– Ты – мать всех вампиров? – спросила я с вызовом, но голос предательски сорвался в конце.
Тишина тянулась целую вечность, а потом прозвучал приглушённый вздох и ленивое «Иди на ***» в подушку.
Я выдохнула с облегчением, офигела и жутко разозлилась – всё это одновременно. Приставив меча к её затылку, с тихой яростью в голосе я повторила вопрос.
– Ладно, ладно! Встаю, – проворчала она, переворачиваясь на спину. – О, меч. Меч – это хорошо. Только не в лицо! Можно сюда, – задрав ночнушку, она ткнула пальцем в живот, – … или в сердце, если знаешь, куда целиться. Ты ведь здесь за этим? А пойдём-ка лучше в ванную…
Она свесила левую ногу с кровати и потянулась за пушистым тапочком. В ту же секунду кончик меча скользнул в ложбинку между ключицами, и я слегка надавила – совсем чуть-чуть, с трудом удерживаясь от искушения пропороть её тонкую шейку насквозь. Я нажала сильнее, и по нежной коже побежала тонкая красная струйка, совсем как у живого человека, совсем как у меня – но ведь это неправда!
– Ты – Мара, мать всех вампиров? Отвечай!
– Не то чтобы прямо мать, но, в общем и в целом, да. Ты вообще в курсе, что с шёлка кровь хрен выведешь? – она ладонью перехватила струйку. – Говорю же, идём в ванную! – убедившись, что я никуда идти не собираюсь, Мара страдальчески закатила глаза. – Сама-то кто? Кого-то из близких убили? Обратили друга? Или просто захотелось устроить крестовый поход против сил тьмы?
– Я – такая же, как ты... – выдохнула я, отпуская горечь и злость – не похоже, чтобы она издевалась. Слёзы навернулись на глаза, и я не смогла договорить, да и что тут скажешь…
– Ну, тогда мои соболезнования, – будничным тоном откликнулась она, словно речь шла о мелкой неприятности. – От меня-то ты чего хочешь?
– Если я тебя убью, всё закончится, да?! – я взорвалась. Так долго искать этой встречи, чтобы теперь на меня смотрели как на… грязную попрошайку, которая выползла поперёк дороги с протянутой рукой: вроде и грубить убогой не хочется, и разговаривать противно, и в целом ситуация крайне неловкая. – Чего я хочу?! Узнать, зачем это всё! Исцелиться! Сдохнуть, в конце концов!
– Что касается последнего, губу-то закатай, – она многозначительно покосилась на кровавое пятно, которое расплывалось на левой стороне моей рубашки. Неделю назад я с пятой попытки пронзила своё сердце: в антикварной лавке мне впарили освящённый в Ватикане кинжал, принадлежавший средневековому охотнику на ведьм. Рана почти зажила, но, видимо, я рассадила её о карниз, когда забиралась в окно. – Насчёт первого я не в курсе – как видишь, ещё никому это не удалось, включая меня саму. Так что, извини, ничем помочь не могу.
– Но как же… как же так?! Ты – первая, с тебя всё началось! Ты ведь откуда-то взялась? Почему ты стала такой? Должно же быть хоть какое-то…
– О-о-о, это надолго, – уныло протянула Мара. – Сгоняй-ка за кофе, все вопросы – потом. Тут недалеко есть Старбакс – через калитку на заднем дворе можно выйти напрямик. Скажешь, для Мары, как обычно.
Словно сомнамбула тупо повинуясь приказу, я вышла из спальни, спустилась по лестнице и машинально повернула налево, к входной двери – не зря столько времени нарезала круги вдоль ограды. Что это вообще было?! Гипнотическая власть прародительницы всех вампиров над примитивным разумом неофита? В голове с грохотом сталкивались мысли, ломались шаблоны и рушились надежды, глаза застилала невидимая пелена и всё вокруг выглядело ненастоящим, словно я – персонаж компьютерной игры.
– Эй, как там тебя! Карточка – на столике у двери! – донеслось мне вслед со второго этажа.
Прихватив бонусную карту Старбакс, я отправилась за утренним кофе для матери всех вампиров.
FAQ
Стоя в очереди за кофе, я нервно косилась по сторонам, выискивая тайные символы святилища немёртвых. Молоденький конопатый бариста тепло улыбнулся, словно искренне рад меня видеть. Но потом его взгляд скользнул ниже, и лицо приняло озабоченное выражение: