– И выманивала за стены академии. А Сиреневая некоторым стирала память за подсказки, – напомнила Лисса.
– Верно. Они все действуют по–разному. Поэтому я не ждал бы от двери Дара или от Гроз схожего эффекта. Сама подумай. Выбрать Чёрную мы могли до Туманов, во время них и после. А вот с Синей всё не так просто. – Тэй на секунду задумался. – Что бы ты стала делать, если бы получила крылья прямо сейчас?
– Пошла бы их испытывать, – без раздумий отозвалась девушка. – Надо понять их силу и слабость. Оценить возможности.
– Ты пошла проверять на улицу? В ливень?
– В оранжерею. Там высоченный потолок. Есть где развернуться.
– Или ты могла бы подождать окончания периода Гроз, – предложил Тэй.
– Нет, – категорически возразила Лисса. – Крылья нельзя сдерживать. Их нужно раскрывать сразу. Тренировать, чтобы окрепли.
– Вот и способ тебя выманить. Закончится дождь, и ты возжелаешь раскрыть крылья на свежем воздухе.
– Нет же!
– Полностью изменившемуся перевёртышу захочется пробежаться по лесу, – продолжил он, – а неофее поговорить с уличными цветами.
– Прекрати, – одёрнула Лисса. – Мы здесь все ещё в своём у…
Долгий протяжный скрип петель оборвал аэронавтку на полуслове.
Оба адепта вздрогнули и синхронно уставились в сторону холла.
Послышался хлопок закрывающейся двери.
Кто–то только что покинул академию или, наоборот, вошёл в неё.
Тэй прижал палец к губам. Для неуклюжего звездомирца он на удивление бесшумно поднялся с лавочки и заглянул в глубь коридора. Мгновенно побледнев он также бесшумно вернулся на место.
Тяжёлая подошва застучала по ступеням лестницы.
- 103 -
– Кто это был? – одними губами произнесла Лисса, неосознанно вцепившись в подлокотник скамьи.
«Не знаю» – вывел Тэй кривым почерком в блокноте.
Шаги стихли на втором этаже, оставив загадкой личной вошедшего.
Неужели кому–то из адептов не хватило ужасов периода Туманов? Или же это учащийся иного факультета? Сомнительно. Все ребята, несвязанные с Другим факультетом, давно перебрались в противоположную часть здания, пользуясь запасными входами и выходами, местами отдыха и учёбы. Аэронавтка уже и не помнила, когда видела кого–то чужого.
Мог ли это быть кто–то из них?
– Мы должны проверить? – неуверенно произнесла Лисса.
Тэй мотнул головой, продолжая прислушиваться к звукам вокруг.
– Осторожно глянем, – её голос перешёл в просящий. – Не будем ничего предпринимать.
Они договорились не выходить на улицу, но речь же сейчас о другом? Подняться на этаж выше и ориентируясь на мокрые грязные следы, проследить за одиноким путником. Окружить. Допросить. Заодно напугать до смерти.
– Ох.
Парень прижал палец к губам. Взгляд устремился внутрь себя.
Лисса сжалась, напрягая слух.
Это не темномирец, – попыталась убедить она себя. – Они там, мы – здесь. Наши миры не могут пересечься, пока мы соблюдаем правила.
Но кто ещё может чувствовать себя на улице безопасно?
Предатель.
– Тэй, – вновь позвала Лисса.
– Нет, слушай, – шикнул тот.
Дождь продолжал барабанить по крыше, окнам и подоконникам. Скатывался по водостокам в трубы. Шелестел листьями деревьев. Раскаты грома сотрясали далёкие горы, продираясь через пропасть к стенам академии. И вот, среди общего шума Лисса расслышала живую речь. Следом – глухой звук шагов.
– …обращусь полностью. – Эхом донёсся обрывок разговора. Оттуда, где совсем недавно скрылся неизвестный. – В моём клане разные ипостаси встречались. Летунов не было, но ведь и такое может произойти? Тогда мы могли бы вместе…
– Полёты не так важны, как совместимость периодов года… – Ветряным колокольчиком донёсся ответ. – Терпеть не могу холод.
Трепет крыльев Ноэль и спутанные шаги Мирта Лисса бы опознала, даже если бы адепты спускались молча. Только аэронавтка успела подумать, о том, что её сокурсники выбрали слишком длинный путь до оранжереи, как к компании присоединился еще один голос. Густой. Тягучий. Бескомпромиссный.