Молодая актриса быстро очаровала крупного банкира и получила предложение руки и сердца.
Жених согласился отправить невесту в Индию. Оттуда Женя вернулась совершенно другим человеком. Она разорвала помолвку, распродала свои вещи и отплыла обратно в Индию, где… стала первой белой актрисой индийского кино!
Поначалу, конечно, она выступала с танцевальными номерами. Однажды ее увидел индийский кинорежиссер, предложивший ей роль в своем фильме. Вот так на экранах впервые появилась Индра Деви, или Небесная богиня, – такой сценический псевдоним выбрала себе Евгения Лабунская. Впоследствии он заменил ей настоящее имя. Молодая женщина свела знакомство с Джавахарлалом Неру, Махатмой Ганди и Рабиндранатом Тагором. В 1931 году, выйдя замуж за дипломата, она завершила артистическую карьеру.
Жизнь складывалась весьма удачно, но внезапно Евгения-Индра заболела. Она с трудом ходила, плохо дышала. Никто не понимал, что происходит. Привычную жизнь разрушил диагноз – сердечная недостаточность. Тогда на помощь пришла йога. Один индийский студент-медик предложил Евгении-Индре пройти сеансы лечебной йоги. Через несколько дней ей стало лучше.
Индра Деви начала серьезно заниматься йогой после того, как вылечила сердечную недостаточность, которой страдала четыре года. Сначала она обучалась йоге в Бомбее, а затем в Майсоре, где ее учителем стал Шри Кришнамачарья. Он всячески испытывал Индру, не хотел ее обучать, но та не сдавалась. Своей настойчивостью она добилась его внимания, уважения и допуска к древним знаниям.
В 1938 году, когда мужа-дипломата направили в Китай, Индра Деви стала первой женщиной-иностранкой, которой учитель поручил нести учение в мир: «Вы теперь уезжаете от нас в другие страны. Вы будете преподавать йогу. Вы можете и будете это делать». Она открыла студию йоги в Шанхае в феврале 1939 года.
В 1947 году, по окончании Второй мировой войны, Индра Деви отправилась с миссией в Калифорнию: она первой начала популяризировать йогу в Голливуде. Среди ее учеников – Грета Гарбо, Глория Свенсон, которой она позже даже посвятила книгу «Йога для американцев».
Затем вернулась в Индию, продолжила личное совершенствование в Гималаях. Там, в высокогорном дворце махараджи, написала первую книгу «Йога».
Лекции и книги Индры Деви пользовались большой популярностью и немало способствовали распространению йоги в США. «Первая леди йоги» (так ее называли в газетах) обучала не только звезд Голливуда, но и простых людей. Индра Деви адаптировала восточное учение под западного человека. Но одной Америкой не ограничилась. Через несколько лет в Мексике, на собственном ранчо, Индра Деви открыла Международный Тренировочный центр для преподавателей йоги. Физические, духовные и ментальные практики начали по-настоящему захватывать мир.
В 1960 году по приглашению индийского посла она приезжала в СССР, встречалась с крупнейшими советскими государственными деятелями.
Под старость 80-летняя Индра переехала в Аргентину. Там в 1988 году она основала Фонд Индры Деви, который организует встречи инструкторов йоги и способствует распространению учения по всему миру. И там, в окружении учеников со всего мира, первая леди йоги встретила свое столетие. На ее празднике присутствовало 3000 человек.
Наталья Андросова
1917–1999
Стала принцессой-мотогонщицей
Тале Андросовой было 17 лет, когда она узнала большую и опасную семейную тайну.
На дворе 1934 год. Наташа, или Тали, как звали ее дома, живет вместе с мамой и папой в скромной полуподвальной квартире на Арбате. Она увлекается спортом и работает, словом, ведет жизнь обычного советского молодого человека. И вот однажды на дне корзины с бельем находит старинную групповую фотографию мужчин и женщин в красивых одеждах. В памяти девушки на миг оживает смутное воспоминание: неужели она когда-то видела этих людей?..
На прямой вопрос дочери мать дала столь же прямой ответ. Наталья Николаевна Андросова узнала, что рождена княжной Натальей Александровной Романовской-Искандер. Ее дедушка – великий князь Николай Константинович, а прапрадедушка – сам император Николай I. Родилась она в дедушкином дворце в Ташкенте. Дедушку расстреляли большевики, а отец, примкнув к белым, уехал навсегда за границу. Мать, Ольга Иосифовна, в 1924 году второй раз вышла замуж за ответственного служащего по финансовой части Николая Андросова и переехала в Москву. Отчим вписал детей в паспорт как собственных, дал им свое отчество. В 1929 году семья перебралась в подвал на Арбате, где прожила до 1970 года.