Я плотно сомкнула губы. Сомнение закралось маленьким червячком. В своем мире я освоилась за годы жизни, а здесь все новое и опасное. Живые драконы, о которых ходят легенды. Маленькие гномы, махающие тебе исключительно из экрана телевизора или ноутбука.
Потерять обретенное и нормализованное, чтобы слепым котенком тыкаться в новом мире? В мире драконов, где неизвестно, что правит и главенствует. Невиданные формы власти, перечень законов…
— Что тебе терять? М? — ректор наседал, мигая черными бусинками.
Нечего. На самом деле нечего… Я уже потеряла все, что могла. Но что-то мне подсказывало, что оставаться в Академии слишком опасно. Что-то не давало спокойно выдохнуть и шагнуть в жизнь с уверенно поднятой головой.
— Я не могу отказаться? — с надеждой посмотрела на него.
— Можешь, — печально покачал головой ректор, — но за тобой тогда будет следить специальная служба, нужно встать на учет и ходить с магическим браслетом, отслеживающим волшебный фон. В случай опасности тебя любо убьют, либо посадят на цепь. С драконами, вроде вас…
— Убьют? Посадят? — не веря произнесла я, перебивая ректора.
— Адептка Золотникова, не забывайте, что вы дракон, а не мелкая сошка, — фыркнул ректор. — Точнее сказать, если с драконами все ясно, то вот драгмоны… Неисследованные.
Легкое жжение в груди. Еле ощутимое, но болезненное.
— Снова? — изогнул ректор бровь в тон своей кожи.
Я неуверенно кивнула, положив руку на грудную клетку. Это движение облегчало мне жизнь.
— Что же есть катализатором для сего дела… Возможно ли, что ваше нахождение в Академии способствует выделению магической энергии? Или же первым толчком стали драконы? Чистая кровь важна для… — Ректор соскочил со стола и поджал зеленые уши, расхаживая туда-обратно.
Вроде бы такой маленький, но умудряется гонять ветер и пыль по комнате.
Это все усложняло. Моя жизнь и без того сахаром не была, но тут сплошная кислота. Термоядерная и смертельная. Выбор без выбора!
— Учась в Академии Аргаха, ты будешь в безопасности и сможешь перемещаться так, как тебе удобно. Выучишь использование магии и станешь настоящим профессионалом. Мы также помогаем с трудоустройством.
Гаррик подкидывал плюшки невиданной щедрости, будто на моей улице упала тележка с дарами богом. Я мысленно усмехнулась, вырисовывая перспективы жизни в будущем.
— И кем же я стану? Дарагамоном? — насмешливо спросила, подняв брови. — Дракобором?
— Драгмоном, адептка Золотникова, — серьезно запищал ректор, хмуря зеленоватые брови, которые на концах были чутка белыми. — Что ж, вас интересует профессиональная деятельность? Вы можете работать в аэропорту, в государственных учреждениях, а если захотите, то и собственный бизнес откроете. Для вас все дороги открыты.
Я зацепилась за последнее слово, дернувшись.
— Для меня?
— Верно, для вас, — повторил Гаррик схожей интонацией.
— Я… особенная какая-то? Как вы сказали? Способность, дарованная богами? — шестеренки постепенно крутились в голове.
— Вы особенная тем, что можете стать настоящим драконом, адептка Золотникова, — ректор сцепил длинные, морщинистые пальцы, потирая черными ноготками костяшки.
— Что значит «настоящим»? У вас своих драконов не хватает? Например, тот же Рамин. Я видела собственными глазами, что он обращается в дракона. — Доводы ректора звучали бредовыми, неподкрепленными аргументами.
Гаррик усмехнулся. Однако это не было насмешкой… эта улыбка пропитана грустью. Смирившаяся с уготовленной участью.
— Видела ли ты Хьюго?
— Видела, конечно… — напряженно поджала губы, пытаясь понять, к чему он клонил.
— Видела ли ты, как он превращается в дракона? Летел ли он рядом с Рамином, находясь на равных. Они же оба драконы. К тому же принцы обязаны соблюдать равноправные партнерские отношения, поэтому в протоколе приписывается, что Рамин и Хьюго, если и летают, то на равных. Один и второй обязаны парить в небе. А что делал Хьюго?
Я облизнула пересохшие губы и скользнула ими рукой, завороженно вспоминая недавный полет. Момент окрыленности и свободы выбора, который показал мне Рамин, плывя крыльями по воздушным волнам. Хьюго стоял возле меня. Он уверенно держался на драконе, будто выполнял это тысячу раз. Но никогда не…
— Ему не дана возможность перевоплощения, внутренний зверь не ответил на зов, — ректор гипнотизировал точку на полу, из черных глаз пропал былой блеск, губы шевелились сами по себе, неподвластные ему.