Что можно рекомендовать для защиты ветряков? Специалисты советуют останавливать или хотя бы притормаживать лопасти турбин во время наиболее сильных гроз, снижая риск их повреждения молниями. Одновременно они задумались и над созданием других, более совершенных методов молниезащиты.
Немецкие геологи представили модель вулкана, который во время извержения производит молнию. Это не игрушка для любознательных детей, а способ оценить риск, с которым сталкиваются самолеты, пролетая над недавно извергавшейся огненной горой, пишет журнал New Scientist.
Первое упоминание о вулканической молнии встречается у Плиния Младшего в рассказе об извержении Везувия в 79 году н. э. Точная причина возникновения молнии остается невыявленной. Предполагается, что выброшенные из жерла частицы пепла, сталкиваясь, трутся друг о друга и создают тем самым электрическое поле. Именно этот процесс и постарались воссоздать Коррадо Чимарелли из Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана (ФРГ) и его коллеги.
Пепел недавних извержений, в том числе знаменитого исландского вулкана Эйяфьятлайокудль, из-за которого в 2010 году европейские авиалинии не работали несколько недель, исследователи поместили в трубку под давлением 100 атмосфер, откуда вывели через сопло в большой бак с воздухом под нормальным давлением, то есть воспроизвели внезапный выброс спрессованного материала из вулканического жерла.
Эти крошечные извержения привели к образованию маленьких молний-искорок, которые уловила высокоскоростная видеосъемка. Чем мельче были частицы пепла, тем больше молний регистрировала камера. Причем анализ видеозаписи показал, что крупные частицы (диаметром около 500 мкм) вылетали из сопла вертикально вверх. Частицы помельче чаще попадали в турбулентность вокруг сопла и поэтому активно сталкивались, генерируя разряды статического электричества. Как предполагают ученые, аналогичные процессы протекают во время настоящих извержений, хотя там и совсем другой масштаб.
Теперь появилась возможность предсказывать, насколько сильно то или иное извержение повлияет на воздушное движение. Дело в том, что просматривается четкая зависимость между количеством разрядов молнии и концентрацией частиц пепла. Причем особенно опасен мелкий, высокодисперсный пепел, способный подниматься в атмосферу на высоту порядка 9 км. Как раз на этой высоте и летают обычно пассажирские и грузовые авиалайнеры.
ПРАВДА О МОЛНИЯХ
С молниями связано множество мифов и легенд. Насколько они правдивы? Как уберечься от ударов небесного электричества?
Оказывается, от ударов молний ежегодно погибает больше людей, чем от торнадо или ураганов. Только наводнения и землетрясения губят больше народа.
Если в здание попала молния, то электрический ток скорей всего пройдет по водопроводу или электропроводке, прежде чем уйти в землю. Поэтому во время молнии не разговаривайте по проводному телефону, держитесь подальше от водопровода, не принимайте душ, не мойте тарелки и руки. Не используйте при грозе телевизор, кухонную плиту, компьютер или другие приборы, присоединенные к электрической сети.
Статистика утверждает: в среднем, по меньшей мере, раз в год в каждый самолет попадает молния. Однако поскольку самолеты большей частью делают из алюминиевых сплавов, которые являются хорошим проводником электричества, электрический разряд чаще всего проходит лишь по внешней оболочке лайнера, не повреждая его электронику и не затрагивая находящихся внутри людей. Кстати, по той же причине во время грозы, застигшей вас вне дома, лучше всего находиться в автомобиле с металлической крышей. Открытое авто или машина с брезентовой крышей являются куда менее надежной защитой.
Избегайте при грозе открытых пространств и одиноко стоящих высоких объектов (например, деревьев). Держитесь подальше от воды — она хорошо проводит ток. Не ложитесь на землю — это увеличит площадь контакта, ведь если неподалеку от вас в землю ударит молния, то чем меньше площадь контакта, тем лучше.