Диана Спенсер
Модные журналы называли её в числе самых привлекательных женщин мира. Она была гораздо популярнее матери Терезы, хотя благотворительность требовала от принцессы куда меньшей самоотверженности. Весь мир обошла фотография, на которой Диана Спенсер держит в руках мальчика, заражённого СПИДом. Всемирный культ леди Ди, как называли одну из самых знаменитых женщин планеты, многие объясняют тем, что она была последней сказочной принцессой в мировой истории.
31 августа 1997 года леди Ди погибла в автокатастрофе. «Мерседес», в котором она ехала вместе с египетским миллионером Доди аль-Файедом, врезался в стену парижского туннеля у моста Альма. Согласно опросу общественного мнения, более семидесяти процентов жителей Альбиона назвали день гибели принцессы Дианы самой памятной датой минувшего столетия. Далеко позади остались такие события, как Первая и Вторая мировые войны, отречение от престола Эдуарда VIII и коронация королевы.
Диана Фрэнсис Спенсер родилась 1 июля 1961 года. Она была третьей дочерью виконта Олторпа, графа Спенсера. Мать Дианы — до замужества Фрэнсис Рут Роше — приходилась внучкой одной из фрейлин в свите Елизаветы.
Диану воспитывали в традициях старых аристократических семей. Когда ей было семь лет, родители развелись. Будущая принцесса училась в привилегированном заведении Вест-хит и швейцарском колледже. Вернувшись в Англию, Диана получила от отца 50 тысяч фунтов и приобрела в Лондоне четырёхкомнатную квартиру. По заведённой традиции, ей пришлось самой зарабатывать на жизнь. Спенсер нанялась «приходящей домработницей», затем воспитательницей в детском саду.
В шестнадцать лет она познакомилась с принцем Чарльзом, самым завидным женихом Англии. День, когда он сделал ей предложение, был одним из самых счастливых в жизни юной Дианы.
За церемонией бракосочетания в июле 1981 года наблюдало семьсот пятьдесят миллионов телезрителей во всём мире. Как сказал архиепископ Кентерберийский, «в такие волшебные мгновения рождаются сказки».
На пути из Букингемского дворца в собор и обратно около миллиона людей с флажками Британии приветствовали кортеж. Некоторые энтузиасты со спальными мешками занимали места но маршруту кортежа за трое суток.
Новобрачные появились на балконе Букингемского дворца вместе с королевой и другими членами её семейства. Толпа начала скандировать: «Поцелуй!» И принц выполнил пожелание своего народа, поцеловав новобрачную в губы. Несколько дней спустя Чарльз напишет своему другу: «Какой чудесный день! Я просто поражён тем, что вся страна, кажется, присутствовала на нашей свадьбе в качестве дорогого гостя».
«Прыжок от воспитательницы детского сада к принцессе Уэльской кружит голову, но, имея принца рядом с собой, я знаю, что всё будет в порядке», — заявила Диана репортёрам.
Перед фотокамерами супруги выглядели самыми счастливыми людьми на свете, но между ними с самого начала было мало общего. Чарльз был на двенадцать лет старше жены. Он любил верховую езду, охоту, поло, книги. Диана обожала танцы.
21 июня 1982 года родился принц Уильям. Его появление на свет стало великим событием для всей Британии. Улицы перед королевским госпиталем святой Марии были запружены людьми, пришедшими «поболеть» за свою любимицу Диану, и когда наконец сообщили о рождении мальчика, огромная толпа перед госпиталем загудела от радости. Счастливый отец сделал короткое заявление. А когда его спросили, на кого похож наследник, Чарльз, не задумываясь, ответил: «К счастью, не на меня».
15 сентября 1984 года на свет появился второй сын, Гарри. Этот период был, пожалуй, самым счастливым в их браке.
Чем быстрее рос общественный престиж Дианы, тем заметнее становились её страдания в частной жизни. Она пережила страшную депрессию, её мучили приступы булемии — постоянного голода. Она пыталась покончить жизнь самоубийством.
Супруга принца попадала в поле зрения корреспондентов гораздо чаще, чем наследник короны. Чарльз болезненно переживал свою вторую роль при красавице жене. Когда он появлялся без Дианы, толпа не скрывала своего разочарования. «Я здесь, очевидно, затем, чтобы держать букеты», — шутил принц во время их поездки в Австралию.
При описании приёма «в британском стиле», устроенного в посольстве Великобритании в Париже, особое внимание было уделено новому платью Дианы — красному с чёрными пятнами, со шлейфом, а также её драгоценностям.
Диана постепенно привыкала к восторженным толпам. Подчас она делала заявления, которые подогревали интерес к ней со стороны журналистов. Так, например, леди Ди объявила о решении отказаться от мехов в своём гардеробе, стремясь, по её словам, внести свой вклад в дело защиты животных.