«Его глаза... — думала она, идя, точно зачарованная, к нему навстречу. — Отчего-то мне вспомнились море и абсолютно голубое небо на рассвете, словно они сливаются воедино, светло-зелёный и небесно-голубой. Кто он, этот статный, с гордо выпрямленной спиной красавец?..».
Они прошли по золотому мосту мимо друг друга так близко, что подол ее платья зацепил его ногу. Одновременно остановившись, они обернулись с таинственной улыбкой, тронувшей их губы, и главный секрет мироздания — загадка о Любви — был раскрыт ими в один-единственный миг.
«Вот он, недостающий, важнейший аккорд моей души», — наконец-то понял Рэйтану.
— Как твоё имя? — тут же решился спросить он у девушки.
— Шанфэй, — отозвалась она, подняв на него взор несравненно ярких глаз.
Мгновенно драгоценный сад наполнился радостью от звука ее чистого, звонкого голоса, заставив Рэйтану забыть о необходимости дышать. Казалось, все было соткано из света: их глаза, голос, смех, даже сам сад потерял очертания. Они любовались друг другом, и невозможно было представить себе расставание. Оно было бы невыносимым. Каждый ее жест, поворот головы, движение губ, когда она говорила, впечатывались в его сознание, тело и воздух, которым он дышал. Он вдыхал его полной грудью и не мог надышаться, пожирал ее глазами и не мог насытиться, он жаждал ее и не мог сказать об этом, потому что не знал, как выразить обуревающие его чувства словами. Теперь он был уверен, что, окажись он снова в том уголке нетронутой природы, мир предстал бы перед ним совершенным и гармоничным.
Когда Сад «задышал» лёгкой вечерней прохладой и яркие дневные краски постепенно растаяли в сумерках, наполненных ощущением таинства, они стояли, прислонившись к фонтану с алмазной водой и кристальными брызгами. Темнеющий лазурный купол отбрасывал тени на лицо Шанфэй, пока Рэйтану, не сводя с неё восхищённого взора, перебирал пальцами золотистые пряди ее волос, порхающих на лёгком вечернем ветру.
— Я знал тебя раньше, — серьёзно посмотрел на неё Рэйтану.
— Знал меня раньше? — удивилась она. — Но когда?
Рэйтану смущённо пожал плечами:
— Не могу сказать, где и когда. Но мне было так одиноко без тебя, как будто я не жил, а всего лишь существовал. А теперь всё иначе. Как и должно быть. Я помнил тебя...
— Мне тоже так кажется, — застенчиво призналась она. — Я словно знала заранее, каким ты должен быть, как ты будешь смотреть на меня, как говорить, как двигаться, как смеяться... Я тоже помнила о тебе...
От радости сердце Рэйтану чуть не выпрыгнуло из груди, наконец-то познав самое чудесное из чувств, на которое оно было способно.
С удивлением, затаив дыхание, Рэйтану наблюдал, как это восхитительное чувство раскрывается в нем, подобно волшебному цветку, и не было больше ничего во всей Вселенной, что могло бы сравниться по красоте с этим «цветком» внутри него.
— Если бы мне было подвластно Время, то я бы остановил эти мгновения и сотворил бы из них Вечность... — накрывая ее губы долгожданным поцелуем, выдохнул он.
Глава 2
Переезд к Рэйтану не заставил себя долго ждать.
Прервав обучение и наобещав старому учителю о возобновлении занятий «через некоторое время», Шанфэй с упоением отдалась во власть своих чувств, наслаждаясь каждым мгновением, проведённым рядом с Рэйтану. Для них теперь существовал лишь один мир — их собственный, в котором царили спокойствие, любовь и бесконечная забота друг о друге. Единственным, что омрачало их совместную жизнь, были вынужденные отлучки Рэйтану из дома. Он всеми силами старался освободиться от обязанностей, возложенных на него Правлением, но пока это не удавалось, и им приходилось мириться с расставанием, пусть недолгим, но остро переживаемым.
То ли от тоски друг по другу, то ли по какой-то иной причине, но очень скоро им открылась неожиданная возможность видеть друг друга внутренним взором. Раньше для подобного общения с кем бы то ни было как Рэйтану, так и Шанфэй прибегали к некоторым усилиям воли и разума. Но в их случае все происходило настолько естественно, настолько просто, что порой совершенно не верилось в реальность видений. Тогда Рэйтану часто шутил, искренне восхваляя судьбу за столь щедрый дар и полученную возможность избавления их союза от измен.
— Вот скажи мне, Шанфэй, — вскинув бровь, допытывался Рэйтану, вернувшись после очередного Собрания, — вчера, когда меня не было дома, я видел тебя в мыслях, и ты сидела на берегу, о чем-то задумавшись. Какие думы владели тобой? Мне показалось, ты была печальна...