— И что это? — Лили замерла, снедаемая любопытством, и даже перестала плакать.
— Рунный камень, вероятно. Это уже не секрет для более-менее умных волшебников. Именно он был украден из хранилища авроров. Судя по всему, это камень Судьбы, я имел неприятность столкнуться с ним однажды.
— И?
— Это долгая история, Лили.
— А я никуда не тороплюсь.
— Мой брат… Альбус Дамблдор в молодости был очень близок с волшебником, чье имя потом было проклято. Он принес много зла и горя в наш мир. И боли в нашу семью.
— Как его звали?..
— Геллерт Гриндевальд. И это, моя дорогая Лили, не секрет для тех, кто учит историю. Геллерт… не всегда был таким, как на страницах нынешних учебников. И он, и брат желали сделать мир лучше, я точно это знаю. Не знаю, когда случился раскол между ними, так уж вышло, что я стал свидетелем их первой крупной ссоры, не единственной, но первой. Именно тогда погибла наша сестра, Ариана. Именно тогда я понял, что никогда не смогу относиться к Альбусу, как прежде. Но я не об этом.
Тогда в Геллерте проснулось что-то… темное. Это сложно было не заметить. С каждой нашей встрече он становился все более озлобленным. Он все так же хотел изменить мир, но средства, которые он предлагал… Власть, которой он жаждал, не позволяли Альбусу последовать за ним. Геллерт говорил о проклятии Мордреда, о Нитях судьбы, о том, что это шестая Нить, а на седьмой замкнется круг. И о камне Судьбы, с которого все может начаться. Он искал его, а когда нашел, то Альбусу удалось помешать ему. Тогда Альбус спрятал камень в единственном месте, где он мог быть под защитой.
— Хогвартс, — прошептала Лили.
— Именно, мисс Поттер. — Хогвартс. Камень здесь. И если Геллерт с Альбусом были шестой Нитью Судьбы в заклятии Мордреда, то самое время задуматься о тех, кто будет седьмой. Не знаю, чем обернется обнаруженный камень Судьбы для всех нас. Но не думаю, что чем-то хорошим.
— Ваши предположения? — серьезно спросила Лили.
— Если спросить меня об исходе, то я скажу: однозначно, история указывает на то, что привычный нам мир перестанет существовать. Тот, кто возомнил себя новым Темным Лордом не должен добраться до камня.
— Я могу выбраться отсюда?
— Посмотрите вокруг, Лили. В Хогвартсе всегда получает помощь тот, кто в ней нуждается. Я прошу меня извинить, мне пора. Директор ждет по важным делам.
Аберфорт Дамблдор взмахнул палочкой и исчез, оставив после себя лишь тонкую струйку дыма.
***
Все, что ей было нужно, это просто свернуть в один из коридоров, потом в еще один, а глупая Лили так легко попалась! Адель чувствовала и злость и, одновременно, беспокойство за Поттер, которую быстро сцапал патруль.
Сетовать можно было сколько угодно, но Адель привыкла действовать, поэтому она проследила за отрядом и глупой Поттер, которую они вели, но все пошло прахом, когда те завели ее куда-то, а после появились уже одни. И все бы ничего, но двери, за которую увели Лили, не было! Адель готова была поклясться чем угодно, что минуту назад она была, но теперь ее не было, а где теперь Поттер, можно было только гадать.
Благоразумно решив, что одной ей не справиться, Адель отправилась в Башню Гриффиндора за помощью. Помощь рыжей Уизли могла бы быть весьма кстати. Она вполне сообразительная, не в пример некоторым!
Когда кто-то, быстрой тенью метнувшийся от стены, преградил ей путь, Адель почти закричала, но он быстро зажал ей рот ладонью, выходя на свет.
— Скорпиус, — выдохнула Адель, чувствуя неимоверное облегчение. Еще минуту назад она была одна перед лицом случившегося с Лили, а теперь можно было переложить ответственность на Малфоя. Это он неровно дышит к несносной Поттер. Вот пусть и спасает.
— Что ты здесь делаешь после отбоя? — ледяным тоном поинтересовался Малфой, пристально вглядываясь в ее лицо.
— Пытаюсь понять, как вытащить из неприятностей Лили Поттер, в которые она с размахом угодила, потому что не отличается большим умом.
— Может, и не отличается, — усмехнулся Скорпиус. — Но и храбрости ей не занимать.
— Что есть, то есть, — со вздохом согласилась Адель. — Гриффиндорцы, они такие… Ушибленные храбростью на всю голову.
— Очень смешно, — ядовито сказал Скорпиус. — Так что с Лили? — в его голосе прорезалось неподдельное беспокойство, и Адель почувствовала, как ее собственная тоска по Альбусу поднимается откуда-то изнутри, от сердца, выше и выше…
— Нас поймали после отбоя. Патруль сквибов, — выдала она тихо, справившись с нахлынувшими эмоциями. — Сейчас такие бродят после отбоя по Хогвартсу, ловят зазевавшихся студентов, а что дальше — никто не знает.
— Ты видела, куда ее увели? — нахмурился Скорпиус.
— Видела, — вздохнула Адель. — Но вряд ли тебе это что-то даст…
***
Роза Уизли уже который раз пыталась осилить эту ужасную главу про заклинания высшего порядка, но смысл постоянно ускользал от нее, мысли сбивались на другое: воспоминания об отце, беспокойство о матери и брате, тревога за Альбуса…
— Рози, — на диван в гостиной, где она устроилась, забрался Хьюго и залез под руку, трогательно засопев куда-то в подмышку.
— Я в порядке, Хью, — откликнулась Роза, со вздохом откладывая книгу — учиться явно не получалось и стоило это отложить на потом.
— Вот и отлично, — брат отстранился, глядя на пламя. Они помолчали, уютно соприкасаясь плечами, а потом охранный портрет перед входом страшным шепотом сообщил, что Розу ожидают у входа в башню.
— Милочка, уже отбой, — скорбным тоном сообщила полная дама, — Вы же понимаете, что я не обязана вас пускать назад?
— Пожалуйста, — Роза мягко улыбнулась портрету. — Это может быть очень и очень важно.
— Ну хорошо, — дама поджала губы. — Я впущу вас, пожалуй, если потом расскажете, к кому бегаете ночами, ах! — Дама закатила глаза и скрылась с портрета, видимо, перебежав на тот, что за дверью.
— Что вы тут делаете? — возмущенно прошептала Роза, увидев за дверью Скорпиуса Малфоя и Адель Забини. Оба выглядели весьма встревоженными.
— Мы пришли за помощью, — твердо сказала Адель. Хитрая слизеринка, знает же, что после этих слов Роза не откажет. Роза Уизли никогда не отказывает тем, кто нуждается в помощи!
— Лили пропала, — быстро сказал Скорпиус, видя, что Роза не очень рада их видеть.
— Хорошо, — вздохнула Роза. — Но что именно вы хотите? Вокруг патрули, за каждым шагом студентов следят. Как нам быть? Где нам скрыться?
— В библиотеке, — улыбнулась Адель. — Это твое любимое место, разве нет?
— Но как мы туда попадем?
— Нам поможет это! — Скорпиус вытащил из кармана мантии полупрозрачный сверток.
— Мантия Джеймса! — ахнула Роза, — как ты ее достал?
— Ал одолжил, — грустно усмехнулся Скорпиус.
— Хорошо, я помогу, конечно, — быстро кивнула Роза и, подмигнув Полной Даме, скрылась под мантией вместе со Скорпиусом и Лили.
***
К утру стало ясно, что про Рунный камень и Нити Судьбу ничего найти не удастся. Книг, так или иначе затрагивающих эту тему, было слишком много, а их — слишком мало, чтобы все прочитать, систематизировать и уложить в единую систему.
Скорпиус с тоской осмотрел огромную книжную полку, куда Роза и Адель натаскали нужных книг, понимая, что ни за что ему не прочесть каждую за одну, да даже за две ночи. Да, кажется, что и за целую жизнь…
— Это невозможно! — прошептал он, в бессилии закрывая глаза. — Мы проиграли. Не получится ничего. Нас слишком мало.
— Ошибаешься.
Скорпиус с удивлением увидел, как по проходу к ним приближаются студенты Хогвартса. Он узнал Хьюго Уизли и Дину Дурсль, Джо Забини и Чарли Нотта, Лоркана Скамандера и этого, что повсюду таскался за рыжей Уизли, — Ирбиса.
— Ошибаешься, — снова повторил Лоркан Скамандер. — Мы пришли помочь. Нас тоже немного, но мы будем стараться. Что искать?
— Вы же понимаете, что вас могут исключить за это? — строгим тоном спросила Роза.
— Понимаем, — серьезно кивнула головой Дина. — Но у каждого свои причины находиться здесь.