– О чём ты? – Дин непонимающе смотрит на меня.
– Это она, – я тычу в Тину пальцем, – столкнула меня! – мне хочется, чтобы голос звучал спокойно и ровно, но он как будто принадлежит теперь визгливой истеричке.
Дин переводит взгляд на Тину.
– Это правда?
Его вопрос сам по себе причиняет нестерпимую боль.
– Дин… Ты думаешь, я вру? – спрашиваю так тихо, что сама едва могу себя расслышать.
Разыгравшаяся сцена кажется мне отвратительной – будто неудавшийся дубль в бездарном кино.
– Нет, конечно, нет. Но ведь ты могла ошибиться?
Ошибиться?
– Дин, а что случилось с твоим отцом?..
Он вздрагивает. Затем я вижу, как его глаза меняются. Теперь в них то же северное море, что и в глазах Магнуса, только покрытое коркой льда. От такой синевы хочется накинуть на плечи плед и хорошенько укутаться. Глаза Дина холодные и пустые – никакого солнца, никакой жизни.
– Его убили.
– Может быть ты ошибся, Дин? – бью той же монетой. – Подумай об этом.
Больше мне сказать нечего, и я прохожу мимо, моля эйдоса, чтобы этим и завершилась наша перепалка. Но никто не спешит меня догонять и рассыпаться в извинениях. А чего я, собственно, ждала? Что Тину изгонят с позором с острова или казнят?
Вхожу в Дом в полном одиночестве, мечтая в нём раствориться. Остров изменился. Или он был таким с самого начала, а у меня не хватило мозгов это понять? Ведь предупреждал же Фолк о змеях в Раю…
Глава 8. Первый день
На следующее утро я просыпаюсь от урагана, имя которому – Крэм. Этот сорванец влетел ко мне в комнату, даже не постучав.
– Кара! – с разбегу он запрыгивает на кровать, сминая под собой одеяло. – Когда Фолк сказал, что ты вернулась, я сначала не поверил! – затараторил мой маленький друг. – Я сказал ему, что такими вещами не шутят, а он велел мне проверить твою комнату! И вот Крэм здесь! Как же я рад! Ты не представляешь себе!
Он обнимает меня крепко-крепко и несколько раз целует в щеку. Обнимаю его в ответ. От него пахнет сеном и молоком… Наверное, Альфа снова отелилась… От воспоминаний о прошлом лете на глаза наворачиваются слёзы, но я быстро смахиваю их.
– И я рада тебя видеть, Дружок! – встреча с Крэмом – лучшее лекарство от хандры. Так всегда было и так всегда будет.
– Что же с тобой случилось?..
Как ответить? Что сказать?
– Не хочу об этом говорить… – решаю быть честной. – Но одно могу сказать точно – я выжила благодаря тебе…
– Правда? – его серые глаза глядят с удивлением.
– Самая настоящая… А сейчас давай-ка я оденусь и мы позавтракаем?
– Ох, Крэм уже завтракал, потому что дежурит на Кухне… Ви-Ви меня отпустила только на пять минут. Так и сказала: Крэм, не подводи меня, поздоровайся и возвращайся назад. Но я тебя провожу! – обещает он. – Одевайся, я подожду в коридоре.
Наскоро привожу себя в порядок и покидаю комнату.
Маленький друг тянет меня за руку, совсем как в то памятное утро, когда Магнус устроил моё знакомство со свободными. То же липкое чувство охватывает – страх перед встречей с жителями острова. В тот раз меня поддержал Дин, сегодня мне предстоит справиться самой.
С высоко поднятой головой выхожу на террасу. Ловлю удивлённые взгляды свободных. За всё тем же центральным столиком восседают Дин, Илва и... Тина. Она взирает на меня со злорадством, явно наслаждаясь своим превосходством. В груди снова вспыхивает боль. Дин серьёзен и коротко кивает в знак приветствия. Янтарные глаза Илвы глядят оценивающе – наверняка подружка Магнуса прикидывает, чем грозит ей моё внезапное возвращение.
Наконец, первое оцепенение проходит, и со всех сторон меня начинают поздравлять с возвращением домой.
Домой.
Слово должно вызвать приятные воспоминания, но вызывает только грусть и тоску.
– Навоз мне в нос! Вот это да… – Бубба хлопает меня по полечу. – Что с тобой стряслось?..
– Кульпа… – произношу на выдохе.
– Как это?.. – он хлопает глазами, не веря. – Как ты туда попала?..
Интересно, если я ему расскажу про Тину, он тоже начнёт за неё заступаться? Наверняка. Если дело касается Тины, Бублик превращается в слепого котёнка.