Злой дух Ниагарского водопада
Сказки североамериканских индейцев в обработке Розмари Клаус
«Присядьте рядом со мной, и выкурим трубку Мира и Взаимопонимания. Давайте станем Даром друг для друга. Давайте станем Пищей, насыщающей друг друга, чтобы все мы смогли Расти. Откроем друг другу все Пути нашей Земли».
Злой дух Ниагарского водопада
Ярко светили звезды над лесами и цветами, над холмами и спящими полями. Ветры отдыхали на вершинах скал, и тихо текли воды широкой реки.
Из мрака леса на простор вышли юноша и девушка. Угрюм, как у волка, был вид юноши. Но взгляд его смягчился, когда он посмотрел на девушку:
— Ты устала. Отдохни, Анута, здесь мы в безопасности. Твои земляки теперь нас не догонят. Ты приляг, а я поищу каноэ. На лодке мы переплывем на другой берег. Там земля моих отцов. Там я построю для нас дом, и каждый день будет приносить нам новые радости.
Но сердце девушки было охвачено тяжелыми предчувствиями: — Не оставляй меня одну, Мошарр! Послушай, как недобро шумит вода!
— Закрой глаза и не бойся! — успокаивал Мошарр девушку. — Я скоро вернусь.
Он ушел, но Анута не могла успокоиться. Ее руки дрожали от страха, и она продолжала шептать:
— Не оставляй меня одну, не оставляй меня одну!
Вскоре она услышала твердые шаги возлюбленного. Он стоял перед ней со смеющимися глазами и говорил:
— Это я. Не расстраивайся. На берегу ждет лодка, которая быстро доставит нас в родные места.
Анута успокоилась. Она прыгнула в лодку, юноша последовал за ней, и они поплыли вниз по течению.
Но вскоре девушка удивленно спросила своего спутника:
— Скажи, Мошарр, куда ты направляешь каноэ? Смотри — течение уносит нас.
— Не волнуйся, Анута, мы направляемся к берегу!
Теперь до ее слуха стал доноситься шум, подобный раскатам грома.
— Мошарр, куда ты ведешь лодку? Шум, который мы слышим, не может быть громом — на небе ни единого облачка.
— Может быть, это рассерженный голос Великого Духа?
— Нет, он дружелюбно настроен к девушкам племени ирокезов.
— Успокойся, Анута. Ночь прекрасна. Давай спустимся немного вниз по течению. Не бойся, в любое мгновение я смогу направить лодку к берегу.
Со скоростью стрелы они неслись вниз по дикой реке Ниагаре под мерцающими звездами.
— Мошарр, шум и грохот все ближе и ближе. Мне страшно.
— Не бойся. Это буря, которая шумит в вершинах высоких деревьев.
Все громче становились раскаты и грохот. Все стремительней неслась лодка.
Она мчалась навстречу страшному водопаду. Ни слезинки не появилось в глазах девушки, ни одна жалоба не сорвалась с ее губ. Ведь Мошарр с ней. Рядом с ним смерть не страшна.
Однако, когда лодка пронеслась мимо скалы, которая далеко вдавалась в русло реки, Анута издала пронзительный крик. Наверху, на краю скалы, стоял ее возлюбленный. Ужас исказил его лицо. В отчаянии он простирал к ней руки и выкрикивал ее имя. Но течение уносило лодку все дальше.
— Кто ты, принявший образ Мошарра? — в страхе спросила Анута своего спутника. — Что тебе надо от меня?
В ответ — ни слова. Лишь зловеще вспыхнули глаза лодочника. И вот каноэ уже захвачено водоворотом, бешено вращается по кругу и вместе с грохочущей водой устремляется в пучину.
А на скале стоит Мошарр. Он подобен каменному изваянию. Кто же принял его облик и похитил Ануту? Только один дух способен на такое колдовство — это внушающий страх, коварный и злой дух Ниагарского водопада. Никогда более Мошарр не увидит свою возлюбленную!..
Уже гаснут звезды. От первых лучей солнца на горизонте ало вспыхивает белое облачко, и из него вылетает пестрая птичка. Она садится на плечо Мошарра и шепчет:
— Ты найдешь ее. Следуй за мной.
Теперь Мошарр знает: птичка в оперении всех цветов радуги — вестник Маниту, великого волшебника.
— Я иду за тобой, — отвечает он. — Никакая опасность не устрашит меня.
Птичка распускает свое сверкающее оперение, взмывает ввысь и ведет юношу к подземному ходу. Там неизвестность и мрак, дурманящие испарения застилают глаза, грохочут неистовые воды Ниагары. Мошарру казалось, что он теряет сознание в этом враждебном мире. Но он ступал твердо и уверенно, как надлежит воину ирокезов.
Он долго шел и, когда силы его были на исходе, достиг большой пещеры. Свет, излучаемый хрустальными стенами, в первую минуту ослепил его. И вдруг он увидел: посередине пещеры на ложе из мягкого мха лежит Анута. Лицо ее мертвенно бледно. Глаза ее плотно закрыты, потому что перед ней стоит дух Ниагары в своем истинном облике. Существо, на которое действительно страшно смотреть. На его черном лице блестят холодные зеленые глаза. Из его головы исходят сине-красные языки пламени, а уши у него, как у бизона. Клокочущим голосом он нашептывает девушке: