– Да, дома… – я улыбаюсь в ответ. – Прости, мне нужно навестить Шпанса, я не видела его за завтраком.
– Ох, птенчик… – отвечает Ви-Ви с грустью. – Обязательно к нему сходи, обязательно!
Глава 9. Шпанс и почти что драка
Здесь пахнет затхлостью, старостью и обречённостью. Пыльные шторы наглухо задёрнуты. В углу стоит стол, заваленный горой микросхем и клубком проводов, а в углу на потёртом старом диване кутается в плед Шпанс.
Сердце сжимается от боли, глядя на него. На посеревшем лице – впалые щеки, а глаза... глаза тусклые, будто подёрнутые серой дымкой, жизнь в них едва теплится.
– Здравствуй, девочка... – голос Шпанса хриплый и слабый. Год назад всё было иначе.
– Я так рада тебя видеть... – подхожу к дивану, сажусь на самый краешек и беру Шпанса за руку. На ощупь она сухая и гладкая. – Хотела поблагодарить за спасение...
– Так это не я тебя спас, а Фолк. Прилип как банный лист – помоги... Пришлось помочь, чтобы отвязался.
Громко закашлявшись, Шпанс тянется к стоящему на тумбочке стакану с водой. Я помогаю ему приподняться и придерживаю стакан, пока он пьёт.
– Так-то лучше, – хрипит он. – Ладно я, расскажи, как ты? Я не был уверен, что ты жива. Сама знаешь, Кульпа место страшное...
При упоминании о тюрьме горло сжимает судорогой. Самой бы не помешало глотнуть воды, но я беру себя в руки.
– Мне повезло... – шепчу пересохшими губами, одёргивая рукав кофты. Ни к чему Шпансу знать подробности.
– Прости, что мы так долго...
– Ну что ты! Я и не ждала, что меня будут спасать и готовилась... к худшему. Как же вам удалось?..
– Пришлось постараться, чтобы достать план Кульпы.
На сей раз в его глазах появляются проблески интереса: он всегда оживал, стоило взяться за очередную задачку.
– Где ж ты её раздобыл?
– Перетряс все архивы «Трешки»... Когда-то из Кульпы к нам поступал запрос на обновление сканеров. Мне повезло – план никто так и не удалил…
Я вздыхаю. Значит, сама судьба вмешалась. И что меня ждёт дальше? Когда-то Дом был для меня всем, но не теперь. Теперь он кажется чужим, а я себе – неудавшимся дублем, который давно пересняли, но совершенно случайно обнаружили на финальном прогоне – и вырезать не получается, и оставить нельзя.
– Тебе что-нибудь нужно? – запоздало спрашиваю, устыдившись собственного эгоизма. Шпанс смертельно болен, а я все продолжаю жалеть себя.
– Нет, ничего... – снова закашливаясь, с трудом произносит Шпанс. – Мне не так долго осталось, девочка... Но это тоже ничего... – заметив, как я сникла, он ободряюще улыбается. – Мне уже лучше будет там, чем здесь. Слишком больно.
И снова я плачу, но на сей раз не о себе, а об этом добродушно-ворчливом мужчине.
– Ну вот... Я расстроил тебя, старый дурак... – он ворчит сам на себя, искренне расстраиваясь.
– Я буду дежурить у тебя каждый день...
– Нет. Я не для того помогал Фолку, чтобы ты теперь окопалась в новой тюрьме. Да и Биргер заботится обо мне, не волнуйся.
– Тогда я буду навещать тебя, хорошо? Мы будем говорить обо всём и ни о чём… Или будем молчать, всё равно… Просто я буду рядом, буду держать тебя за руку, поить водой, кормить, если потребуется.
– Собеседник из меня не очень... Я всё больше сплю, если боли не мучают. Но ты заходи...
– Кара! – в дверях появляется Илва. – Раз уж ты вернулась, давай-ка, берись за работу. Сегодня дежуришь на Ферме.
Мне хочется её задушить. Не за презрение ко мне, а за равнодушие к умирающему.
– Сейчас иду... – отвечаю сквозь зубы, едва сдерживая гнев. – Я загляну к тебе вечером, Шпанс, отдыхай...
Даже не глядя на Илву, прохожу мимо и сразу же отправляюсь на Ферму, надеясь, что работа поможет отвлечься от тягостных мыслей.
***
Переступаю порог курятника и сталкиваюсь с Фолком. Как всегда, хмурый, он уже вовсю трудится.
– Откуда ты взялся?
– Я же сказал, что буду рядом… – он даже головы не поворачивает в мою сторону.
– Мне не требуется нянька…
– Ты ещё не восстановила силы. Будет сложно.
– Только не надо меня опекать... – выплёскиваю скопившуюся злость на Фолка, хотя он-то точно ни в чем не виноват. – Прости... Это сложнее, чем я думала.