Глава 5. Обвинение
Вопреки обещаниям никто не собирался ни в чем разбираться. Как я и ожидала, никто даже особо общаться со мной не хотел. Отвели меня не в полицию и даже не в мэрию, а прямиком в наше маленькое и совсем не авторитетное училище магических искусств, специализировавшееся на зельеварении.
Вчера, когда я ждала экзамена, все здесь казалось гораздо светлее, приветливее и уютнее. Сегодня здание превратилось в воплощение нынешнего состояния Эгертайха — остатки былого величия под пожелтевшей и местами облупившейся краской. Некогда дорогая вычурная мебель явно успела повидать молодость моей бабушки, что когда-то тоже здесь училась. Да, на зельевара.
И все-таки что-то величественное жило здесь. Как я ни пыталась отрицать это, пока терпела боль и боролась с поганейшим настроением, мне здесь нравилось. Там, снаружи, была обычная жизнь с ее проблемами, трудностями и неурядицами, а здесь царила хоть и маленькая, не стихийная, но настоящая магия. Стихийники пользовались уважением. Почетом. Они могли защищать страну, служить самому императору, ставить себя выше других, а мы… Мы были просто теми, кто прикладывал лечебные травы к их ранам. Но где бы они оказались без нас?
Полицейский проводил меня в комнату, на которую весьма резво показал директор, встречавший нас у дверей. Видимо, и ему уже обо всем доложили. Полицейский задал несколько дежурных и, на мой взгляд, нелепых вопросов о том, что мы с мамой делали вечером, а потом откланялся, сказав, что остальное — не его забота. Он не занимается магией.
И я осталась одна.
От скуки я хромала вдоль стен и рассматривала портреты известных стихийных магов, которые родились на нашем клочке земли. Насчитывалось их немного, и большая часть уже покинула этот мир. В основном от старости. Говорили, что всему виной кровосмешение. У каждого в Эгертайхе в роду были демоны. Пусть давно, даже сотни лет назад, но были. Их магия людям не передавалась, а вот нашу, стихийную, подавляла еще до того, как та могла проявиться. Даже проверка в магическом комитете для всех молодых людей со временем перестала быть обязательной. Тот, кто не чувствовал в себе никаких сил, мог просто сэкономить время и нервы.
Меня заперли в комнате, где я не могла ничего натворить. Стены здесь были укреплены специальными защитными заклинаниями. Тут тренировали новичков. За неимением последних комнату и украсили картинами, чтобы не так печально смотрелась.
В углу стояли стол и небольшое кресло, но я упорно продолжала их игнорировать. Нога опухла, но болеть перестала, словно смирилась со своей неизбежной судьбой. Рукой я старалась не шевелить.
Единственное окно соблазняло. Его оставили открытым: то ли, чтобы я не задохнулась, то ли потому, что вообще больше не запиралось. Я могла поспорить на что угодно — окно тоже зачаровано. Но вряд ли от тех, кто попытается через него сбежать. Уверена, я первая, кому такое вообще пришло в голову.
Я подтащила к окну кресло и забралась на него. Попытки встать на больную ногу сопровождались шипением и проклятиями во имя Шатти. Уверена, что темный бог давно не получал таких активных воззваний. Впрочем, не иначе как с его благословения у меня получилось высунуться в окно. На этом мой план провалился — до земли с той стороны было далековато.
— У тебя, конечно, есть опыт, но я бы не стал оттуда падать, — раздался участливый голос.
Я обреченно осмотрелась. Внизу чуть правее стоял мой новый знакомый, с растрепанной шевелюрой и зелеными глазами. Он вертел в пальцах травинку и задорно мне улыбался.
— Чего терять-то?
— Последнюю пару целых костей? — предположил он.
Я шумно выдохнула и закатила глаза. Вообще-то, он был прав, но признавать провал не хотелось — взыграла гордость.
— Лезь обратно, скоро к тебе придут.
— А ты откуда знаешь?
Он с довольным выражением лица пожал плечами.
— Тоже из комитета? — проворчала я.
— Нет, просто рядом ошивался.
— Интересные ты места для прогулок выбираешь, — не поверила я.
— Слушать люблю.
Он оглянулся, быстро посмотрел за угол, а потом подмигнул мне:
— Сиди-сиди, поесть принесу.
— Я это запомню, — пробурчала я и полезла обратно.
Спустилась и осталась отдыхать в кресле.
Я вздрогнула, когда в замке со скрипом повернулся ключ. Ожидала увидеть кого угодно, но не ее. Даму, которую я вчера так неудачно окатила водой. За ней шла вторая, очень молчаливая особа.
— Эбигейл Реньяр, — прогнусавила дама. Это нервировало. Напугать меня собственным именем не получилось бы, а никого другого в комнате не было. К чему эта нелепость?