— Маме-то хоть можно?
— Можно, — недовольно поджала губы она. — В обмен на неукоснительное выполнение приказа магический комитет предоставит вашей семье свободное жилье.
— Вам и вашей семье, — прошептала я.
— Что?
— Обычно говорят «вам и вашей семье», — пояснила я, вздохнула и добавила: — Ничего, простите, мысли вслух.
Она развернула ко мне лист, указала на его край и потребовала:
— Приложите сюда указательный палец.
— Могу я отказаться?
Вообще-то, рисковать жильем для мамы совсем не хотелось. Мы и раньше справлялись, приходилось даже начинать все с нуля, но с каждым разом было сложнее, а теперь у меня и вовсе не получится помогать. Наверное, после первого шока она даже порадуется, столица лучше… альтернативы. Несмотря на то, как плохо пахло все это дело.
— Можете, — недовольно сморщила нос дама. — Тогда вас ждет наказание за непреднамеренное нападение, угрожавшее жизни… — Она запнулась, едва не выдав, чьей же жизни я так неудачно вздумала «угрожать», но вовремя опомнилась и закончила: — Впрочем, непреднамеренность еще нужно доказать.
Я протянула руку и дотронулась до указанного места. На бумаге возник и засветился отпечаток моего пальца, а затем также быстро пропал.
— Благоразумно. За вами прибудут через месяц. У вас есть время на сборы и прощание, но не советую злоупотреблять полученной свободой.
— Теперь я могу пойти домой? — не поверила я своим ушам.
— Можете, — кивнула она и указала рукой на откровенно скучающего молодого человека: — Калеб Фокс. Он проводит вас в новый дом и проследит, чтобы вы достаточно ответственно отнеслись к приказам. Ему запрещается оставлять вас без присмотра.
— Что, даже ночью? — со смешком удивилась я и угрожающе зыркнула на Калеба.
— В пределах дома.
— Могу я хотя бы узнать, что со мной не так?
— Вы опасная для общества неумеха, что вам непонятно? Узнаете в Академии.
Я сжала кулаки. Да сколько можно меня обзывать?
— Я не опасная — меня вынудили.
Она недвусмысленно посмотрела на лист у себя в руке, снова сложила его пополам и ядовито хмыкнула. Мне предлагали замолчать по-хорошему. Ладно. Только заткнуть меня навсегда не получится: я и в этой вашей Академии до правды докопаюсь.
— Да-да. Не прощаюсь.
Дама удалилась, не дав мне даже шанса вставить последнее слово. Я с тоской посмотрела на Калеба, и он виновато улыбнулся. Оставалось только надеяться, что ему задание присматривать за мной тоже не слишком нравилось. Спросить сразу я не решилась, нужно было сначала осмыслить все запреты. А заодно и выяснить, как много и как часто Калеб собирался докладывать обо мне в комитет. Враг с соблазнительной улыбкой оставался врагом, и гораздо более опасным, чем страшный и ненавистный: рядом с ним было слишком легко и приятно.
— Кажется, мы будем жить вместе, — усмехнулся он.
Я показательно окинула его оценивающим взглядом. Он засмеялся, и у меня на душе полегчало.
Глава 7. Калеб Фокс
Всю дорогу я пытала Калеба, упрямо наплевав на подписанный договор. Сильно сомневаюсь, что хоть кто-то в магическом комитете предполагал, что я удержусь и не начну сразу же, как мы останемся одни. К тому же это здорово отвлекало от мыслей о доме, потому что шли мы в противоположную сторону от той, где я привыкла его видеть. Реальность не укладывалась в голове.
К моему огромному огорчению Калеб практически ничего не знал. Он прибыл в Эгертайх только вчера утром — и застал на улице возбужденную толпу. Не то чтобы я сразу ему поверила, но подкупал его взгляд. Сквозь озорство и откровенный восторг Калеб посматривал на меня с живым неподдельным интересом. Особенно, когда я начинала спрашивать, что именно он слышал обо мне? Что же со мной не так? В эти моменты в его глазах раз за разом вспыхивал огонь любопытства. Не подходящий тому, кто уже знает правду. Я же чувствовала себя настоящей загадкой, оказавшейся перед сумасшедшим магом.
Я глазам своим не поверила, когда мы остановились около аккуратного одноэтажного домика почти в самом центре Эгертайха. Гораздо меньше нашего, но он наверняка стоил целое состояние, жить в таком месте мы не смогли бы даже в аренду. К тому же дома здесь никогда не сдавались. Старый район, первые улицы Эгертайха, дома его почтенных основателей: кто в своем уме откажется от негласной принадлежности к элите?
— Ты шутишь?
— Нет, — отозвался Калеб. — А что? Маловата кабинка? Какая нашлась.