На президентском столе бесперебойно работал планшет, ни на секунду не уходя в затемнение, экран демонстрировал личное дело офицера Шуриковой. Поверх портрета большими жёлтыми буквами сияла надпись «агент на миссии». Эта была четвёртая по счёту. Отправка в начало 18-го века, если верить информаторам.
«Теперь уже никуда не денется, — думал Лорка, глядя на личное дело темпоральной шпионки поневоле. — Поигралась и хватит. Теперь шагу от меня не ступишь!»
Скайнет тоже проявлял сдержанную радость от возвращения его Крохи. С момента ареста Шуриковой он настойчиво рекомендовал Габриэлю ещё раз пересмотреть их прошлые взаимоотношения, отметить все ошибки и проработать их до того, как марсианка вернётся. Нехотя президент согласился, что ему следовало давать ей больше свободы и меньше напирать. Даже ради её блага. Но спустя пять лет, ошибки точно не будет…
Планшет мигнул, привлекая внимание. Жёлтая надпись сменилась красной. Скайнет с тревогой продублировал сигнал, но президент уже просматривал информацию. Сам ИИ бросился запрашивать все последние новости по своим каналам. Поперёк портрета Ады Шуриковой алым приговором стояли буквы «смерть при исполнении». Дата смерти 1704 год. Марсианка, нашумевшая в 24-м веке, так бесславно исчезла в 18-м. Высокая смертность темпоральных разведчиков была всем известна.
Лорка узнал о её смерти в самом начале рабочего дня, и не без помощи Скайнета отменил всё. Все встречи, советы, переговоры — вся работа была отправлена на паузу до следующего дня. Непозволительная роскошь для главы всея Г. Никто не протестовал и не задавал вопросов. Возможно, прошёл какой-то слушок. В тот день президента никто не трогал. Только Скайнет время от времени допускал один-два комментария.
Жажда власти и темпоральная система продления лет жизни путём омоложения тела предоставляли Габриэлю столь долгую возможность находиться в статусе президента, что самая сильная тоска со временем бы исчезла. Спустя несколько дней он будет вести себя почти как обычно. Через несколько месяцев перестанет глушить тоску ирландским виски. Пройдёт несколько лет, и воспоминания об одной марсианской женщине станут исключительно светлыми, а неприятное чувство в груди от её исчезновения затрётся. Она обратится приятной историей из прошлого. Та, кого можно вспоминать, когда дела совсем плохи. Но не в этот день. В этот день он стоял у большого иллюминатора в темноте своей огромной каюты, которая, несомненно, понравилась бы ей, и смотрел на звёзды. Он всё ещё пытался высмотреть знакомые созвездия. Вспомнились её слова о страхе потеряться.
«Теперь ты потерялась так, что уже никто не найдёт, Ада…» — мысленно обратился он к ней, поднимая тост в пустоту прошлого.
1707 год
Земля
Эспаньола, Санто-Доминго
Аделаида де Очоа с недовольным видом положила руку на свой заметно округлившийся живот.
«Вот тебе и посмотрели на мыс Горн с мужем!» — сварливо фыркнула она в сторону во всех смыслах впечатляющего путешествия, итогом которого стал небольшой просчёт в предохранении. С большими последствиями.
Это на звездолётах во времена её минувшего будущего можно было не бояться забеременеть от интрижки с капитаном, а на обычных водоплавающих судах глаз да глаз. Теперь приходилось смиряться с округлением фигуры и приступами волчьего аппетита, благо на Земле прошлого вся еда целиком и полностью натуральная, а супруг готов потчевать её вкусностями в любое время дня и ночи.
«Но не сдохнуть бы при родах!» — думала она, стараясь обратить страх в язвительную шуточку.
— Мама! — отвлёк её от непростых мыслей оклик сына. Пока что единственного, но очень скоро старшего. — Маг’с!
Антонио высунулся из-под дерева, как только на их огромный персиковый сад опустились сумерки. Мальчик в свои неполные два года ещё не понимал значения слов, но изо всех сил стремиться найти ту самую родину мамы и последние недели тыкал пальцем в небо. Порой он почти угадывал место, но Марс нечасто радовал невооружённый глаз красным отблеском на небосводе.
— Почти, Солнышко, — она чмокнула сына в макушку и чуть подняла его пухленький пальчик. — Это был Антарес. Вот, повыше Марс.
Мальчик радостно заулыбался, продолжая тянуться к планете, до которой человечество ещё не скоро найдёт свой путь. И путь этот будет очень тернистым. Аделаида посмотрела на сынишку с нежностью. Не считая глаз, точная копия отца. Синие, пронзительные марсианские очи жадно всматривались в небо. Сейчас для него история про маму, явившуюся с красной небесной точки — это самая интересная сказка на ночь.
Станет ли она рассказывать детям правду во всех деталях, Ада так и не решила. Та жизнь закончилась. По ней были пролиты слёзы, поднято несколько бокалов кьянти и мастерски сыгран спектакль. Ада Шурикова погибла. До юбилейной даты смерти ещё года два ждать, но факт оставался фактом. Темпоральная разведка поверила в её смерть. Её оставили в покое. Раз и навсегда.