– Тогда я тебя потом возле школы встречу, ладно? – с мольбой посмотрел на нее Пашков.
– Зачем? – спросила Школьникова.
– Ну, ведь уже темно будет, – привел убедительный довод Лешка. – Провожу тебя в лучшем виде до дома.
– Уговорил, – смилостивилась Моя Длина. – Подваливай.
Пашков просиял. Темыч, наоборот, был мрачнее тучи. Он был убежден, что Кате совершенно не надо участвовать в «такой ерунде».
– Ты чего, Микроспора, скукожился? – не укрылось его состояние от Школьниковой.
– Да просто так, – высокомерно произнес Темыч. – Думаю кое о чем.
– Большую серьезную вещь вынашивает, – фыркнула Катя.
Темыч уже раскрыл рот для достойного ответа, когда Моя Длина вдруг сказала:
– Кстати, мальчики-девочки, я теперь знаю, кто этот хмырь.
– Какой еще хмырь? – уставились на нее остальные.
– Ну, позавчерашний, – ответила Машка.
– Позавчерашний? – тщетно пытались сообразить друзья, кого она имеет в виду.
– Травка зеленая, – воскликнула Моя Длина. – Что с вами со всеми делается? Ладно бы я забыла. У меня сейчас все физические и моральные силы брошены на подготовку к конкурсу.
– Мы не забыли, мы просто не помним, – обезоруживающе улыбнулся Женька.
– Удачно сказано, – не замедлила с очередной колкостью Катя.
– Ты про какого хмыря говоришь? – навис тем временем Женька над Моей Длиной.
– Про позавчерашнего, – повторила Школьникова. – Из «Авангарда-два».
– Там был не хмырь, а женщина, – возразил Пашков.
– Хмырь тоже был, – вклинился Олег. – Только он с нами не общался.
– Просто сидел за столом, – добавил Женька. – И рылся в каких-то бумагах.
– Но Машенька, видимо, им заинтересовалась, – многозначительно произнесла Катя.
– Мне такие не в кассу, – лениво повела рукой Школьникова. – Не мужик, а бледная тень. Но я говорю о другом мужике. В дубленке. Который скандал закатил.
– Ах, этот! – воскликнули остальные. – Откуда ты знаешь, кто он?
– Тут-то, мальчики-девочки, и начинается самое интересное, – медленно проговорила Моя Длина. – Поехали мы вчера после уроков с матерью оформлять документы…
– Какие документы? – полюбопытствовал Женька.
– Заткнись и не перебивай, – ткнула его в грудь увесистым кулаком Школьникова. – Мы с матерью, как всегда, на мои каникулы собрались отдохнуть. Естественно, за границей.
– Почему естественно? – снова вклинился долговязый Женька. – Я, например, на зимние каникулы в Москве отдыхать собираюсь.
– Отстань! – рявкнула на него Школьникова. – У нас так принято. В общем, мы с матерью едем в Арабские Эмираты. Ну, и вчера пошли в туристическую фирму. Фирма – супер. Другими не пользуемся. Нас с матерью сразу приглашают в кабинет генерального директора.
– А при чем тут хмырь? – опять не выдержал Женька.
– При том, что именно он генеральным директором и оказался, – сообщила Школьникова.
– Действительно интересно, – задумчиво произнес Олег.
– Я лично пока ничего особенно интересного не вижу, – с равнодушным видом откликнулся Темыч. – Тоже мне, событие. Генеральный директор. Да таких туристических фирм в Москве вагон и маленькая тележка.
– Фирм-то да, – посмотрел на него Олег. – Но не каждый генеральный директор потащится в какой-то занюханный «Авангард-два».
– Именно! – перебила Школьникова. – Видели бы вы, какой он важный.
– А вчера там орал как резаный! – отчетливо вспомнилось Женьке.
– Орал и угрожал, – добавила Катя.
– И, по-моему, сам чего-то боялся, – внесла еще один штрих Таня.
– А перед нами с матерью выступал таким крутым боссом, – снова заговорила Школьникова.
– Так, наверное, его фирма в этом «Авангарде-два» заказывает какие-нибудь бланки, – предположил Тема.
– Умненький мальчик, – просюсюкала Катя. – Ты, интересно, когда-нибудь видел, чтобы генеральный директор крупной туристической фирмы сам поперся за какими-то паршивыми бланками?
– Я ни с одним директором крупной туристической фирмы незнаком, – откликнулся Тема.
– Куда уж тебе, Микроспора! – процедила сквозь зубы Моя Длина. – И все равно тебе, как будущему великому писателю, следует знать, что у крутых боссов для получения всяких там бланков имеются подчиненные и секретарши. Мотай на ус, пока я жива.
– Спасибо за информацию, – ответил Тема. Тут на его лице появилось мстительное выражение, и он с нарочитой небрежностью произнес: – Видно, вы с матерью выбрали не слишком крутую фирму, раз самый главный начальник за бланками ездит.
– Ну, Микроспора, уел, – не поддалась на провокацию Школьникова. – Мать, прежде чем обратиться, навела справки. Эта фирма входит в число наиболее солидных.
– Была солидная, стала инвалидная, – не унимался Темыч. – Я бы на вашем месте поостерегся с ними связываться.
– А о чем, собственно, спор? – спросила Катя. – Вам не кажется, что дело обстоит куда проще. Помните, мужик из «Авангарда-два» обращался к крутому боссу из туристической фирмы по имени и на «ты». Я полагаю, они просто старые друзья. Поэтому генеральный и не считает для себя унизительным лично заскочить за заказом.
– Тогда почему он орал и угрожал своему старому другу? – удивился Пашков.
– Действительно, – пожал плечами Олег. – Нет. Тут что-то не сходится. Будь они близкими друзьями, общались бы в другом тоне. А если они не друзья, то вряд ли бы генеральный туда сам поперся.
– А если это их дочерняя фирма? – предположила Таня. Вы с матерью ходили, случаем, не в «Авангард-один»?
– Нет, – покачала головой Моя Длина. – Турфирма называется «Диамант-сервис-плюс».
– Плюс чего? – полюбопытствовал Женька.
– Плюс – это значит сервис на высшем уровне, – растолковала Моя Длина. – Говорю же, солидная фирма.
– Раз солидная, – очень серьезно проговорил Темыч, – значит, у нее миллионные обороты. Разумеется, не в рублях, а в долларах.
– Любит наш Темочка чужие обороты считать, – устало выдохнула Катя. – И…
– Погоди, – жестом остановил ее Олег. – Ребята, – поглядел он на друзей. – А ведь и впрямь забавно.
– Чего там еще тебе забавно? – не поняли остальные.
– Да что директор фирмы с миллионными оборотами закатит истерику из-за того, что ему вовремя не напечатали какие-нибудь бланки или визитные карточки.
– А нам какое дело, – ответил Темыч. – Вот Школьниковы с этой фирмой связались, пусть теперь и волнуются. Мы-то пригласительные билеты уже получили.
– Тут еще вопрос, какая из двух фирм подозрительней, – откликнулась Моя Длина. – Если «Диамант-сервис-плюс», то мы с матерью попухли. А вот если «Авангард-два», то, боюсь, как бы Мише с Арсением не пришлось плохо.
– И впрямь, – наконец-то забеспокоился Темыч. – Въедут к нам во флигель какие-нибудь, а Мише с Арсением потом отдуваться.
– Ладно, пошли в школу. Сейчас первый звонок будет, – сказала Таня.
Компания с Большой Спасской повернула в калитку школьного двора, но тут прямо перед ними остановился синий джип «Паджеро». Ребята узнали его. Это был один из многочисленных автомобилей Хамитяя Хамзяевича Ахметова.
– Глядите-ка, – посмотрел на машину Пашков. – Кажется, дядя Хама к нам в школу пожаловал.
– До чего же ты, Лешенька, фамильярно обращаешься с акулами российского бизнеса, – разыграла негодование Катя.
– Я бы даже сказала – теневого бизнеса, – тихо добавила Таня.
Но Пашков возразил:
– Мы с дядей Хамой – свои люди.
Ахметов-старший и впрямь, по его собственным словам, «уважал этого парня за выдающийся ум». Кроме того, Лешка, да и все прочее бывшее содружество «В» помнили Хамитяя Хамзяевича, когда тот был совсем простым человеком, а именно бригадиром носильщиков на Курском вокзале.
В те, не очень-то отдаленные, времена у Ахметова-старшего не существовало вообще ни одной машины, и передвигался он на своих двоих или, в крайнем случае, на общественном транспорте.
Пашков подошел к джипу, чтобы поприветствовать «дядю Хаму», однако оттуда вылез Марат Ахметов. Ребята охнули. Правая нога Марата была снизу доверху загипсована. Он тяжело и неумело опирался на костыли. А сзади его бережно поддерживал здоровенный детина с лицом, испещренным вдоль и поперек шрамами. Это был главный охранник Хамитяя Хамзяевича – Олесь Убейволк.