— Держите. Все чем могу… От сердца отрываю. Матушка узнает, остатки волос повыдергивает. Это труды Авиценны. Проштудировав его, научитесь накладывать повязки и оказывать первую помощь при ранениях. А захотите продать, ищите любого лекаря и меньше чем за шесть сотен не отдавайте.
Ого! Это сестрица удачно поторговалась.
— Спасибо, Святой Отец. Счастливо оставаться. Не поминайте лихом. Брат, сестра! Пора в дорогу.
«Поздравляем. Вы закончили обучение и начинаете игру. Вам предоставляется возможность выбрать порт, где пристанет судно, на котором вы путешествуете. Венджер — Королевство валькирий. Шамбрэй — королевство Фомэнт. Мурин — Понтийское царство. Куда именно предпочитаете отправиться?»
А это еще что за… Впрочем, чего это я. Так в роль вошла, что забыла, где нахожусь. Это же игровой мир. Значит, здесь могут быть не только ангелы-хранители, как в обычной жизни, но и вот такие суфлеры.
Так что не обращай внимания на некоторые странности, а лучше соберись и отвечай на поставленный вопрос? Угу, угадай мелодию с трех букв… А что мне об этих местностях известно? Кое-что, но лишь в самых общих чертах. То, что из рассказа Михал Иваныча за краешек памяти зацепилось. Значит, надо включать интуицию. Валькирии — это на севере и что-то из скандинавских мифов. Туда не хочу, там даже летом холодно. И вообще, ну их, этих викингов. Грязные, патлатые мужики, вечно наливающиеся пивом. Считающие, что лучший способ умыться — это хорошенько вспотеть или упасть за борт.
Понтийское царство — где-то на юге, поближе к морю. Поскольку «понт» с древнегреческого так и переводится — «море». А море и греки — это тепло… И еще … рабство для всех, кто не эллин. Так что и с ними погодим встречаться. Покуда сами не оперимся. Или ксивами соответствующими не обзаведемся. Желательно, с вооруженным эскортом, подтверждающим подлинность документов.
Остается Фомэнт. Потому что совершенно ничего не понятно. Сплошная таинственность. Стало быть, туда и следует отправляться. Если будет плохо, то хоть не я в этом окажусь виноватой. Случайно вышло…
— Шамбрэй!
* * *
От сердца отлегло сразу, как только въехали во внутренний двор.
Дача — красивый и уютный, явно построенный еще в прошлом столетии терем-теремок. Не для фасону и бесшабашных гульбищ, а — спокойной, тихой, уединенной жизни. Достаточно просторный, чтобы трое-четверо жильцов могли находиться внутри и не наступать друг другу на пятки. Но и не настолько большой, чтобы вопить во весь голос, если надо что-то спросить.
В общем, отдельно стоящий аналог парочки трехкомнатных квартир, поставленных друг на дружку. Плюс мансарда и просторная, застекленная веранда с видом во двор. Может, и зимний сад имелся на чердаке, но от парадного крыльца его было.
Во дворе — гараж, большая беседка, рядом сложенный из кирпича очаг и большущий цветник. В основном розы. Зато всех цветов и оттенков, которые только можно вообразить.
Красиво, чисто, уютно и располагает к мечтам…
Успокоили меня, конечно же, не розы и мангал, а приятной внешности женщина, вышедшая нам навстречу. Дама, довольно давно перешагнувшая бальзаковский возраст, но при этом сохранившая и живость движения, и осанку, и милую улыбку.
Сейчас, правда, она была чуть натянутая, а во взгляде хозяйки дача сквозила тревога.
— Ну, наконец-то… Иван уж вконец испереживался. Того и гляди, сам полезет Антона вытаскивать.
— Здравствуй, Тома, — профессор галантно поцеловал даме руку. — Девушки, знакомьтесь. Это Женя… Наш будущий ангел-спаситель. А это — моя дражайшая и лучшая половинка. Таисия Степановна. По совместительству — хранительница домашнего очага и старший лаборант нашей подпольно-экспериментальной авантюры.
— Михась, как всегда многословен, когда нервничает, — улыбка у дамы стала более натуральной. — Пойдемте, Женечка… Хотите умыть руки с дороги.
— Спасибо. Четыре часа дороги в компании двух мужчин, это конечно же, очень тяжелое испытание… Но, могу потерпеть.
— Тогда, прежде чем сядем к столу, хорошо бы сделать несколько экспресс-анализов. Не возражаете? — Таисия Степановна вопросительно поглядела на мужа. — Надеюсь, ты не анекдотами девушке в пути голову морочил, а объяснил все подробно?
— Конечно, дорогая.
Странно было наблюдать за этим дуэтом, где сольную партию вела ничем особенно не примечательная женщина. А знаменитый профессор во всем с супругой соглашался. Интересно — это из-за любви, или она и в самом деле незаурядная личность в теле серой мышки?
— Удивлены? — заметил мое любопытство Михал Иваныч. — Зря. Я всегда утверждал, что женщины — это очередная ступень эволюции человека.