– Верно, – кивнула призрачная старуха. – Придется искать копию этой рукописи среди тех, которые хранятся в Архиве Верховного Конклава Шаманов.
– Значит, можем прямо сейчас туда пойти? – обрадовалась я.
– До чего наивная девушка! – с сарказмом заявила Минджа-мудан, изображая полный восторг. – Кто же тебя туда пустит, бамбуковая твоя голова? Ты бы ещё в королевскую спальню на экскурсию намылилась.
– Настолько всё строго с пропуском? – огорчённо уточнила я.
– Всё равно, что в главный архив контрразведки попасть, – выразительно посмотрев на меня, пояснила Син Тэри и жалобно посмотрела на нас, сложив руки в умоляющем жесте. – Послушайте! Если мы с этой рукописью закончили, предлагаю отпустить Духа-хранителя и попробовать изучить другие книги. Но вообще-то нам нужно срочно на церемонию открытия Чемпионата между школами. Мы ещё успеваем. Ну, пожалуйста!
Когда мы вернули свои стопки манускриптов дежурному библиотекарю, женщина подозрительно посмотрела на часы, потом на нас и уточнила:
– Вы так быстро нашли нужные материалы?
– Простите! Я неожиданно вспомнила, что нам срочно нужно ехать на церемонию открытия Чемпионата по чанкидо между школами, – извиняющимся тоном проговорила подруга и поклонилась ей.
– Так церемония открытия уже сегодня? – сразу же переключила своё внимание библиотекарь. – Обязательно посмотрю вечером запись эфира. Идите скорее, книги и потом сможете посмотреть. Рукописи здесь веками хранятся, а церемония открытия всего один раз в году.
С таким добрым пожеланием мы и отправились в главный спортивный дворец Ханяна, где должно было состояться мероприятие. Когда мы к парадному входу, я поняла, что не зря это здание называлось дворцом. Огромное, с причудливой современной архитектурой и элементами азиатского стиля, оно восхищало и покоряло своей гармоничной концепцией. Растяжка-баннер над главным входом гласила: «Церемония открытия двадцать шестого чемпионата Ханяна среди школ». Переодевшись в кимоно для тренировок, мы с Син Тэри присоединились к ученикам центра «Могучий океан», которые выстроились в две шеренги перед наставником и руководителем школы. Тренер Чан Киран напутствовал воспитанников:
– Соберитесь с духом! Вы представляете школу «Могучий океан»! Поняли?
– Поняли! – хором громко ответили ученики, и я вместе с ними.
В самом дворце обнаружилось несколько площадок, где выступали воспитанники из разных центров по чанкидо. Присутствовали даже гости из соседних держав. Как объяснила мне Син Тэри, скоро зарубежных гостей распределят по школам Ханяна для обмена опытом. Я заметила несколько команд, состоящих из школьников младших и средних классов. Оказывается, борьбой чанкидо занимались даже малыши.
Я с удовольствием понаблюдала за исполнителями, восхищаясь ловкостью и грацией учеников, а также захватывающими дух акробатическими трюками. Когда я чересчур задерживалась возле очередной площадки с выступающими, подруга возвращалась за мной и упорно тянула в нужно направлении, приговаривая: «Айрин, что ты делаешь? Пошли!» Так, увидев множество других школ, мы добрались и до нашей площадки.
Когда начались выступления нашего центра боевых искусств, я и вовсе не могла отвести взгляд от восторга. Я даже не подозревала, что наши спортсмены так умеют. Сначала двое ребят посадили на плечи двух девушек с деревянными досочками в руках. А еще пара молодых людей встали перед ними и по очереди совершили акробатические полные перевороты через голову, в прыжке нанося удары по деревяшками и разбивая их на кусочки. Это была прекрасная демонстрация целой серии элементов, достойная похвалы.
Следующим оказалось представление тренера Чан Кирана. Когда молодой человек вышел на площадку, я перестала дышать, настолько он был хорош в движении. Те же самые девчата, сидящие на плечах у парней, держали новые прямоугольные деревяшки. А тренер Чан с громогласным: «Ха!» с помощью взрывной силы ног подпрыгнул вверх. В воздухе его ноги оказались даже выше уровня пояса, как будто он на весу сделал шпагат. А потом ступнями он с одного удара разбил доски в руках девушек, и грациозно приземлился.
Если бы не увидела своими глазами, но никогда бы не подумала, что человек способен на подобные невероятные трюки. Ученицы нашей школы и подошедшие воспитанницы из других центров боевых искусств дружно зааплодировали, выкрикивая восхищённые и подбадривающие фразы. Шенни даже подпрыгивала на месте от щенячьего восторга. Син Тэри, заметив мой интерес, принялась рассказывать тихонько мне на ухо: