38 часов на любовь
Я застыла в дверях вагона и обернулась, безмолвно прощаясь с Петербургом. Мне оставалось ловить последние лучи малинового солнца и вдыхать пропитанный дымом, мазутом и горячим железом воздух вокзала. Это был запах предвкушения дальней дороги, ночных бдений перед пыльным окном с мелькающими деревьями и фонарями, пронзительных гудков и беспробудного сна под стук колёс. Но тогда даже он не смог принеси должной радости – таким горьким ощущалось расставание.
Вместе с летом заканчивалась целая жизнь. Мое беззаботное счастье. Путь из родного города на дальний север, где служил отец, с каждым годом становился тяжелее. Все сложнее удавалось привыкать к новым классам и школам. Благо, оставалось всего два года, а дальше институт.
Мама тоже грустила. Как и всегда, в трудные моменты она говорила слишком много и быстро. Из глубины вагона уже едва слышался ее звонкий голос. А я все не могла сделать этот шаг над маленькой пропастью над рельсами.
– Извините вы заходите? – раздалось из-за спины.
Миниатюрная женщина толкала к краю платформы огромный чемодан. Из-за ее плеча выглядывал парень: немного старше меня, широкий в плечах, чуть угловатый, коротко, по-спортивному стриженный. В каждой руке он держал по клетчатой тканевой сумке, натянутой изнутри чем-то жестким и острым. Оба смотрели выжидающе.
– Да, конечно! – я запрыгнула в вагон и спешно принялась искать нужное купе. Щеки предательски пылали.
Поезд издал глубокий шипящий звук и тронулся. Мой город уплывал все быстрее в седой дымке осеннего тумана. По перрону, размахивая руками, бежали люди. Они кричали, смеялись или плакали, но голоса их тонули в стуке колес.
А потом один за другим останавливались и еще долго стояли, провожая взглядом ускользающие в даль вагоны. Интересно, как скоро они покинут вокзал? Я наблюдала из окна коридора несколько долгих минут и пыталась представить, что испытывают эти люди.
Дверь в купе, недовольно скрипнув, распахнулась и громко стукнула. Мама устроилась за столиком и оживленно болтала с той самой миниатюрной женщиной. Соседка повернулась ко мне.
– Ты, наверное, Аня? Меня Тамара зовут – будем соседями! – она дружелюбно улыбнулась. – Можешь переодеться тут – сын мой как раз вышел. Я так рада, что ему нашлась компания!
Я покосилась на маму. Та только пожала плечами, словно говоря: «А что тут такого?»
- Соседнее купе свободно - возникшая неизвестно откуда проводница с пониманием подмигнула. – Мы пока билетики проверим.
Я подхватила рюкзак и спряталась за ближайшей открытой дверью. Вокруг царил мягкий полумрак. Кожаная обивка полок выглядела теплой и мягкой, а узкие ниши между полок казались надежным убежищем. Пахло сухой пылью и свежим бельем.
Над покосившимися дачными домиками за окном нависало сизое небо. Из-за тонких стенок голоса доносились как волны: то громче, то тише, но не прерываясь ни на минуту. Я решила задержаться и немного почитать в тишине. Ребристый ночник лил желтый свет на страницы книги.
– Привет! – в оккупированное мной купе заглянул тот парень с перрона. – Меня Максим зовут. Тебе передали ужин.
– Аня. – я со вздохом отложила книгу, – Спасибо, мне ничего не нужно.
– Да ладно тебе хандрить. Ты всегда такая скучная? – он зашел и принялся раскладывать на столе свёртки из фольги.
– Большую часть времени. – я пожала плечами, - Не помню, чтобы мама столько готовила.
– Это моя! – Максим гордо улыбнулся и присел на край занятой мной полки. - Хотела тебя угостить, а ты все не возвращалась. Решила остаться здесь?
Я просто пожала плечами. Сложно объяснить незнакомому человеку желание забиться подальше от оживленной болтовни и напускного энтузиазма и просто пережить свое маленькое горе.
– Что читаешь? – он аккуратно сдвинул книгу у меня в руках, рассматривая обложку. – Ого, неплохо!
Я с готовностью согласилась. Спустя сорок минут мы уже доедали принесенное угощение. От картошки в мундире оставалась горка тонкой кожицы. Я не замечала, что время от времени смеюсь его шуткам, позабыв обо всем. В груди пузырьками шампанского просыпалась радость.
– Зачем ты перечитываешь одни и те же истории? – Максим удивленно склонил голову.
– По-разному: иногда они помогают мне вернуться в прошлое и заново пережить, а иногда заметить то, что не видела раньше.
– А какой смысл пытаться вернуть прошлое? Это как бежать за уходящим поездом. Тупо и бесполезно.
Поезд вдруг стал. Максим выскользнул из купе, заглянул к мамам и вернулся с заговорщической ухмылкой. Шею согрело дыхание. У самого уха послышался шепот.