– Не хочешь – не жди, – резонно заметила мать вампиров. – Что касается конца… Будь мы с тобой героями романа, по закону жанра в конце объявился бы охотник на вампиров – рыжий, горячий, в меру накаченный и с фанатичным огнём в зелёных глазах. Ростом не ниже метр девяносто, пожалуйста, но и не выше двух, потому что это перебор, – Мара мечтательно обнялась с подушкой, – И попытался бы нас убить. А ты в него влюбилась и убедила, что не все вампиры – вселенское зло, уж точно не мы с тобой – и тогда он влюбился в тебя. Вы бы поженились, усыновили пятерых детей, которым я стала крёстной матерью, и жили долго и счастливо.
– Почему это сразу я влюбилась? – я возмущенно высунула нос из одеяла, в которое закуталась как в кокон. – Почему не ты?
– Потому что это уже разрыв шаблона, – Мара заглянула в джезву проверить, не осталось ли в ней кофе, – Но это не роман, а реальная жизнь, и она намного, намного проще. Здесь нет места твистам и роялям в кустах кроме тех, что мы придумываем себе сами. А в искусстве создавать проблемы на свою голову люди преуспели куда больше, чем все писатели прошлого вместе взятые. Но подлинное, утерянное многими искусство – уметь жить здесь и сейчас, осознавать себя частью реальности. И наслаждаться, если достичь в этом определённого мастерства. Так что, моя дорогая Ирис, пока мы дышим – история продолжается.
Пруд мы всё-таки сделали: восхитительный маленький прудик с лотосами, мостиком с резными деревянными перилами и беседкой на воде. И в нём живут рыбки, но не из плоти и крови, а из прозрачного силикона, внутри которого мигают светодиодные датчики контроллеров и микросхем. Вместо мозгов у них – нейронная сеть: я учу их приносить «блинчики» и вышлёпывать хвостами по воде современные и классические мелодии, причём классика даётся им проще. Когда рыбки понимают, чего я от них хочу, в их голове загорается жёлтый огонёк – они так радуются.
А ещё я познакомилась с Кристиной, дочкой Изабеллы. Её мать, к счастью, жива-здорова и по-прежнему ставит меня в неловкое положение во время наших бесед, а Кристина дважды в неделю даёт мне уроки игры на фортепиано. Мара грозится выставить меня за дверь, если в доме появится рояль, но я присмотрела экземпляр невероятной красоты с не менее невероятной двухсотлетней историей – уверена, она не устоит.
Мой список пылится где-то в библиотеке – незачёркнутых пунктов в нём осталось довольно много. Но мне теперь некогда – я веду блог с байками от матери всех вампиров: это приносит неплохую прибыль, а Мару веселят комментарии об исторических неточностях. Что ещё? Ах, да, учусь на заочном. Стала негласной королевой литературного клуба благодаря первоизданиям и книгам с автографами авторов, которые я таскаю на еженедельные чтения из библиотеки Мары. Раньше никак не могла заставить себя бегать по утрам, а теперь тренируюсь в компании трёх славных пёсиков, каждый с меня весом: не всегда понятно, кто кого выгуливает, но платят мне. Вообще-то, я с детства боялась собак, но, когда бояться стало нечего, оказалось, что их интересуют исключительно собачьи крекеры, белки и другие собаки. Прямо сейчас готовлю большое путешествие по местам, где очевидцы видели НЛО: Мара крайне двусмысленно отшутилась на вопрос о контактах с внеземными цивилизациями, и теперь я уверена – истина где-то рядом.
Книгу, вот, написала, хотя понятия не имею, что с ней теперь делать: звучит как махровый бред, хотя именно так всё и было – где ты, мой дорогой издатель? Конечно, можно ограничиться интернетом, но я ужасно хочу, чтобы она – бумажная, пахнет типографской краской, свежие страницы хрустят, а на переплёте напечатано моё имя – стояла на полке в библиотеке Мары рядом с известными и не очень авторами. Так она станет частью реальности, понимаешь? И, может, тогда я наконец перестану засыпать с мыслью, что моя жизнь – абсурдный и бессмысленный сон, от которого я никак не могу проснуться.
Конец