Пролог
Дожидаясь лифта, Нина смущенно разглядывала приемную, в которой то и дело туда-сюда сновали люди. Время от времени девушка ощущала на себе взгляды от любопытных, до восхищенных. Еще бы – в черном маленьком платье а-ля Coco Сhanel, в туфлях-лодочках на высоких каблуках она очень привлекала мужчин. Учитывая еще, что Нина была, высокой стройной брюнеткой с красивой фигурой и длинными, почти до пояса, волосами. Красивое пропорциональное лицо, карие глаза, обрамленные черными густыми ресницами, ровный носик, немного вздернутый внизу, пухленькие губки, которые так и манили к поцелую. «Жаль только целовать было не кому» - ухмыльнулась про себя девушка.
И хоть на часах было всего лишь десять утра, в издательстве модного женского журнала «Fatal Lady» во всю кипела работа, от чего офис был похож на улей, а сотрудники, на трудящихся пчелок. Современный дизайн во всю так и кричал, о чувстве стиля хозяина.
Короткий щелчок известил о том, что лифт, наконец, прибыл, отвлекая девушку от своих размышлений, и Нина тут же вошла внутрь и нажала на кнопочку нужного этажа. К слову, лифт был сделан полностью из стекла, от чего на проплывающие мимо этажи был прекрасный вид. И судя по всему, этот лифт был главной изюминкой всего офиса. Ничего не скажешь – круто, но, по мнению девушки слишком самоуверенно и пафосно.
Когда нужный этаж был достигнут, Нина, не успев выйти наружу, столкнулась с подлетевшей к ней подругой детства:
- Нинка! – визжала та, бросаясь с объятиями, - столько лет, столько зим!
- Кира! – в ответ отозвалась девушка, - как же я рада видеть тебя!
- Какая ты стала сейчас! Красотка! Роковая леди прямо! – отступая на шаг, чтобы получше рассмотреть подругу, подмигнула Кира.
- Да ладно тебе, - смутилась Нина, - сама-то какая!
- Так подруга, пойдем ко мне в кабинет, - предложила Кира, заметив удивленные взгляды сотрудников, что бросали те на двух обнимающихся молодых женщин. С радостью согласившись, Нина направилась следом за подругой.
Как только дверь кабинета захлопнулась с внутренней стороны, Кира набросилась на девушку со счастливыми вскриками:
- Солнце мое ясное, я так рада, что ты, наконец, вернулась со своей Англии!
- Я то, как рада, - держась за руки, подруги присели на черный кожаный диванчик, - как ни странно я хоть и не была никогда патриотом, очень соскучилась по родному городу. Здесь даже воздух другой!
- Оно и не удивительно! Как укатила три года назад, так ни разу и не появлялась, - с укором проговорила Кира.
- Кир, ну ты же знаешь причину, - опустив голову, ответила Нина.
- Знаю, поэтому и не осуждаю. Тебе нужны были перемены, - заключила подруга
- Прости, пожалуйста. Но тогда для меня это был действительно единственный верный выход.
- Ладно, не будем о грустном. Об этом всегда успеем. Как там Туманный Альбион? Лондон?
- А что Лондон? Стоял, стоит и будет стоять, - отмахнулась Нина, - отличный город, но за три года я успела понять, что это не для меня. Слишком чопорно, уравновешенно и спокойно.
- О, да! Это у нас тут суета несусветная, - поморщилась Кира, - я то и смотрю, что ты прямо изысканная дама стала.
В ответ Нина лишь рассмеялась. Хотя и сама прекрасно понимала, что несколько лет в другой стране изменила её до неузнаваемости. Не внешне. Нет. Просто внутри она стала другой, хотя это и отразилось на её стиле, привычках и манерах. До отъезда девушка была непоседливой, вспыльчивой и немного взбалмошной, сейчас же вполне уравновешенной, спокойной и… повзрослевшей, наверное. Еще бы – с детства, не смотря на не слишком богатый статус родителей, Нина никогда и ни в чем не знала отказа. Не то, чтобы она была капризной и требовательной – нет. Напротив, Нина была скромной и доброй. Наверное, трудно представить все это вместе с взбалмошностью, но, тем не менее, девушке удавалось все это в себе совмещать. Просто в семье она была долгожданным и единственным ребенком, отчего родители всегда старались дать девушке все самое лучшее. Вначале одежда, игрушки, школа, чтобы их ребенок ничем не выделялся от остальных. Потом, когда пришла пора выходить из школы, и выбирать профессию – лучший университет в городе, чтобы мечта детства стать журналистом не просто исполнилась, но и позволила приносить весьма приличный доход. Не желая сильно напрягать и утруждать родителей, Нина самостоятельно поступила на бюджетное отделение факультета журналистики. Первый год Нина все время посвящала учебе, не замечая ничего вокруг. Но на втором курсе одна случайная встреча на университетской вечеринке и Нина пропала… Девушка до сих пор вспоминала ту историю с болью, сожалением и обидой. А по-другому и нельзя. Ведь скорее всего даже на сам Лондон, а именно та история стала ключевым звеном, изменившим Нину. Ну конечно к счастью в тот год подвернулся удачный обмен студентами между их и лондонским университетами. Нина попала в число счастливчиков и, воспользовавшись прекрасной возможностью, оставшиеся три года доучилась именно в Лондоне…
- Ты кстати, когда прилетела? – вдруг спросила Кира.
- Ой, да буквально… - взглянув на часы, Нина подсчитала - пару часов назад. Забежала домой, забросила вещи и сразу к тебе.
- А предупредить нельзя было? Я бы встретила тебя!
- Я и предупредила, - возразила девушка.
- Ну конечно «Привет, Кира, я возле твоего издательства – скажи, чтобы меня пропустили!» - передразнила Кира. Нина невольно улыбнулась, отметив про себя, что Кира в отличие от нее, ни граммы не изменилась еще со школьной скамьи. Все такая же веселая и шебутная. Да и внешне ей не дашь больше двадцати – милое личико, немного напоминающие фарфоровую куколку, курносый носик, сверкающие глаза и веселый рыжие кудряшки, торчащие в разные стороны. Нина всегда по-доброму завидовала Кире по поводу ее вьющихся волос, тогда как та напротив, хотела иметь такие же длинные, ровные, блестящие темные волосы, как у Нины. Девушек объединяло много лет дружбы еще со школы. И не смотря на прошедшие годы, они все еще были друг для друга лучшими подружками. Поэтому сейчас с энтузиазмом пытались наверстать три года расставания, рассказывая друг другу обо всех переменах в своих жизнях.
- Слушай! – вдруг спохватилась Кира, после пары часов болтовни, - вот ты мне скажи, почему же ты в Лондоне не осталась?
- Ты хочешь от меня отделаться? – пыталась отшутиться Нина.
- Да ну что ты, глупая! Я к тому, что наверняка после того университета, что ты окончила, в Англии было много перспектив…
- Я же говорю, что поняла - не смогу там жить постоянно. Одно дело на время учебы, но жить… не знаю… - Нина задумалась. Она сама не до конца понимала, почему вернулась. Ведь действительно был шанс устроиться редактором в одну лондонскую газету и при этом получать не плохие деньги. Вот только девушку почему-то непрестанно тянуло домой.
- Хорошо, - вздохнула Кира, - но что ты теперь собираешься делать?
- Не думала как-то об этом, - пожала плечами Нина.
- Зато я думала! – подскочив прямо на диване, воскликнула Кира, - я все уже продумала! Ты будешь работать у нас в журнале!
- Как? – нахмурившись, удивилась Нина, - кто меня сюда возьмет?
-Хозяин журнала! На как раз нужны ценные кадры, - заерзав от удачно придуманного плана, Кира прямо светилась от радости, - я конечно не главный редактор, но не последнее лицо в этом издательстве и могу замолвить словечко за любимую подругу. Тем более от нас один журналист ушел и я теперь зашиваюсь работая и за себя и за него…
- Кир, да как-то неудобно, - смутилась Нина, - да и хозяин как отнесется к такому?
- Все более чем удобно. Тем более ты у нас закончила престижный ВУЗ и вполне сгодишься для нашего журнала. А хозяин… - Кира махнула рукой, - встань!
Нина послушно поднялась и с удивлением посмотрела на подругу.
- Покрутись! – приказала та снова. Нина подчинилась, не понимая, что Кира хочет от нее. После пары оборотов вокруг своей оси, Кира заключила – он точно не устоит перед тобой!
- В смысле?
- В прямом! Он у нас молодой, симпатичный, кстати, очень, - Кира загадочно подмигнула, - правда, слишком бабник, но это в данном случае только плюс. Он никогда не устоит перед такими красивыми кадрами, и можешь считать эта работа у тебя в кармане.