КИ был меньше подвержен текучке, чем ПГУ, так как в нем изначально работало подавляющее большинство представителей второй категории, но и там стали задумываться о темном будущем. Самые яркие кадры стали покидать и стены этого отстойника. Так давно расшифрованный, как и многие другие приличные люди, из-за чужого предательства и сосланный в КИ полковник Олег Нечипоренко, прослуживший 30 лет в разведке и работавший в последнее время начальником кафедры разведывательной теории и практики в КИ, написал рапорт в 1991 году и уволился из-за несогласия с методами и стилем тогдашнего руководства. Как и в прочих государственных образовательных структурах того времени, еще живущих в плену советских нормативов и бюрократических категорий, единственным способом выживания в новых условиях роста цен, галопирующей инфляции и обвального падения покупательной способности рубля, было лишь изменение формального статуса учебного заведения, когда обычные школы повсеместно становились вдруг гимназиями и колледжами, институты - университетами, университеты - академиями. Используя растущее влияние академика-востоковеда, ставшего главным разведчиком страны, накануне своего очередного формального дня рождения КИ пробил себе новый, более высокий статус через отдельный секретный указ № 1999-с от 17.10.94. президента Ельцина. Так в 1994 году в России появилась Академия внешней разведки.
Конечно, повышение статуса реально отразилось только на небольшом номинальном увеличении количества денежных знаков в кошельках преподавателей, впервые после крушения советской системы ощутивших себя наравне с другими представителями нищей учительской братии. АВР к тому же, в силу своей специфики, была формально лишена другой главной возможности для выживания, которую используют до сих пор буквально все государственные ВУЗы, - повального перехода на платное обучение, использование аренды и субаренды помещений, создания частных предпринимательских околообразовательных структур, хотя частично и в закамуфлированном виде эта сомнительная практика имела место и в АВР. Она, конечно, могла бы попытаться платно обучать богатых "новых" русских и прочих денежных бандитов искусству разведки, обеспечения экономической безопасности, но Примаков фибрами ощущал, что здесь что-то не то, и всячески тормозил процесс.
Следующая проблема, с которой в новых условиях свободного рынка труда, товаров и услуг столкнулась АВР, было снижение общего интереса к работе в официальной разведке и, соответственно, к получению "корочки" ее ведомственного ВУЗа, тем более, что никакого диплома она никогда реально на руки своим слушателям и не давала, в нарушение советских и российских законов. Выпускники известных и престижных московских ВУЗов (МГИМО, МГУ, МГПИИЯ, Физтеха и тому подобных), составлявшие ранее костяк слушателей одно и двухгодичных факультетов КИ, перестали интересоваться этими перспективами: они теперь могли уехать на работу за границу гораздо проще и эффективнее сами. Не обладая значимой монополией в подготовке кадров, АВР перестала быть престижной для элитных каст нового общества. Одновременно, она не была интересной и с точки зрения людей, стремящихся к работе в силовых структурах, так как, вопреки народным мифам, российская разведка силовым ведомством не является, ей запрещено ведение оперативно-розыскной деятельности на территории России, она не влияет на товаропотоки, не имеет значительных финансовых рычагов, и, следовательно, лишена реальной власти, в отличие от ФСБ, министерства внутренних дел, налоговой полиции, таможенной службы и т.п. Теперь в такое слабое ведомство можно было заманить только убогих или бедных провинциалов, насмотревшихся "17 мгновений весны" и начитавшихся бульварной беллетристики, но не имеющих достаточных умственных способностей или просто финансовых возможностей, чтобы поступить в "крутые" российские образовательные учреждения в Москве вроде Академии государственной службы при Президенте РФ, Финансовой академии при Правительстве РФ и т.п. Простым добавлением десятка-другого компьютеров и нескольких модных названий в так и не утвержденный Минобразования учебный план проблемы престижности и современности не решить. Такими косметическими реформами можно обмануть только самих себя. Даже тупые и безграмотные дети денежных кавказцев на такие приманки не клюнут.
В этом процессе значительную роль сыграл именно затхлый сталинский дух подозрительности и закрытости, который по привычке витал в коридорах "Лесной школы" у подмосковного поселка Челобитьево. Молчаливо надуваясь от комплекса странного, ни на чем более не основанного превосходства, внутреннего сознания собственной мнимой секретности и непонятной значительности, АВР на стыке эпох реально не использовала уникального шанса стать открытым ВУЗом, в отличие, например, от того же МГИМО, также в советское время бывшего абсолютно закрытым, практически секретным ведомственным институтом, но сумевшего ярко вписаться в новые условия, не только укрепив свой авторитет и престиж, но и увеличив его за счет организации совместных учебных программ с ведущими зарубежными университетами и высшими школами. АВР даже не смогла получить хотя бы минимальные дивиденды от своего героического прошлого, интерес к которому присутствовал одно время. Как комплексующий подросток в период полового созревания, стыдящийся своего прыщавого лица, АВР продолжала прятаться в подмосковных лесах, в результате чего окончательно захирела и скатилась до роли деревенских курсов повышения квалификации оперсостава не престижного и не денежного ведомства. Гадкий утенок не стал прекрасным лебедем, а превратился в убогого, чванливого и противного индюка.