— Домой, домой! — закурлыкал он, неслышно для окружающих.
Мало кто обычно видел и ощущал призраков, пускай и существовала магия и щиты против них. Поэтому люди, как правило, мало думали о призраках и почти не защищались от них, следовало не забывать об этом и воспользоваться где-нибудь еще.
Под эти мысли Сергей устремился обратно к оазису, одновременно с этим осознавая собственную дурость. Ведь канал связи с телом никуда не делся, еще одна причина, по которой мало кто практиковал выход духа из тела. Но с другой стороны, эти выходы отлично совмещались с той магией, которую он заполучил в Китае, тренировки тела и духа, высвобождение и укрепление!
— Повелитель! — выкрикнул он на птичьем.
Шаман тоже не ожидал подобного и пускай ощутил вторжение в магию своего источника, но потерял несколько секунд, пытаясь понять, что происходит. Дух птицы, направляемый Сергеем, промчался и врезался прямо в шамана, взорвался, вступив в контакт с его телом.
Сам Сергей уже успел отлететь прочь, выскочил из зоны магии действия источника. Пот утирать не стал, даже в форме духа он оставался сильнее местных. Рывком вернулся в тело и вскочил на ноги.
— Охраняйте! — рявкнул он, телепортируясь к все еще оседающему шаману.
Владелец источника убит, теперь оставалось только усмирить хранителя!
— Те ао ахуру! — выкрикнул он, скрещивая руки и производя выброс магии.
Испытанный прием сработал, Хранителя отбросило. Скрещивание рук активировало хранилища, расширенные чарами, и оттуда вывалились ритуальные алтари, а также тела. В воздухе вспыхнули знаки, и магия Сергея взрезала горла и животы первой дюжине, заливая их кровью шамана — владельца источника, лишившегося головы.
Странно, подумал Сергей, почему не вождь племени, а шаман? Из-за магии?
— Рунга варуа! — выкрикнул он.
Рядом Гефахрер уже взмахивала палочкой, выставляя щиты, прикрывающие его спину, и Сергей дернул щекой. Их магия сталкивалась и мешала друг другу. Макклин стрелял, не переставая, и швырялся оглушающими заклинаниями, тогда как Рафферти рванула вперед, словно шар в боулинге. Ударила и бедуины разлетелись кеглями, а в руке Шоны уже сверкало оружие — трансформер, задергалось, ударяя оглушающими зарядами. Получившие заряды бедуины падали и дергались, словно в такт ее оружию.
Запомнили, что местных надо брать живыми, хорошо, подумал Сергей.
— О те мана! Ваганга! — заорал он, добавляя оглушения магией звука.
Сила лилась из жертв вместе с кровью, и Сергей ухватил хранителя источника за горло, стиснул вместе с его слугами, выдавливая из него желание сопротивляться. Остальные Псы уже налетели в маботах, швыряя сети, вроде тех, что использовались против пиксиборгов. Макклин и Рафферти разом оглушили всех сопротивляющихся вокруг и оазис, в общем-то, пал.
— Иди сюда, — прорычал он.
Сергей поглощал магию источника, втягивал в себя хранителя и его слуг, словно макаронины. Швырял их в глубины бурлящего багрового озера-ядра, которое поглощало добычу и переваривало на лету. Кровь жертв сливалась с еще не остывшей кровью убитого шамана, создавая необходимый для поглощения мостик, и Сергей принимал в себя чужую магию, укладывал ее, перерабатывал.
Две силы управления песком, разные, но все же похожие и они слились, увеличивая его мощь.
— Гертруда, я дурак, — выдохнул он, завершив поглощение.
Всех в племени уже оглушили и стащили сюда, в центр оазиса, благо тот был не слишком велик в размерах. То ли племени хватало, то ли сверху не разрешали расширяться, так как Сергей ощущал, что можно было и увеличить площадь. Поднять больше воды из глубин, размножиться, завести еще верблюдов, увеличить мощь и пойти воевать одних соседей, вступив в союз с другими.
Он помотал головой, вытряхивая из головы чужое.
— Милорд? — Гефахрер уже стояла рядом, раскрыв огромный медицинский чемоданчик.
Заряженные шприцы на все случае жизни, созданные самим Сергеем. Конечно, у него в запасе имелись жизни, но стоило ли их тратить, имея шанс спастись? Псевдосила Саннидейлов внутри добавляла лечения и устойчивости, чтобы верная Гефахрер успела помочь ему.
— Все в порядке, — выпрямился он, поводя рукой.
Гертруда смотрела с тревогой и заботой, и Сергей сдержал животные позывы внутри. Каждый раз, как он поглощал чужую энергию, та первым делом взывала к каким-то инстинктам: жрать, убивать, иметь самок вокруг. Вроде он уже все это прошел, наелся выше крыши, а поди ж ты. Не исключено, что другие маги, не обладавшие его резервами, вот так и прокалывались, пытаясь стать сильнее — поглощали слишком много и сходили с ума от изобилия силы, превращались в животных.