— Нет проблем. Дела обкашлеем — представлю. Но на присутствие на первом разговоре не рассчитывай. Если не пойдет свидетели лишними будут и для меня и для Нубера.
— Понял, не дурак…
Саванна-Сити при своей первой жизни не был мегаполисом. Всего две-три сотни тысяч жителей и раза в четыре больше роботов, рассредоточенных по заводским окраинам. Надо думать на тот момент он считался в колонии жуткой дырой… В сравнении с сегодняшним средним уровнем условий жизни на Тропическом материке Валгаллы, те жалкие огрызки былого, что сохранились среди полуразрушенных скелетов зданий тянули если не на столицу, то на ее окраину точно.
Централизованное энерго- (электро, не грави) и водоснабжение. Костяк инфраструктуры. Работающие автоматические заводы и фабрики, где давно нет сервов и, соответственно, есть место людям. Капитальная крыша над головой и возможность изобрести простейшие щитовые стены. Пусть и уродское, но привычное многим общество. Возможность подняться за чужой счет. Питательная среда из слабаков и неудачников. Множество видов развлечений. Стремительный круговорот денег… Рай в Аду Валгаллы! Так считало большинство из пяти-семи миллионов населения Саванны и Пустошей, входящих в сферу влияния города. Но место в этом "Раю" дорогого стоит…
На ближних подступах к Саванна-Сити из-под земли "вылезли" капитальные дороги — гнать транспорт стало не в пример легче. На пустынном дорожном полотне в семидесяти километрах от КПП Восточной Окраины Дим устроил "предпарадные" учения, определив каждой единице транспорта свое место в строю. Заодно пешцы передохнули перед последним рывком и привели в порядок одежду с оружием. Следующий час "Франкенштейн" несся вперед в окружении свиты. "Попрыгун" с "монстро" жались к бортам, а квадры форсили, устраивая карусель перед самым рылом тарана-отвала. Пешцы быстро освоили нехитрое управление. Тут действительно ничего сложного не было — ведь регламенты движения в населенной местности учить было не надо.
Сити вырастал их пустынной саванны постепенно. Сначала появилась дорога из композитных плит, поросшая травой на стыках и трещинах. Потом по обочинам шестирядного шоссе стали попадаться фундаменты разрушенных построек. Затем уже каркасы из корозиостойкой стали, которые сменились все увеличивающимися в размерах горами мусора и обломков пенобетона. В какой-то момент среди них начали мелькать частично восстановленные и когда-то обжитые постройки-трущебы. Потом как отрезало — предполье КПП было любовно вычищено от остовов домов и груд их обломков. Кое-где были видны плохо заровненые воронки, что наводило на размышления… У альянса держащего эту местность было нечто более серьезное, чем крупнокалиберные пулеметы!
"КПП" в понимании Сталкеров-Копателей не был просто парой ДОТов с воротами-шлакбаумом между ними и "гарнизоном" из пары десятков человек. Нет. КПП тянулся вдоль дороги примерно с километр и на всем его протяжении полотно было разбито на обособленные полосы, причем хорошую скорость на них держать было нельзя даже на байке — необходимо было каждые несколько метров объезжать бетонные блоки. И все эти маневры под пристальным взглядом операторов пяти арткомплексов тактической пехотной поддержки. Три крупнокалиберных пулемета, автоматический станковый гранатомет и миномет… Вольная переработка современной идеи: три рейлгана, туннельный ускоритель, импульсный миномет. На слуху схема-то… В общем, весь димов сценарий хорошего понта пропал даром никого не зацепив. И по обочине не проскользнешь — там тебя ждут приветливые добрые таблички: "МИНЫ!"
— И что, так на всех окраинах? — спросил малость разочарованный парень у сына торговца. Тот не отрывая взгляда от дороги помотал головой:
— Нет, только здесь. У Торговцев перед въездом стихийный рынок, куда свозят товары с ближайших ферм и агрокомплексов. На Западе руины с минными полями и ничего больше. А работорговцы в основном полагаются на мобильные патрули, которые являются скорее не патрулями, а маленькими караванами охотников за рабами. Плату везде снимают непосредственно перед внутренним рынком сектора.
— Ясно… Веди трак вон туда, на площадку перед врытым в землю танком. Это у них наверно вроде накопительно-досмотровой зоны. А вон из-за ДОТа и морда черного… блин, скорее серого "хаммера" виднеется. Либо это пыль, либо развод на ровном месте. Дерек, без моей команды с места не трогаешь, — Дим еще раз попытался вызвать рекомендованного ему торговца и в очередной раз безуспешно. И у него вдруг резко проснулась можно сказать врожденная "паранойя": у "деревенского" недоверие к "городским" в крови! Парень счел пробудившееся чувство полезным и стал его старательно пестовать, накручивая себя простейшим внушением: "богатый урожай хотят забрать за бесценок, а то и не приведи бог отнять!" Уже спустя минуту Дим чувствовал себя крайне неуютно перед воротами города полного "торговцев, воров и бандитов", а уровень "недоверия" зашкаливал, делая мир кристально четким и априори враждебным…