Глава IV
Бортовой компьютер запищал, выводя на экране: "Приготовьтесь к посадке". Изображение, видимое из окошка, перестало напоминать цветную размазню и я более чётко увидел космическое небо — значит, мой транспорт уже прошёл через червоточину. Зашумела техника, разворачивая мою капсулу вертикально так, чтобы крупный движитель оказался перпендикулярно поверхности планеты, над которой я находился. Саму планету я не видел, так как капсула не имела внешних камер. Сработал двигатель, и капсула значительно замедлила своё движение. Меня прижало к сиденью. В какой-то момент я разглядел сияние атмосферы планеты, к которой приближался на скорости. На компьютере появилась ещё одна надпись: "Перемещение к точке посадки, подождите". Для меня это показалось очень необычной функцией — насколько мне известно, подобные эвакуационные капсулы используют лишь координаты планеты, а уж посадку они совершают где попало. Но я вооружился терпением и ожидал того самого момента. И вот моё небольшое судно вошло в контакт с высшими слоями атмосферы. От чрезмерно высокого трения капсула покрылась пламенем, её интерьер затрясло; компьютер вопил, но меня так укачивало, что я был не в состоянии посмотреть на дисплей. Когда спустя минуту тряска прекратилась и полёт стал более стабильным, я всё ещё не мог прийти в себя. Потом, овладев собой, я посмотрел на экран компьютера и увидел следующее: "Добро пожаловать на Тафаго-311".
Я несколько раз перечитал оповещение. Через пару секунд экран выключился. Я был очень удивлён. Разве Нихлим не настраивал навигатор так, чтобы мы втроём оказались на одной из планет Арктура? Кажется, он даже перепроверил всё дважды. С другой стороны, возможно, Арктуром называлась какая-то планета лишь по-местному, а её универсальное название было Тафаго-311. Движитель капсулы работал всё сильнее и сильнее, замедляя полёт моего транспорта, пока наконец голубоватый цвет, видимый из окошка, не закрыло чем-то тёмно-серым. Я почти перестал чувствовать движение; затем капсула резко контактировала с поверхностью внизу и меня дёрнуло по инерции. На дисплее бортового компьютера появился большой крест красного цвета с длинной надписью внизу, гласившей: "Спасательная капсула в нерабочем состоянии. Пожалуйста, обратитесь в инженерию". Ремни, державшие меня, разом отстегнулись, и я, не держась на полуонемелых ногах, чуть не упал на дверь, ухватившись руками за аппаратуру. В тот же миг дверца капсулы зашипела и отошла в сторону.
Я находился в помещении колоссальных размеров, напоминающем одновременно складную и зал техобслуживания. Стены были выложены алюминиевыми плитами серого цвета, а места сварки покрывали металлические балки чёрного цвета. Слегка качаясь, я вышел и ступил на пол. Осмотрелся. Кроме моей спасательной капсулы, в зале располагались ещё штук сорок таких же, расположенных в шахматном порядке. Все они стояли с открытыми дверями и пустовали изнутри. Глянув наверх, я увидел механический потолок с чёрно-жёлтой каёмкой, который бесшумно двигался. Очевидно, он открылся, пропуская мою капсулу, и сейчас закрывался. Я прикинул на глаз расстояние и выявил, что зал был квадратной формы и имел в длину примерно сто или сто двадцать метров, а в высоту столько же, если не больше. Я, конечно, не страдаю мегалофобией, но мне в этот момент стало крайне не по себе. Скорее всего, потому, что я находился в незнакомом мне месте и в мой разум закрадывались подозрение за подозрением.
Я протёр лоб и полез обратно в капсулу, чтобы забрать мой ПП и бластер. К счастью, моя капсула была сравнительно недалеко от ближайшей двери, шагов за шестьдесят, и я двинулся в её направлении. Дверь была матово-чёрного цвета, как и каркас зала, но рядом с ней на стене не было опознавательных надписей. И я пошёл. Я шёл, и у меня не было мыслей. Я нажимал настенную кнопку, и голова моя пустовала. Дверь раскрылась, и я ни о чём не думал. Я увидел перед собой пропагандистский баннер Серого Ордена, и у меня подкосились ноги. Вовремя опёрся о дверной проём. Я громко выругался. Мои подозрения подтвердились. Я разогнался и влепил ногой по плакату. Сапог отскочил от стены, на которой висел плакат, и я увидел, что оставил пыльный след на полотне. Я посмотрел в стороны и увидел, что я в коридоре, слева и справа которого располагались двери, ведущие в комнаты.
Значит, Нихлим меня нарочно подставил. Сомневаюсь, что у системы Тафаго координаты вообще как-либо схожи с координатами системы Арктур. Ну да, подставил. Зачем им ещё один, дополнительный человек в отряде? Спасать всех они спасают, кроме меня. Подозревают, что я лазутчик, что-ли? Для этого они закинули меня вглубь Ордена? Хотя, с другой стороны, откуда они знают местоположение данного лагеря? Ах, да, они же разведчики под прикрытием. Ничего, я им всем покажу, как выберусь. А как я выберусь?