– Чего ты вообще ко мне привязался? Иди своей дорогой!
Пихнув парня в плечо, она бросилась прочь.
К урфу Энджелиаса! – решила Лисса, пробираясь к широкой лестнице, что вела на площадку. - Нагуляется – сам придет. Сам постоянно твердит, что взрослый. А к посадочной площадке одна дорога – через фуникулер. Никуда не денется.
Проход сужался. Образовавшаяся давка откинула девушку к перилам. Утирая лицо рукавом, она едва сдерживала всхлипы. Вот еще, не хватало разреветься на виду у всех.
В бочину кто-то врезался. Пропавший Энджелиас возник рядом, будто и не терялся. Сжимая наполовину сгрызенный леденец на палочке, он оторопело уставился на подругу.
– Лисса! Я пытался до тебя докричаться, но ты не слышала. – Светло-голубые глаза сфокусировались на старшей подруге, сузились и вмиг потеряли цвет, упав к серому тону. – Ты плачешь? Тебя кто-то обидел?
– Нет, – шмыгнула та носом, украдкой стряхивая слезы. – Не важно! Где ты был? Нам давно пора.
– Но я видел…
– Мы уходим. – Не стала дослушивать Лисса.
Крепко схватила мальчишку она потащила его вниз по лестнице.
- Это из-за Аурелии и Лилиан?
Лисса не ответила.
- Потому что они пошли на испытания, а тебе без дара в академию не попасть?
- Можешь спросить меня о чем-нибудь другом? – шмыгая носом, попросила Лисса.
Мальчик пожал плечами, легко переключаясь на другую тему.
- Что за парень с тобой разговаривал?
- Какой парень?
Она думала отделаться удивленным хлопаньем ресниц. Не тут-то было. Наследник Белых пределов, игнорируя придворный этикет, ткнул пальцем. Божественный перст невинного ребенка безошибочно указал на спину удаляющегося аэронавта. Принц Гаэль не шел к фуникулеру. Спустившись, он направился совсем в противоположную сторону. Видимо, до Облачного града он планировал добираться не по воздуху.
Лисса мысленно застонала и сдалась. Лучше уж она расскажет про странный разговор с бескрылым принцем, чем будет отвечать на гложущие душу вопросы о друзьях.
- Это принц Гаэль из мира Небосвода. Восьмой с списки престолонаследия. Или никакой, если в нем не пробудится природа аэронавта. – Ответила она, а после, решив, что скрывать нечего, пересказала весь разговор с нахалом. Конечно же опустив ругательства. Нет уж, не будет она тем аэронавтом, у которого будущий правитель Белых пределов научится бранным словам.
- Ого, он нашел лазейку?
- Какую лазейку? – не поняла девушка. – Он грубый и невоспитанный. Не вырастай таким.
- Лазейку для поступления в Академию.
- Ерунда. - Фыркнула Лисса.
По ее мнению, самодовольный Гаэль просто набивал себе цену. Никто из принцев добровольно не пошел бы в академию Изначального. Тем более, без крыльев. Пусть у королевы Небосвода восемь детей, но она ни за что бы не позволила своему сыну отправится в столь опасное место. О Другом факультете (а только туда принц Гаэль желал бы поступить) ходили жуткие легенды.
– Вовсе нет. В этом есть смысл.
– Да, и какой же?
Энджелиас потер нос и, спрятав руку в карман, хмыкнул:
– Академия Изначального не просто так называется, она ведет свое начало от него самого. У всех его проклятий есть маленькие лазейки, помимо официального решения. Должна быть и здесь.
- В правилах сказано, что Академия обязана принять любого, кто пройдет ее испытания, – припомнила Лисса. – Где тут искать двойное дно?
Мальчик глубоко задумался. Но, не прошло и минуты, как на детском личике мелькнула заговорщицкая улыбка.
– Академия обязана принять любого, кто пройдет ее испытания. А кого принимать не обязана, но принимает?
Оба повернулись в ту сторону, где между деревянными постройками скрылся принц Гаэль.
Лисса со страхом ощутила надежду. Неужели оно тоже может воспользоваться этой лазейкой?
- 4 -
Административное здание Академии выглядело невзрачно, но именно сюда направился принц. Когда Лисса и Энджелиас добрались до крыла ректора, Гаэль окончательно пропал из виду. Но то, что Энджелиас не ошибся в своих догадках, говорило наличие других звездомирцев в узеньком коридоре.