— … и позвольте мне выразить вам свои соболезнования.
— Да, Грегуар Пуатье был истинным наставником, — вздохнул Сергей.
Императора Японии защищала неплохая броня, он так и не понял, знал ли тот, что Гарольд выжил или просто так умело держал морду кирпичом. Даже не стал наваливаться толпой, лично пришел поприветствовать, хороший знак!
— Простите? Я говорил о вашем королевстве в Аравии, — император позволил себе легкий намек на удивление.
— Что с ним⁈ — вырвалось у Сергея.
Ведь прошло… сколько? Недели еще не прошло!
— Оно разгромлено и все, кто находился в нем погибли, примите мои соболезнования, я знаю, что…
Голос его словно истончился, пропал, Сергей сражался сам с собой, с желанием все бросить и мчаться туда, помогать, спасать, хотя и было уже слишком поздно. Занятый новой целью, он даже не интересовался новостями большого мира, не хотел сбивать себя и тут такое! Жены… Меган улетела, но Робин? Нет, она в Индии, с ней Псы. Псы! Чопперы во главе с Самантой! Нинон! О’Дизли и кто там еще находился из личных вассалов⁈
Разгромлены? Убиты? Кто посмел⁉
— Похоже, мне надо спешить домой, — выдавил он из себя. Встряхнулся и взял себя в руки страшным усилием воли, выпрямился. — Но вначале дела. Я хотел бы обсудить с вами, ваше величество, одну операцию, которая может оказаться очень выгодной для империи Восходящего солнца и очень плохой, смертельной даже, для ваших соседей с запада.
— Прошу вас, давайте пройдем в чайный павильон, и все обсудим, — последовал мягкий ответ с еще более мягкой улыбкой.
Глава 13
Сразу после переговоров Сергей в два телепорта достиг Великобритании. Мог бы и в один, но остров оказался окутан невидимой обычным глазом дымкой магических щитов (как впрочем и вся Европа) и пришлось наводиться на источник Чопперов, рядом с которым почему-то отсутствовали жены. Этот факт немного взбесил Сергея и в то же время резко взвинтил в нем тревогу, пускай он и не получал вроде сигналов о гибели жен.
Наведение, телепорт и Сергей оказался в пещере источника.
— Дживс, выставить тут охрану, постоянную охрану из двух слуг! — скомандовал он.
— Владыка…
— Слуги будут, — отмахнулся Сергей, припадая к источнику.
Знакомая, приятная сила хлынула внутрь, смывая с него усталость на короткое время. Сергей вдруг ощутил себя грязным, вонючим и уставшим с дороги, пускай и чисто умозрительно. Усталость, эмоции, переживания, Сергей провел рукой по лицу, убирая их в сторону.
— Все будет, но нужно усилить защиту, я потом скажу, как и покажу! — воскликнул он.
Не хватало еще, чтобы родовой источник снесли его же приемами! Да, у других не хватило бы силы, но он слишком щедро и часто демонстрировал хранителям других источников оглушение, подавление, безумие и прочие приемы.
— Да, милорд, — склонил голову Дживс.
— Вот так-то лучше, — дернул щекой Сергей.
Окончательно превратился обратно в Гарольда, сменил одежду, подпитался магией и сместился, оказавшись рядом с дядей Альфардом, который, как ни странно, не работал. Причину Сергей понял мгновение спустя, разница во времени, о которой он совсем забыл! Там, в Японии дело шло к вечеру, здесь дядя только садился завтракать.
— Га… ГАРОЛЬД!! — взревел дядя Альфард, роняя чашку чая.
Сергей немедленно швырнул в ответ целительское заклинание, оказался рядом и ткнул дядю указательным пальцем в лоб, в точку, где сходились брови, второй указательный палец ударил в сердце. Разряд магии, заклинание, не дефибриллятор, просто снятие последствий такого скачка эмоций.
— Благодарю, благодарю, — тяжело выдохнул Альфард, оседая. — Мы знали, что ты жив, конечно, но ни слуху, ни духу пять дней и эта история…
— Я жив, дядя, — заверил его Сергей, возвращаясь на место.
Две служанки уже расставляли что-то, уловив его мысленные пожелания, и тело просто вопило и стонало: отдыхать! Ничего не делать! Задание уже выполнено!
— А вот Одноглазый погиб, правда…
— О, — отвел глаза в сторону дядя Альфард.
Сергей оборвал сам себя и слова о гибели Владыки Смерти.
— Кто?
— Твоя приемная мать, Пэгги Тук, — ответил Альфард.
Приступ не прошел даром, он в целом словно постарел и поседел, и Сергей подумал, что стоило бы провести дяде несколько процедур укрепления организма, раз уж он теперь мог и такое. До сокровищниц китайских Саннидейлов, Цзяней, не добрался, но вот знания о магии укрепления тела прихватил с собой. Конечно, требовалась еще адаптация, но в целом выходило неплохо, в сочетании с другими школами магии.