– Всё замыкается на Жукове, но то, что он к похищениям девушек не причастен, нами подтверждено. У него на все случаи алиби.
– Марта права, кто-то его подставляет, – поддержал Марту Коршунов.
– Тогда, что всё это значит?
– Никак не связывается в одно целое. Нужен мотив, а его мы разгадать не можем.
– Марта, я никак не могу понять, как это нет мотива? Убийства есть, а мотива нет? Ерунда… А месть ему…
– Пётр Кузьмич, мы проверили все связи Жукова по всем параметрам. Не к чему зацепиться.
– Значит, не там искали! У вас связи нет! Должна быть связь! У него столько этих связей было, что из-за них он и попал в такую переделку. Искать!
– Пётр Кузьмич, не переживайте так, – Марта решила успокоить разгорячённого полковника, – обещаю, мы приложим всё усилия, всё своё умение...
– Марта, можно обладать всеми необходимыми умениями, но так и не достичь цели. Что у вас в группе происходит? Запомните, только слаженная работа в комплексе с правильной, ты правильно заметила, мотивацией поможет вам достичь цели. Ищите, ищите, эту чёртову мотивацию. Вы же ищейки! Всё, идите! И без результата, чтобы я вас больше не видел. Новый год на носу, понимаешь, тут и без этого гнилого дела…
– Всё понятно, вы только не нервничайте так, товарищ полковник, – попытался успокоить начальника Коршунов.
– Ты ещё! Идите, понимаешь ли!
– Вот и я о том же, чтобы успокоиться, лекарство надо принять. Конец рабочего дня. А с утра и думается хорошо, – хитро подмигнул товарищу Коршунов.
– Утром я Ивана отошлю на дачу Жукова, пусть там всё ещё раз всех опросит, – сказала Марта и вышла из кабинета.
– У тебя лимон есть? – спросил Мезенцев Коршунова.
– Обижаете, начальник.
– Ну и чего тогда стоим? Пошли лечиться. А то мотивации, понимаешь, у них нет.
***
Иван отвёз Татьяну и Марту домой. Пока влюблённые прощались в Ваниной машине, Марта, мечтая быстрее попасть в постель, чтобы не тревожить дочь, открыла дверь своим ключом. Тихо войдя в кухню и включив свет, она увидела празднично накрытый стол и пробудившихся от яркого света, сидевшую за столом Настю и совсем сонную Асю.
– Я думала, мы тебя уже не дождёмся? Аська, ты уже ела, марш спать. Тебе режим надо соблюдать! А Таня где? С Ванькой? Зови обоих, пусть хоть поедят нормально за целый день? – как из пулемёта из Насти посыпались команды.
– Настя, когда ты успела приехать? Почему мне не позвонила? – Марта сразу заметила, что за шутливой суетливостью Настя что-то скрывает от неё. Всегда искрящиеся глаза, словно потухли, – бедная, устала?
– Конечно, устала тебя ждать. Тебе разве дозвонишься. То отключён телефон, то занято, – недовольно бурчала Настя, – ну, чего ты истуканишь? Звони ребятам, пусть поднимаются, я сейчас всё разогрею.
– Настька, а целоваться? Не обижайся, у нас сейчас такая заваруха, – Марта подошла к подруге, обняла её.
– Ладно, не подлизывайся. Ребёнка запустила, дома, хоть шаром покати, а Аське питаться надо нормально. Сейчас там у неё самый главный процесс происходит. Куча витаминов нужна. Нет, вас нельзя оставлять без присмотра.
Пока Настя шутливо ругала Марту, в квартиру зашла Таня.
– Ну, вот, из-за тебя, Ванька голодный будет. Привет, Танюша.
– Настя! Вы приехали! Ваня никогда голодным не будет, его дома мама ждёт, – ответила ей Таня, – Настя, я никак не освобожу вашу комнату, мне неудобно перед вами.
– Пользуйся, мне не жалко, всё равно мы с Аськой скоро улетим. Между прочим, я билеты заказала, – предупредила Марту Настя.
– Как, на Новый год я буду одна, без вас?
– Почему одна? – удивилась Настя.
– Тебя с Аськой не будет, к этому времени мы дело закроем, и Таня с Ванькой уедут…– чуть не плача, сказала Марта.
– А чего ты плачешь? Кто сказал, что мы до Нового года улетим? У нас билеты на второе января. Так, что закрывай спокойно своё дело. Мы своих не бросаем, правильно, Аська? – спросила Настя, подошедшую к ним Асю.
Поздний ужин и ночь прошли, как всегда, когда появляется в доме Настя, вкусно и весело. Утром Марта встала, несмотря на снегопад и серость за окном, в хорошем настроении и бодрая духом. По аромату сваренного кофе, гуляющему по квартире, Марта поняла, что Настя уже на кухне.
– Ты что, так рано встала? Поспала бы ещё. Мне вчера показалось, что ты очень устала, – Марта присела рядом с подругой.
– Не спится. Старею, – грустно ответила Настя.
– Ты опять за своё, – Марта хотела, как всегда шутливо подбодрить подругу, но по её грустным глазам было понятно, что с Настей что-то происходит, – так, так, а ну-ка, выкладывай. Что у тебя случилось?