Пока над Дискавери проводились восстановительные работы на космической верфи нейтрального сектора, а экипаж получил суточную увольнительную с разумными ограничениями, капитан продолжал искать информацию. Возникший на мгновение сбой в системе привёл к девиационной реакции — диссонансу от личного желания капитана найти всю имеющуюся информацию вместо того, чтобы делегировать эту задачу на подчинённых. Подобное поведение являлось очень редким и, судя по поведению лидера Дискавери в довоенное время, нетипичным для него.
Следующим действием стал вызов старшего помощника. По требованию капитана Компьютер предоставил расписание посещений Сару́ заключённой. Но, к очередному микросбою системы, не стал поднимать тему несанкционированных посещений. Вопреки распространённым в массах стереотипам по Марсу, задал келпиену вопрос:
— Сару́, твоя общая оценка марсиан. С точки зрения сравнения с землянами.
— Капитан? — проявил заметную растерянность старпом.
— Ты не землянин, — добавил пояснение Лорка, — я хочу знать твою оценку марсиан.
— Сэр… Если вам так важно моё мнение, — келпиен говорил медленно, с оттенком робости в голосе и заметным старанием подбирать слова. — То при всём уважении к ОФП, оценка марсиан несправедливо занижена. Физически и интеллектуально средний житель Марса ничем не отличается от жителя Земли. Разница в косметических побочных эффектах от терраформирования. Работоспособность и КПД марсиан выше, чем у землян…
Компьютер проанализировал ответ со средними значениями относительно этой темы по Земле. Даже с учётом погрешности в виде необходимости соблюдать вежливые рамки в процессе официального опроса, мнение Сару́ по отношению к землянам являлось предельно непопулярным, но верным.
— Что ты можешь сказать о скандале, произошедшем в 2335 году, связанном с Марсом и Робокопом? — капитан продолжал задавать, по оценке системы, странные вопросы.
— Как, сэр, вы не знаете?! — уровень растерянности Сару́ повысился в три раза.
— У меня в то время были иные задачи… чтобы лично провести расследование, — ответ заметно успокоил старшего помощника. — Итак, оценка? Опубликованные данные являются сфабрикованной ложью?
Запрошенную информацию он лично проверил три раза, но в качестве экспертного мнения выбрал представителя иной цивилизации, что не поддавалось логическому объяснению. В конфликте Марса и Земли наиболее полную оценку мог дать представитель одной из этих планет. Озвученные капитаном вопросы заметно нервировали Сару́, но тот не спешил прерывать разговор в одностороннем порядке.
— Хуже, сэр, это неоспоримая правда, — признался он. — Терраформация Марса доказано прошла неудачно. Планета осталась по международным стандартам опасной для живых организмов. Отчеты по испытаниям среды проводились своевременно и отправлялись на Землю, однако со стороны ОФП ни разу не были опубликованы. Последствия в виде так называемых марсианских людоедов были ожидаемы. Нынешние отношения между Марсом и Землёй… закономерны.
Капитан перевёл взгляд на экран своего монитора. Обычно такое, как принято среди людей говорить, непроницаемое лицо означало, что он задумался. Сару́ с заметным дискомфортом переминался с ноги на ногу, но без приказа не спешил уходить.
— Что до экспериментов? Как думаешь, Фогт одна из тех подопытных из разоблачения? — поинтересовался без предварительного контекста Лорка.
— Никак нет. Я запросил у медиков голографии её мозга. Амигдала не повреждена. К тому же… — вдоль тыльной стороны шеи келпиана начали шевелиться нервные волокна. — Я… я имел несчастье столкнуться с ней в боевом состоянии. Объект Фогт частично контролировала свои действия. Она дала мне уйти, хотя должна была уничтожить. Смею предположить, что не все результаты опытов были опубликованы, и объект Фогт относится к группе, которую модифицировали как-то иначе.
На том встреча капитана со старшим помощником подошла к концу. Следующие полтора часа он разбирал полученные письма из теневой сети. Бесплатно информацию никто не желал оставлять, но за перевод личных средств капитана на предоставленный счёт, Лорка получил подробную инструкцию, что требуется для получения идентификатора, способного пройти все проверки подлинности. Не только через военные базы, а через все центры сертификации. Подделка, не уступающая ни в чём оригиналу. Однако, при рассмотрении шагов инструкции с философской точки зрения, можно было сказать, что подделка и не подделка вовсе.
— Интересно… — пробормотал капитан, задумчиво растягивая гласные.