А потом осторожно, чтобы случайно не прикоснуться к ней, сдвинул полы пиджака и застегнул пуговицы.
Мужчина застонал.
Калеб посмотрел на него. Струйка крови, текущая из носа, пересекала его лицо наискось. Один глаз начал опухать.
«И все же этого недостаточно», – холодно подумал Калеб.
Девушка, должно быть, почувствовала его настроение. Она дотронулась до его руки:
– Пожалуйста, уведите меня отсюда.
– Может, позвонить в полицию?
Она покачала головой:
– Нет. Огласка… И… и он не… У него все равно не было шанса… шанса сделать больше, чем он сделал. Вы появились, прежде чем… – Она перевела дыхание. – Я… я просто хочу уехать домой.
Калеб кивнул. Этот вариант, конечно, получше полиции. Если бы им не предстояло пробираться через толпу.
– А еще какой-нибудь выход здесь есть? – спросил он.
– Да. Дверь, которая за вами… Она ведет в отдел поставок.
– Я возьму вас под руку. Так будет безопаснее. Хорошо?
Она посмотрела на него. Ее лицо было в подтеках туши. Губы дрожали. Ему вдруг пришло в голову, что никогда в жизни он не видел более красивой женщины.
– Хорошо? – повторил он.
– Да.
Калеб взял ее под руку. Она напряглась, но не отстранилась. Они подошли к двери. Он потянул за ручку. Улица была темной и пустынной. Ему приходилось бывать на таких улицах, когда он работал в агентстве. Калеб почувствовал, как оживились кончики его нервов.
– Держитесь ближе, – тихо приказал он.
Дверь за ними захлопнулась, девушка вздрогнула и прижалась к нему. Она казалась такой уязвимой, такой хрупкой.
Ему захотелось вернуться в клуб и еще раз дать тому негодяю по морде.
Но он не мог.
Он нужен здесь.
И он должен был найти машину. Калеб приехал сюда на такси, но, судя по всему, здесь этот вид транспорта встречался редко.
Они дошли до угла. Калеб достал телефон и набрал номер фирмы, услугами которой пользовался, когда бывал в Нью-Йорке. Ему повезло. Один из лимузинов только что высадил пассажира в нескольких кварталах отсюда.
Целых две минуты они стояли рядом, почти касаясь друг друга, пока не подъехала длинная черная машина. Водитель, плотно сбитый мужчина, вышел и открыл заднюю дверцу.
Девушка повернулась к Калебу:
– Спасибо.
Он улыбнулся:
– Пожалуйста.
– Я даже не знаю вашего имени.
Он хотел было сказать, что уже представился ей, но не стоило напоминать о том моменте.
– Калеб. А вас как зовут?
– Сейдж.
Сейдж. Шалфей. Это имя ей подходило. В Эль-Суэно шалфей рос повсюду. Он был высокий и живучий. И красивый. Как и она. Почему Калеб сначала решил, что она просто хорошенькая? Даже сейчас, с черными подтеками туши, она казалась ему красавицей.
Ее лицо вдруг побледнело.
– А…
– Что такое?
– В какую сумму мне обойдется эта поездка? – Девушка похлопала по маленькой вышитой сумочке-браслету на руке. – Здесь у меня ключи и деньги. Никто не доверяет камерам хранения… Я не уверена, хватит ли у меня денег, чтобы заплатить.
– А зачем вам платить?
– Нет. Я не могу позволить вам…
– Я все равно собирался вызвать машину, – солгал он. – Забросить вас домой – небольшой крюк.
– Забросить меня? – Сейдж покачала головой. – То есть вы собираетесь поехать со мной? О нет. Это совсем не…
– Да. Именно, – твердо проговорил он. – Я провожу вас до двери и уеду.
Она кусала губы. Он представил, о чем она подумала. Не может ли и он стать ее ночным кошмаром?
– Честное скаутское, – поклялся он.
Ничего другого не пришло в голову, чтобы убедить ее в чистоте его помыслов. Кроме того, избрать шутливый тон было лучше, чем поддаться все еще кипевшей в нем злости.
Наконец она кивнула и сделала шаг к машине. Потом обернулась:
– Я… я должна предупредить, что живу в Бруклине.
Это прозвучало так, словно Бруклин находился где-то в Монголии.
– Ничего страшного, – серьезно ответил Калеб. – С прививками у меня все в порядке.
Она смотрела на него пару секунд, потом рассмеялась. Это был неуверенный, ломкий смех, но все равно слышать его было приятно.
– Вы хороший человек, – тихо сказала девушка.
Он? Хороший?! Он, бывший шпион? Он, адвокат? Его называли умным, даже гениальным. Смелым. Черт, безжалостным…
– Спасибо, – поблагодарил Калеб.
Они улыбнулись друг другу. Сейдж откашлялась:
– Не представляю, чем все могло закончиться, если бы не вы.
– И не надо. Не думайте об этом, и обсуждать это тоже не стоит. Хорошо?
Он протянул руку.
Сейдж задумалась. Потом медленно вложила пальцы в его ладонь, которая, казалось, была огромной.