В августе 2000 года у королевы шоу-бизнеса родился второй ребёнок — сын Рокко. А в декабре Мадонна зарегистрировала брак с его отцом — британским режиссёром Гаем Ричи (он моложе звёздной жены на десять лет). «Мне надоели отношения с пустыми мужчинами, у которых, кроме бицепсов, ничего нет. Гай талантлив, он — личность, я его обожаю. Он научил меня той любви, когда ты отдаёшь всё, ничего не требуя взамен», — говорила Мадонна.
Результатом увлечения Мадонны и её мужа Гая Ричи изысканиями в мистических недрах каббалы стала серия сказок для детей. Первая сказка «Английские розы» в рейтинге детских бестселлеров заняла второе место, проиграв творению Джоан Роулинг «Гарри Поттер и Орден Феникса» всего 220 экземпляров.
Мировое турне 2006 года Мадонна начала со скандального концерта в Лос-Анджелесе. Певица вновь поссорилась с церковными иерархами. На этот раз её выступление жёстко раскритиковала англиканская церковь. Священнослужителям не понравилось, что поп-дива исполнила одну из песен, имитируя распятие на гигантском кресте. Религиозные деятели обрушились на суперзвезду: «Она покусилась на святое. Зачем певице с таким талантом нужно делать себе рекламу, оскорбляя чувства многих людей?» И действительно, зачем?..
«Я хочу владеть миром, — не скрывает Мадонна. — Всякий раз, когда я достигаю новой вершины, перед моими глазами уже маячит другая, на которую я должна взобраться. И так без конца. Возможно, я должна успокоиться и удовлетвориться достигнутым, но я так не могу. Я должна идти дальше. Почему? Не знаю. Знаю только, что должна это сделать».
Майкл Джордан
Баскетболист Майкл Джордан — один из известнейших атлетов за всю историю спорта. Он шесть раз становился чемпионом НБА, дважды выигрывал Олимпийские игры. Игрой Майкла нельзя было не восхищаться. Фантастический Джордан, Его Воздушество — так называли игрока пресса и болельщики всего мира. Америка молилась на него как на икону. Спортивный журналист Джим Мюррей писал: «Майкл Джордан, Воздушный Майкл, играет, порхая в десяти футах над землёй. Его может остановить только авиация. На землю он опускается лишь для того чтобы заправиться, а потом снова взмыть вверх».
Известный баскетбольный функционер Дэвид Стерн однажды сравнил НБА с компанией «Дисней»: «У них есть парки развлечений, и у нас тоже, только мы называем их „аренами“. Их героев зовут Микки и Гуфи, а наших — Мэджик [Джонсон] и Майкл…»
Страсти по Джордану захлестнули не только Америку, но и весь мир. В Китае проводился опрос, участникам которого предлагалось назвать величайшего человека всех времён и народов. Победителем стал Мао Цзэдун, но за второе место развернулась борьба между героем революции Чжоу Эньлаем и Майклом Джорданом. Глава «Найк» Филип Найт утверждает, что в одной стране «третьего мира» он своими глазами видел, как люди молятся на статую Джордана.
Майкл родился 17 февраля 1963 года в Бруклине в обычной американской семье. Отец, Джеймс, работал электриком, а мать, Делорис, — рядовой сотрудницей в банке. Дисциплинированность и упорство — эти качества отличали Джордана с юных лет. Когда Майкла не взяли в сборную школы — из-за маленького роста, — он очень переживал. Но эта неудача не сломила Джордана. В составе сборной университета Северной Каролины он выиграл студенческий чемпионат США, причём именно его бросок стал победным.
Джордан был выбран на драфте под общим третьим номером командой «Чикаго буллз». В первом сезоне в НБА он был признан лучшим новичком. Из подающего надежды баскетболиста Джордан превратился в звезду мирового уровня, кумира миллионов болельщиков, своего рода эталон спортсмена и человека.
Первые пять сезонов в НБА Джордан прожил в своё удовольствие, пока судьба не свела его с Хуанитой Ваной. Она быстро избавилась от многочисленных конкуренток (среди них были, к примеру, Джаннет Джексон и Пола Абдул) и летом 1989 года вышла замуж за Майкла. Она родила ему дочь Жасмин и сыновей Джеффри Майкла и Маркуса Джеймса.
Губернатор штата Нью-Йорк Марио Куомо в одной из своих речей как-то сетовал на то, что в Америке перевелись спортсмены-герои. «Где же вы, Тед Уильямс и Джо Ди Маджо?» — вопрошал он. Дик Холбрук, бывший ответственный служащий госдепартамента, написал ему, что подобные герои всё ещё существуют, но зовут их Майкл Джордан и Мэджик Джонсон, и что нынешние дети восхищены тем, с какой грациозностью и лёгкостью они несут бремя своей славы. Куомо позвонил Холбруку и сказал, что полностью с ним согласен.