- Будьте добры, передайте мальчику в коридоре, чтобы возвращался домой вместе с драконом. Заранее безумно вам признательна.
И скрылась во тьме.
- 6 -
[Принц Гаэль]
- Позвольте представиться! Я Эльд, старший ученик Другого факультета Академии Изначального. Будущий учебный координатор для тех, кого зачислят на факультет. Да-да, дорогие мои, все собравшиеся на этом плоскогорье претенденты на учебу на Другом факультете. – Ученик в алой ливрее претенциозно распахнул свиток, обвел взглядом толпу парней и девушек, в возбуждении перетаптывающихся на испещренной трещинами земле, усмехнулся и продолжил. – А теперь приступим к официальной речи.
Выпендрежника, бодро читающего общие правила, принц Галь слушал краем уха. Более важным ему казалось оценить конкурентов.
Покинув первые ряды слушающих, он сместился назад. В глаза сразу бросилось несколько сильных аэронавтов, что неприятно его задело. Парень знал, что здесь будут подданные Небосвода, но до последнего надеялся остаться для них незаметным. Но удача сегодня была в воздушном потоке какого-то иного аэронавта.
В толпе замаячила знакомая фигура. Принц Гаэль видел этого парня в компании старшего брата. Сложно забыть мощные крылья, кажущиеся в бликах солнца столь прочными, будто их выплавили из меди и бериллия. Подобно крыльям летучих мышей: без узоров, будто изъятые из темного мира, где живут сапы и прочие низшие твари.
Акиен, - вспомнил он неприятное имя.
Меднокрылый почувствовал свербящий взгляд. Он тут же сложил крылья за спину и повернулся, встречаясь взглядом с Гаэлем. Усмешка прорезалась на гладковыбритом лице; младшего принца Небосвода тот узнал мгновенно.
Акиен толкнул локтем соседа, мол, глянь кто тут. Когда тот повернулся, меднокрылый изобразил шутливый поклон, второй отсалютовал светло-серым крылом. В Небосводе эти мерзавцы не позволили бы себе подобных взглядов. За спиной – да, но без открытых ядовитых усмешек.
«Хорошее начало, - поздравил себя младший принц, отвечая на прямой взгляд. – Думай обо мне что хочешь, Акиен, но, раз ты метишь на Другой факультет, на твоем облаке тоже не все в порядке».
Меднокрылый неожиданно нахмурился. Видимо все то что Гаэль подумал об аэронавте отразилось на его лице.
Принц улыбнулся и мысленно поздравил себя с тем, что обзавелся первым врагом. Первым открытым врагом, если быть точнее.
- Вы проходите испытания на Другой факультет отдельно от абитуриентов иных факультетов. – Где-то на фоне продолжал вещать старший ученик. - Мы хранители древних традиций. Мы чтим законы Изначального.
Закончил с изучением аэронавтов, принц обратил свой взгляд на других представителей звездомирья. Помимо соперников его интересовали претенденты на роль его свиты. То есть, адепты академии Изначального, привидевшиеся ему во сне.
Они не могут быть заурядными звезломирцами, - справедливо рассуждал принц, - если в его компании, то должны принадлежать к членам могущественных династий, быть детьми послов или, в крайнем случае, обладать незаурядным даром.
Первым претендентом на роль в его будущей свите оказалась океанида с испытания водопадом. Та самая, что легко избавилась от соперников, обведя их вокруг пальца. Девица лихо расправилась с конкурентами. Такую не стыдно иметь в числе своих почитателей.
Синеволосая стояла поодаль от толпы и таким же внимательным взглядом изучала соперников. Гаэль отметил, что несмотря на то что она проходила испытания вместе со всеми, в итоге оказалась здесь. К сожалению, он не мог поручится, была ли талантливая девушка той самой океанидой, что присутствовала в его возможном будущем.
Все океаниды казались принцу на одно лицо. У всех ядовито-дикий цвет волос, чуждый жителям Небосвода. Одинаково бледная кожа с просвечивающими венами, в противовес жженной сиены аэронавтов. Да и сами они казались тяжеловатыми, склизкими, будто наполненными морской водой.
- Мы не просто магическая академия. – Продолжал зачитывать старший ученик. - Вступить в наши ряды может лишь достойный. Никакой жалости к слабому духу. Нам нужны те, кто готов на все ради пребывания в стенах нашей академии.
Мимо Гаэля прошмыгнула неофея. Задев его кончиком подрагивающих крыльев, она, охнув, отскочила от аэронавта. Глаза как два лунных камня быстро пробежались по татуировкам на его руках. Бирюзовые крылышки затрепетали, и, прежде, чем шмыгнуть обратно в толпу, девушка одарила принца заигрывающей улыбкой.