот, страшась того, что мог бы в гневеЯ совершить, ты вздумала послатьМеня на смерть, но от волненьяЗабыла про письмо в руке.
Этна
…Очнувшись,Теперь я вижу все коварство Мэйв:Кому же, как не мне, ты мог поверить?
Кухулин
Когда, от смерти сына обезумев,Я волны бросился рубить мечом,Унять меня сумела только Эмер.
Этна
Да, я ее не стою. Но ко мнеТы потянулся, вспомни.
Кухулин
Ты решила,Что за измену я тебя убью;Хоть все изменчиво в подлунном мире,И если я не изменился, значит,Я – чудо из чудес.
Этна
Нет, ты не тот,Кого любила я. Тот человекПредательств не прощал. Когда ты можешь,Так мысля обо мне, как мыслишь ты,Простить, – ты на пороге смерти!
Кухулин
Так громко и так близко к двери… Тише!Не надо здесь кричать про смерть моюСтоль яростно и возбужденно. Услышать могут.
Этна
Пусть услышат все,В ком сохранилась жажда мести, яростьИ страсть, необходимая для жизни.Едва лишь ты уйдешь, я позовуВсех поваров твоих и поварят;Псарей, посыльных, сторожей, служанок:Пусть поварешками меня забьют,Проткнут ножом, на вертеле поджарят –Какой угодно смерти предадут, –Чтоб тень моя явилась меж тенейИ пред твоею тенью оправдалась!
Кухулин
Коварство женское красноречиво.
Входит Слуга.
Слуга
Хозяин, конь готов, и люди ждут.
Кухулин
Сейчас я выйду, но сперва два слова.Вот эта женщина в затменье скорбиТвердит, что, мол, злокозненною ложьюМеня толкала к гибели. Что делать?Как защитить ее от слов безумных?
Слуга
Ее признанье – правда?
Кухулин
Правда проще.Она лишь вестница моей жены.
Слуга
Не дать ли ей настойки сонных маков?
Кухулин
Как хочешь; только сохрани ей жизньЛюбой ценой. А коль я не вернусь,Пусть Конал Кернах ей владеет: онУмеет возбуждать любовь у женщин.
Этна
Скорей уснуть! Я знаю: я права.Ведь Морриган, воронья голова,Не может лгать. Вещунье этой верьте:Увы, Кухулин на пороге смерти!
Волынка и барабан. Сцена на некоторое время темнеет. Когда вновь загорается свет, нет никого. Входит раненый Кухулин. Он пытается привязать себя поясом к обломку скалы. Входит Айфа, седовласая женщина с прямой осанкой.
Айфа
Узнал меня, Кухулин?
Кухулин
Помню мечВ твоей руке. Казалось, мы убьемДруг друга в схватке. Но сумел я вырватьОружье из твоей руки усталой.
Айфа
Внимательней взгляни, Кухулин! Видишь?
Кухулин
Ты вся седая.
Айфа
Да. Настал мой час.Знай, я пришла убить тебя, Кухулин.
Кухулин
Где я и что со мною?
Айфа
ПолучивШесть ран смертельных, ты пришел сюдаИспить воды из озера.
Кухулин
Хотел яСам привязать себя ремнем к скале,Чтоб стоя умереть. Но я ослаб.Стяни мне узел.
Она помогает ему в этом.
Я тебя узнал:Ты – Айфа, матерь сына моего.Мы встретились с тобой неподалекуОт Ястребиного источника, в краюУвядших листьев… Я его сразилНа Байльском берегу. Вот почемуМэйв повелела расступиться копьямПеред тобой. Убить меня ты вправе.